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如是種種，不知凡幾，而且幾乎每天都會發生一兩次。
這讓跟隨方淮二人南下的眾人都覺得莫名其妙，甚至懷疑漢王時不時換了個人。畢竟南下時漢王和王妃可都很好說話，從鹿城到花城這一路雖然走得慢，但也沒這麼嬌氣。
這樣的漢王，讓眾人終於看出了幾分京城傳聞的影子，當真是驕縱跋扈不講理。
對於這些議論，耳力上佳的方淮當然全都聽見了。不過她倒也不以為意，更懶得解釋，因為解釋了就得繼續解釋她為什麼會知道前路不順？
方淮果斷決定裝聾作啞，順便繼續「作天作地」，帶著隊伍東拐西繞的往京城趕。如此走了半個多月，隊伍里的人終於漸漸回過味來。他們除了偶爾途徑大城會進城去採買補給，順便稍作休整，從啟程開始，路上幾乎沒有遇見過行人，只是隊伍人多，才沒顯出路途孤寂來。
如此一來，倒有不少人猜到了方淮的心思，對她的埋怨頓時改成了欽佩。
蓋因沿途進城補給這幾回，眾人也終於打聽到了些花城之外的消息，這才知道原來那場地動生出的難民不僅影響了花城，疫病和動亂更是席捲了周圍十數個州府，甚至附近就有亂民活動。可他們一次都沒遇見，這自然不能歸功於運氣，那只能是因為漢王殿下的英明領道了。
原本不少人私下埋怨的隊伍，一下子就歸了心。可方淮一點也不在意，也沒對眾人的表現說些什麼，她最近的心思都放在了小孩兒身上——小星星五個月了，長得越來越白嫩可愛，精力也比剛出生時好了不少。最近伸胳膊蹬腿不算，還喜歡往嘴裡塞東西，據說是要長牙了。
照這趕路的速度，等她們磕磕絆絆回到京城，說不定小星星都會吃肉了！
養崽的第十六天
方淮所料一點不差。從發現小星星開始長牙, 她和曲葳便商量著給小孩兒添了輔食，比如水果泥和蛋黃之類。而等到她們歷經波折趕回京城，整個夏天和秋天都過去了, 小孩兒也可以開始吃肉了——值得一提的是，直到這時南方的動亂也沒平定, 軍隊的鎮壓都趕不上叛亂。
因此種種，方淮和曲葳回京時還以為會瞧見一派蕭條。然而出乎兩人意料的是，即便半壁江山都陷入了動亂，京城之中依舊歌舞昇平, 仿佛與世隔絕一般。
對此, 兩人的心情都相當複雜, 尤其是曲葳，總覺得眼前種種皆是亡國之兆。
不過無論如何，經過了大半年的奔波, 她們終於還是趕回了京城。而漢王歸京一事, 也很快傳遍了京城, 與百姓無關, 倒是在朝中引起了一陣風波。
有官員私下感嘆：「漢王名聲不佳，但觀她這一兩年來行事，也無甚出格之處。相反安河一戰之後，蘇定遠等人對她還頗有讚譽……只可惜，她回來得也太遲了些。如今朝中勢力都已經被瓜分，她這時回來，就算有軍功傍身, 又還能頂什麼事呢？」
有此感慨的不知這一人, 漢王若是早半年回來，不說爭權奪勢, 她自己的軍功也足以令皇帝對她多加看重。可現在南方亂成一團，皇帝那裡還有心思給小兒子慶功？
為此可惜的眾人倒也不是對漢王有多看好，實在是皇子們一個不如一個，才將她顯了出來。
方淮本人對此卻是一無所知，她自覺擺爛得很徹底，也不覺得漢王本身值得什麼期許。回京之後她倒是入宮見了皇帝一面，分別一年，對方倒像是老了十歲。
皇帝看著兒子絲毫未變的青澀面孔，拍拍她單薄的肩膀，卻感嘆道：「恆兒你這一去便是一年，變故頗多，你也做了父親，終於還是長大了。」
方淮不知這話該怎麼接，索性轉了話頭：「星星還小，今次便未帶她入宮，下次再抱她來給父皇瞧瞧。」
皇帝聞言一愣，問道：「小孩兒取了名字，叫星星？」
提起女兒，方淮的表情肉眼可見柔和下來，笑道：「是，大名叫辰碩，小名叫星星。」
皇帝顯然有認認真真讀過書，當即便道：「健康美麗，德行上佳，這名字取得不錯。」說完看方淮一眼，一臉看破的表情：「你肯定取不出這樣的名字，是王妃取的吧？」
方淮聽了揚唇一笑，絲毫沒有感到羞恥，反而一派洋洋得意：「是啊，王妃博學，我不能及。」
皇帝見她這樣，便無奈的搖搖頭，很想叫她回去好好讀些書，別把文盲當自豪。可話到嘴邊又懶得提了，實在是九皇子前科太多，壓根不是讀書的料，說再多也是白費口舌。倒是領兵這方面，雖然也未聽聞她親上戰場，但蘇定遠回來之後對她頗多讚譽。
一個將帥，能服眾還□□，就是合格的。
皇帝想到此處，又想起瀾城知州奏疏中為漢王請功所言種種，心念便是一動——南方的亂子讓他夜不能寐，可朝中眾人卻無一人值得託付，之前的欽差除了添亂什麼都沒做好。可小兒子不僅能領兵，還有心安民，若是派她南下平叛，或許可行？
想到這裡，皇帝便不由再深想了幾分。他其實是很疼愛這個小兒子的，只不過他從前文不成武不就，江山自然不可託付。但若是歷練一番，不像從前那般愚蠢……