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經過驛站暫停半日以作休整，副將細閱了一番將軍留下的信，將一些利口的乾果換到馬車上。
信上並未提及將軍的病症，想來並無大礙。
夜裡眾人剛剛睡下，不想又一封急報匆匆遞上，姬洵看都不看，扔給了溫城壁，他閉著眼問，「催你？」
溫城壁一目十行掃過，一向神色寡淡的臉起了絲波瀾，「一來，金雪城情況不容樂觀，有洪災之象，亦有奇病無法醫治，需我七日內急行回京。二來，亦請陛下儘快回宮，攝政王已請兩隊人馬，專程接駕，陛下安危無憂。」
姬洵倏地睜開眼，「金雪城內有奇病？」
溫城壁合攏皮紙放到方格桌子下的抽屜里，「不該有，事出突然，必有古怪。」
姬洵和溫城壁想法一致。
金雪城作為京都看守最為森嚴，進出要查六道手續，更要過十二重門。在他原本的設想之中，便是天下哀鴻遍野，作為一國之都的金雪城都不會有絲毫影響。
事有偏差，溫城壁得回去坐鎮。
可有些問題他還沒解決啊，麻煩。
姬洵翻過身側倚著床榻，懶懶地開口，「其實朕從來不信鬼神之說。」
車內空間寬敞，姬洵靠著軟枕，手中還捧著火爐，經過幾日修養，總算不至於夜裡疼醒了。
「直到遇見你，朕才當真覺得個中玄妙，非常人能理解。」
溫城壁視線下意識地追逐姬洵，卻只見到了有些泛粉的側臉，看起來捂得熱了，他想著，開口道，「只是尋常的東西，並無什麼奇異之處。」
「像你舉祭壇問天，若是條件刻苦，成不了祭台，所做下的批語是否也如京中一般可昭告天下？」
「自然，祭台的搭設並非必須，只是卜算時越慎重，與天越近，越容易得觀星之感，」溫城壁斟酌著給出答案，「誠心靜氣不可少。」
站的近看的清？
姬洵饒有興致地半撐起身，
「只能從京中國師府發下批示？其他地方不做數嗎？」
溫城壁察覺到一絲不對，但這一絲懷疑猶如蛛絲一般纖細，他細細探究，竟然也無法思索出更多。
低垂下眉眼，溫城壁在猶豫。
姬洵：「怎麼不答？」
溫城壁微微側過頭，避開了姬洵的視線，「從屬府邸做批語一樣可行。」
姬洵盯著他看了片刻，似笑非笑，「你若是騙朕，可就沒意思了。」
溫城壁：「……臣未曾說謊，從屬府一樣可以發布，只是需要國師印，以此為憑證。」
姬洵將火爐扔給他，「說一半藏一半，學壞了。」
＊
眾人修整完畢更換了一批拉車的馬兒，又從驛站離開，經過兩日的路程，行至夜間，夜色深幽，涼風透骨，火堆燃起來的地方照了一片暖光，其餘則有些陰森森的。
侍衛在附近巡查一圈，在樹幹上發現了一些奇怪的痕跡，類似刀痕雕刻，刮痕一致但出現的位置並無規律可言。
副將上報，姬洵懶得管，讓溫城壁去處理了。
姬洵撩開車窗看了一眼，溫城壁讓守夜的人各自留心，他擔心是山賊匪寇在近處出沒。
雖然有蕭崇江領騎兵在前開路，理應沒有山匪作亂。
姬洵沒說什麼，關上了窗。
他一路上都沒什麼精神，為了達成目的硬撐著，且離了驛站後不知為何時常腿疼，像骨縫裡生了冰錐，受不了丁點兒寒意。
溫城壁幫他溫養過幾回，可姬洵疼了很少講。
夜裡雨停了，姬洵被人扶著下了馬車，他去附近轉了一圈，看過了那所謂的山匪痕跡，沒反駁溫城壁的觀點。
排列的方式，若是與刻痕之人相熟只怕一眼便知刻了什麼，恰巧姬洵就眼熟，但他當沒看見。
轉悠夠了，姬洵回到馬車上，經過溫城壁時他踉蹌了一步。溫城壁反應的速度比他思慮要快得多，幾乎瞬間便扶住姬洵幫他站穩了身形。
「好國師……你來的倒是及時。」
姬洵疼得站不住，溫城壁扶住姬洵，他看見芳歲帝的側額上凝結了一層細密的汗珠，眼睫緊閉，連眼皮的顏色都透出一股脆弱可欺的意味。
溫城壁的眼神落在姬洵虛弱的臉上，瀰漫淡青脈絡的側頸，一手便能扣緊的肩頭，他不明白為何自己想看。
他神色和語氣都不含有褻玩之意，卻突兀地開口，「陛下很漂亮。」
說這話時，芳歲帝的側臉正靠在他的胸前，溫城壁的手攬著姬洵的腰，他突然忘了自己下一步應該如何做。
姬洵含著舌尖的肉，他咬了一點提神，「胡言亂語什麼呢。」
溫城壁抿住嘴，他不知該作何反應了。
沒人說話，門口的擋簾和加厚的門，將一切嘈雜的聲音都阻攔在外。
只有動情者的心臟在告密，它的跳動越來越快，像春夜的悶雷，悄無聲息滋潤了一處乾涸地。
姬洵抬起頭，他的手撐在溫城壁的胸口，慢慢地撫摸，最後從衣襟口摸進去，指尖撐起來點著溫城壁的心口。
姬洵疲乏地撐著身體，低聲罵他，
「你總有些不大聽話的時候。」
溫城壁眼神迷茫地低下頭來，他自己也不知道自己想做什麼。
他只是覺得此刻的芳歲帝看起來是濕潤的一捧牡丹，花枝顫顫地垂下來，枝幹傷痕累累，拒絕任何人的靠近，唯有根系纏繞在他的指間，像是在邀請他去觸碰。