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嚴仞低頭凝視著前方的鵝卵石，道：「一介武夫，難道怕冷不成，以後上陣打仗，邊關的秋天來得更早，風可比這個冽多了。」
身後的宗昀道：「主子沒去過邊關，怎麼知道邊關的風是什麼樣的？」
嚴仞似是數著鵝卵石出神了，半晌才哈哈地笑道：「我夢到過的。」
天將要暗下來，皇城的城門已然落鎖，側門卻還可通行。在禁軍校場耽擱了一些時辰，嚴仞接近申時才下值，又忽然想起隨行馬匹上的書還未卸下來，未免帶一路來回，只得折回去白虎殿放書。
「宗昀，快點。」嚴仞加快了腳步。
白虎殿殿門上鍍了一層餘暉，宗昀拎著書匣子放到書案上，只聽屏風後頭呼呼地響著穿堂風，嚴仞三步並做兩步跳下台階，挪了挪那架屏風，止住了聲響。
整個書櫃只剩下最後一排的最後一個格子空著，只有嚴仞一人忘了放書。
而那個空格子的旁邊則虛掩著門，裡頭的宣紙被風吹得略微雜亂，其中幾張滾落下來，散落在門外的地板上。
「誰的東西掉下來了……」宗昀彎腰去撿。
嚴仞也蹲下來，頗有興致地拈了一張看上面的字，忽然頓住，「咦」了一聲。
宗昀問：「怎麼了？」
嚴仞道：「這不是宋老布置的課業。」
他只看一眼便下了定論，但仍無法確認是什麼，索性攤開宣紙從頭開始一個字一個字看，最後笑了：「有趣。」
「字並不怎麼好看，卻筆鋒端正，看得出內心虔誠。」嚴仞盤腿坐下來，開始念上面的字，「故不終其天年而中道夭，自掊擊於世俗者也。物莫不若是。且予求無所可用久矣。」
宗昀沉默了：「屬下聽不懂。」
嚴仞解釋道：「這句話出自《南華經》，這本雜書雖稱不上禁書，但裡頭的內容大多離經叛道，與正統背道而馳，不利於修身齊家與治國，多少年來被文人學子詬病抨擊。這書里的字居然出現在白虎殿的書格內，不是很有趣麼？」
宗昀見嚴仞的臉上浮現出前所未有的興意，連連搖頭稱奇，就像發現了新陸地一樣。宗昀不禁問：「您的意思是白虎殿的學生里有人搞旁門左道？那這句話主要講的是什麼？」
「這個太有意思了。」嚴仞換了個舒服的姿勢捧起宣紙，端詳著上面的字，「這話說的是，富貴人家的屋樑和棺槨都是用上好的樹幹做成的，它們之所以遭到砍伐是因為它們生來有用，所以不能享其天年而中途夭折。相反，如果是歪歪扭扭、裂口盤旋的大樹呢？」
宗昀立刻道：「那肯定是不能用來做什麼的。」
嚴仞點點頭：「不堪大用，所以能夠在深山裡活至上百上千年，甚至被奉為神樹，頤養天年。」
宗昀一時不懂，表情有所遲疑。
「伐木的匠人嘲笑這上百年的大樹無用，卻不知這本是大樹為了免遭苦難而故意尋求到的自保方法。它為了尋得無用大道，苦心孤詣多年才成功，世人不懂它，它也拒絕讓世人懂它。」
嚴仞說完，暢快地笑了兩聲，繼續撿起剩餘散在地上的紙張，津津有味看起來。
宗昀思考片刻，搖頭：「怎麼能這樣想呢？人生下來若與眾不同，那必定要為自己謀一番出路才行。」
嚴仞挑眉，指著那字冊道：「我也這麼認為。所以寫這句話的這個人啊，要麼是真正大智若愚明哲保身，要麼就是真正的懶蟲為自己找藉口。」
宗昀越想越不對勁，問：「世子，你也看過這南什麼經？」
嚴仞一時被揭穿卻並無所謂，光明正大的：「看過，誰小時候沒個獵奇心理。看完之後人廢了一段時間，才幡然醒悟。」他拿過另外一張紙道，「你看，這個人還寫了書批，倒挺誠心的。」
宗昀看過去，只見紙上大字寫的是正文，正文之後還有幾行小字，上頭寫道：
「不光各司其職謂無為，不司一職也謂無為，是故無為而為，無用之用，是乃大用。嗟乎物外神人以此不材，吾窮此生叩尋之。留安。」
「留安？」嚴仞的目光停留在最後的署名上。
他看向宗昀：「留安是誰？」
宗昀也看著他：「不知道啊，沒聽說誰叫留安啊，主子你也不知？」
嚴仞盯著最後那兩個字默不作聲，許久才回過神來。
「別人學儒他求道，在白虎殿內如此別開蹊徑，必定也不會讓旁人知道。」他沉思著道，「這個人滿腹心思，才華必定不淺，但過於消極避世，有時不是一件好事。宗昀，準備筆墨紙硯。」
宗昀不敢相信：「主子要做什麼？宮門快落鎖了。」
「很快。」
紙便鋪在台階的地板上，雖然不平整，但也管不了那麼多了。宗昀馬不停歇地加快研墨，嚴仞想了又想，提筆沾墨，寫下第一個字。
清風穿堂，掃著宣紙。
鼓樓的鼓點敲了五下，嚴仞頓了頓，在末尾寫下幾個字——「順頌秋安，遠山謹拜。」
寫罷，他將筆墨從頭到尾吹了一遍。宗昀急忙收拾起工具，整理後盡數塞進最後那個書格子裡。
「主子寫的是什麼？」
「寫點心裡話。」嚴仞開玩笑道，將紙折得方方正正，連同方才那些抄紙疊在一起，恭恭敬敬地放回原來那個沒有上鎖的書格里去。想了想，他又將人家的硯台取出來，堵上了門縫。