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小孩兒年紀不大，但著實聰明，繞過了宮門外的守衛偷溜進了兩人寢宮。結果沒找到本該在此的兩個母親就罷了，還發現了方淮留在殿中以備不時之需的監控設備……小星星學過科普教程，自然認識這東西，聰明的小腦袋一轉就猜到失蹤的兩人肯定是偷偷跑出去玩了！
當日晚間，二人偷偷回到寢宮，方淮先一步從窗戶跳進寢殿。剛轉身準備把曲葳也接下來，忽然察覺到不對，下一秒一顆軟糰子「吧唧」一下，抱住了她的大腿。
小孩兒抬頭，委屈巴巴沖二人控訴：「你們偷偷跑出去玩，不帶我！」
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帶小星星一起去監察四方，那是不可能的。不說其中可能存在的危險，也沒聽說過哪個欽差出門辦事還要帶上孩子一起的——雖然她沒帶孩子，也一直帶著老婆。
方淮和曲葳被抓包後一個對視，兩人便有了默契。
曲葳講道理：「我們不是出去玩，而是出去辦正事，所以小星星別把這事說出去好嗎？就當這是咱們一家三口的秘密。」說完還伸出手指和小孩兒拉鉤約定。
方淮哄小孩兒：「小星星要是想出去玩，那咱們一家三口選個日子，一起去就是了。」
小星星再聰明也才只有四歲，被兩個母親一哄，當即就答應了下來。還喜滋滋沖二人道：「既然說好了要一起出去玩，那就別選日子了，咱們明天就出去吧。聽說宮外有胸口碎大石，還有紅彤彤的冰糖葫蘆，特別好吃。」
啊這……
方淮和曲葳面面相覷，不明白小孩兒從哪兒聽來的胸口碎大石，又為什麼對這事如此感興趣。不過只是這小小條件而已，兩人倒也答應了下來。
翌日，天朗氣清，又是一個外出的好日子。
方淮兩人早早處理完手頭的正事，晌午就換了外出的常服，帶著小星星出了宮門。
馬車駛離宮門的那一刻，曲葳忽然掀開車簾回頭看了一眼，然後對方淮說道：「說來當年你登基之後，咱們好像就再沒踏出過宮門了，算算都三年多了。」
兩人出宮的時候確實不少，從前是每個月出去溜達一兩趟，現在每周都會出去一趟。可她們離開皇宮是偷偷摸摸架勢機甲出去的，正大光明踏出宮門，這還是方淮登基之後的第一次——當然，不包括祭天、親耕、親蠶等帶著政治目的的正式活動，只說私下裡出門。
方淮聞言，也不由回頭看了一眼，再回頭時就對上了小星星氣鼓鼓的臉龐。
小孩兒也沒說話，瞪著一雙烏溜溜的眼睛控訴般瞧著兩人——她是信守承諾的好孩子，答應了不在外說她們偷溜出去的事，就一字不提。可她此刻滿是控訴的眼裡，分明寫著：你們哪裡沒有出宮，是只有我被你們偷偷留在了宮裡！
四五歲的小孩兒，生得粉雕玉琢，腮幫子鼓鼓的樣子別提有多可愛了……方淮看得一時手癢，就伸手在她鼓起的臉頰上戳了戳，軟乎乎的手感還挺不錯。
小孩兒卻更惱了，反身就撲到了曲葳懷裡：「母后，你看她！」
曲葳忍著笑，也揉了把小孩兒軟乎乎的臉頰：「好好好，母后幫你教訓她。」
說著抬手在方淮手臂上輕輕拍打了下。可小星星如今也四歲了，哪裡看不出曲葳此舉的敷衍，而且母后揉臉的動作也太明顯了，分明是哪她當小孩兒哄。
小星星更生氣了，轉身又從曲葳懷裡出來，這次趴到窗戶上生悶氣去了。
曲葳和方淮兩人相識一笑，倒也沒有再去招惹她，而三人乘坐的馬車也已經離開了皇宮範圍。窗外漸漸傳來了喧囂的人聲，有人說笑，有人叫賣，都是皇宮中難見的鮮活。
小孩兒的脾氣來得快也去得快，原本趴在窗戶上生悶氣來著，聽到窗外熱鬧，便不由被分去了心神。她偷偷掀開車簾往瞧了瞧，就見街道上行人往來，小販叫賣，街邊各種各樣的商鋪絡繹不絕，是與皇宮截然不同的風光——她雖然不是生在皇宮，但記事開始就在宮闈，便也沒見過這般熱鬧。
曲葳和方淮見狀也沒打擾她，兩人也看了看自己治下的京師，想找出與三年前有什麼不同。但其實並沒有太大的差別，至多街上少了幾個溜達的紈絝，因為京師重地從來都是歌舞昇平的模樣。
過了會兒，方淮忽然感覺手臂上一沉。
她低頭一看，正是小孩兒拽住了她的衣袖。
小星星臉上還有點彆扭，但眼睛卻明亮極了，她一手扯著方淮的衣袖，一手指著外面：「冰糖葫蘆。我剛看到有人扛著冰糖葫蘆在賣。」
大抵還顧忌著之前的彆扭，小孩兒只說了這一句，可眼裡卻寫滿了「想要」。
方淮看出來了，也不介意小孩兒嘗些街頭小吃，當然便寵著了。
她叫停了馬車，親自下去買了兩支冰糖葫蘆回來，一串遞給了小星星，另一串則遞給了曲葳。後者倒也接過了，卻笑著說了句：「怎麼還有我的份？」
方淮上了馬車又坐到她身邊，笑眯眯道：「不知道你嘗過這東西沒有，我倒是沒有嘗過，今天借小星星的光，咱們可以一起嘗一串。」