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負責關押的人二話不說，上前開了鎖，殷勤道，「天家，這人被我們餵了藥，看著雖凶，卻是做不了什麼了！」
姬洵一笑，「你們倒是怪懂事。」
「將軍吩咐的，稍晚些還有……」那人開口沒了把門，得意忘形，差點忘了這件事不能告訴陛下，他突兀地卡殼，咽了一下嗓子，「還有好吃好喝伺候他。」
姬洵哪裡聽不懂其中的含義？只怕晚一點，白催客少不得要吃些苦頭了。
「你們先下去吧。」
那幾名護衛互相看了一眼，到底不敢違逆，低頭道，「我等守在門外，陛下安危要緊，請您慎重！」
「去，別煩。」
姬洵的目光都停留在白催客的臉上，他隨意揮了揮手，將那幾個看守的人打發走。
「你現在過來，怎麼，是想湊近了看我的笑話？」一間客房只剩下兩個人的時候，白催客一改方才拒人千里的模樣，他眼神留在姬洵的身上，笑起來，「芳歲帝，你覺得我會毫無防備走到這裡，任你驅使那條狗來困住我？」
「誰在乎。」姬洵說。
「……」白催客靜了一會兒，「那你來做什麼，」他哼了一聲，似真似假地開玩笑，「怎麼，陛下捨不得了，想放我走？」
輕飄飄的八個字，如綿軟微風吹拂過白催客的耳邊。
「你這腦子，不要也罷。」
白催客還沒反應過來姬洵怎麼又凶他，便當頭挨了一嘴巴，芳歲帝比之習武的人自然是力弱甚微，可他還是被打懵了。
以前可從沒有人敢對他下這種手！
「這一巴掌是賞你的，你能活命，都是朕的恩賜，記住了嗎。」
「你敢打——」白催客沒說完，因為姬洵的手又落在他的臉上了，只是這次並非是一個巴掌，而是撫摸，姬洵在撫摸白催客臉上的巴掌印，像逗弄不怎麼得心的寵物，極其罕有的施與兩分憐愛，「本想割了你的頭。」
「可只有一隻毒蟲，沒辦法養出蠱王，委屈你吧，回去，好好鬥個天翻地覆來。」姬洵湊近了白催客，他說話的聲音壓低了，青絲垂落在耳側，擋著一半的眼眉，好像是個極深情的模樣。
白催客怔愣著，燈光下美人對他溫柔又細心，什麼疼不疼他早忘了。
連那些話都快左耳進右耳出了。
他喃喃道，「你想讓我和皇兄……」
「要告訴他，是我一時不忍，放你回去，任你與他斗到生死只留其一。」姬洵輕聲細語，「記住了嗎。」
「記住了。」白催客急匆匆地錯開視線，又移回來緊盯著姬洵，他神色漸漸地有些不自然，「……你真是個。」少年的尾音弱下去，「不好的人。」
*
夜色深了，早已過了子時。
芳歲帝如今是一個人獨占了一間上房，周圍少不了層層看守，他自己時是不愛說話的，於是屋子裡靜悄悄，連燭火跳動仿佛都有聲音。
極其輕微地腳步聲靠近了姬洵。
姬洵沒動，這間房被封鎖了，能闖進來的人要麼有天大的本事，要麼，是有人監守自盜。
對著客棧細弱的燭火核對今日搜集到的信息，他將幾個關鍵的地方匯聚為一個字，在桌案上用茶水寫出來，疫，民。
姬洵想了想，又多添了一個字：糧。
條件幾乎都要湊齊了。
姬洵指尖微動，將那幾個字擦拭乾淨。
蕭崇江就站在姬洵的身後，他盯著那殘留下來的水跡看了一會兒。
「陛下瞞了我什麼。」
姬洵：「莫非朕還要同你匯報不成？」
「你離京絕不是為了處理白催客這個人，」蕭崇江目光灼灼地凝緊在姬洵臉上，他伸出手扣壓在姬洵的頸後，拇指摩挲那一段精緻脆弱的骨節。
姬洵輕飄飄地嗯了一聲，「所以呢。」
反正以現在的局勢來看，蕭崇江根本猜不到會發生什麼，姬洵也並不擔心。
蕭崇江低下頭，他有意無意地磨蹭姬洵的臉頰，唇有幾次擦過了芳歲帝的唇瓣，卻並不敢真的吻上去。
蕭崇江低語，「芳歲，不准你離開我。」
這像有情人的衷腸，卻是姬洵不愛聽的。
姬洵伸出手來，輕輕地摸蕭崇江的腰，他只是一動，蕭崇江就像渾身毛刺都被摸得炸成一團，眼神也變了個情態。
姬洵摸得漫不經心，輕聲：「藏好了，別被人摸到你的尾巴，蕭將軍來私會朕的事情，可就瞞不住了。」
蕭崇江沒有反應，也沒說話。
姬洵覺得有點稀奇，他抬起頭。
蕭崇江臉色是沉的，可他的眼神又凶又熱地望著姬洵。他心底的渴求仿佛呼之欲出，只差姬洵的下一個命令，他就能順理成章地進犯。
姬洵手指點著蕭崇江的鼻樑。
「事情好多，蕭將軍快去忙，朕等著呢。」
「還有，憑你的本事，朕不信你能留下個腳印來，想惹麻煩可以，做得太明顯，你有點不討我喜歡了。」
這句話可比姬洵責罰他，還讓蕭崇江聽不過耳，他眉心擰著，沒有發作。
姬洵從袖子裡抽出幾張沒用完的銀票，折在一起，他隨手塞到蕭崇江的胸口，按著他的胸膛，輕笑一聲，「喜不喜歡？」
蕭崇江胸口鼓鼓囊囊，還有隻白皙冰涼的手在做亂，他猛地一把擒住姬洵，追問，「陛下怎麼只知道往上摸？」