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幸好祝慈還沒完全沉下去，船夫拽著祝慈往上游，游到一半突然沒了動靜，他往下一看，原來有一蓬水草纏住了她的腳。
又有兩個人下了水，好在他們人多，一人下去割水草一人帶著祝慈浮上水面，等把人拖回船上，也才過去兩分鐘。
祝慈這次嗆得沒那麼嚴重，同事跪在旁邊給她做心肺復甦，差點讓祝慈咳出一口老血。
剛按兩下就被祝慈伸手制止了，她咳出髒兮兮的積水，虛弱道：「按錯位置了。」
同事尷尬地收回手，「抱歉抱歉，不太專業。」
「先靠岸吧，趕緊去換身衣服，這天氣要是凍感冒了也怪難受的。」總算還有人比較靠譜。
船夫驅動著船往河邊靠，大家的心思都集中在祝慈身上，沒人注意到河中央緩緩浮起一團黑黢黢的頭髮。
下了水的幾位同事先回去換衣服了，採樣工作暫停，船夫請他們到自己的小房子裡喝茶聊天，順帶烤烤火。
「這邊在好幾年前就準備做成沿河小公園的，那時候南湖中小區建起來也是打著這個噱頭漲價，後來房子建好了，這條河不知道為什麼沒人管了，還出過好幾次事故，大家都嫌這邊晦氣。」船夫是本地人，對這邊有些了解。
「是嗎？出過什麼事故？」有人好奇問。
船夫手上捧著一杯熱茶，茶葉梗上上下下地浮沉，小太陽的光映在他的臉上，將臉上的溝壑照得很清楚：「聽說地產開發商的老婆在這邊失蹤了，有人懷疑是溺水，但是河裡打撈遍了也沒找著屍體，後來就不了了之了。」
「在那以後，這條河又溺死過幾個孩子，夏天小孩貪玩，偷偷下水游野泳，等人發現的時候已經沒氣兒了。」
幾位同事挨著坐在一起，像一群小鵪鶉，眼睛瞪得圓圓的，仿佛在聽鬼故事。
船夫喝了一口茶，抬手示意對面的年輕人也喝，繼續說道：「七年前這邊還溺死了一個十九歲的小姑娘，就住在前邊那個南湖上小區，莫名其妙就死了。附近的人越想越覺得這河邪門，在大人們的耳提面命和嚇唬之下，也就沒有孩子再來這邊玩，事故也少了很多。」
船夫不說還好，說完之後同事們就覺得祝慈的落水有點詭異。
先是眼睛出問題，然後被船舷絆倒，掉進水裡還沒有掙扎。
後背突然一陣發涼，剩下的幾個小組成員嗚嗚抱團取暖，一致決定等他們回來再上船採樣。
祝慈是被人用小電驢送回來的，家裡沒有人。
祝慈到房間去找衣服準備先洗澡，在床頭柜上看到了一張便簽。
冰箱裡沒菜了，我拿了三百去超市買一些回來。——冬至。
手指輕撫過便簽，指尖的水沾濕了紙面，顏色變得深了一些。
她收回手，轉身進了浴室。
祝慈落水的消息很快就在小組群里傳開了，靳賀看到之後手指一抖，發了一個問號出去。
不怪他有這反應，他實在是很難想像到一個人怎麼會在同一個地方栽兩次跟頭。
靳賀帶的這一組已經完成了任務，只需要把這些樣本和數據帶回實驗室就行。
「我去他們那邊看看情況，你們先回吧。」靳賀把手機放進口袋，長腿邁上破爛摩托車，一擰油門往南湖橋那邊去。
靳賀推門走進船夫的小房子時就看到他的組員們抱團瑟瑟發抖，眼淚汪汪地看著他：「站長，好嚇人啊！」
「……」
等組員們添油加醋地複述完船夫的話，靳賀一支煙也抽到了底。
他沉默地把煙扔在地上碾滅，單手插兜，目光掃過波光粼粼的河面，眉頭一皺，說：「有什麼嚇人的，都是自己編故事嚇自己。」
組員們投來單純清澈的目光，靳賀有些無語。
「年年夏天宣傳防溺水還是有這麼多人溺水死亡，那沒有一條河是乾淨的了。」靳賀眼眸微微眯起，清點了一下人數，還行，這些人就夠了。
他從小房子的椅子上撈了一件救生衣穿上，眼尾微挑：「走了，幹活。早幹完早下班。」
小跟班們忙不迭地起身撿裝備，什麼妖魔鬼怪在靳賀面前簡直不值一提好吧！
靳賀這段時間有點菸癮，他走出小房子，伸手從兜里摸出煙和打火機，濾嘴都咬上了忽然聽到旁邊的灌木叢傳來小貓的叫聲。
組員們正在重新調整儀器，等所有數值恢復初始便準備帶上船，抬頭尋找靳賀，只見他懷裡抱著一隻雪白的貓走了過來。
「耶？哪來的貓？」組員問。
靳賀手指輕輕撓著小白貓的下巴，說：「走丟了吧。」
說完便與小白貓對視了一眼，金色的貓瞳還泛著水光，一副委屈巴拉的模樣。
祝慈洗完澡從浴室出來，扔在床上的手機震動起來，她隨手接起，開啟免提，轉頭去拿桌上的那張便簽。
「祝慈，你猜我撿到什麼了。」靳賀的聲音有些得意。
祝慈垂眸看著便簽上的字跡，敷衍道：「錢？」
「膚淺！」靳賀笑罵，然後聽到他在那邊誘哄，「來，喵一聲。」
不知那邊發生了什麼，突然響過一陣雜音，接著靳賀的聲音重新響起：「不賣關子了，祝慈，我撿到冬至了。」
便簽脫手飄落，祝慈愣住：「……什麼？」
祝慈趕到南湖橋的時候靳賀他們已經在河中央忙碌了，她不好打電話去打擾他們工作，獨自在四周尋找冬至的影子。