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姬洵彈了彈手指，有點不是很耐煩，「擦不乾淨的。」
「是血太髒，和陛下無關。」蕭崇江不聽，幫他擦著手，細緻到指縫都沒放過。
「溫城壁到了嗎？」姬洵問。
一旁的侍衛躬身回答，「回陛下，尚未。」
「若到了，便將太妃交給他。」姬洵抬起手，點著蕭崇江的耳朵，在他耳骨上滑來滑去，捉弄小魚兒一樣，「保了命，送去哪裡，蕭將軍說了算，朕不大熟悉外面什麼地方。」
「陛下心善，」蕭崇江不敢當眾攥著姬洵的掌心吻，便貼在臉上蹭了蹭，「留她一命。」
「不，」姬洵搖頭，他語氣很平靜，「她在萬氏受人疼寵，進了宮也不曾吃過虧，但天下之大，人心之惡，遠不止宮裡這一尺三寸天。」
「她活著，遠比死了要可憐。」
抽回手，姬洵解開了衣襟，他抻直了袖，將染血的外衣脫下來，遞給一旁的銀甲護衛，「送到攝政王府上吧。」
「告訴萬疏影，這是朕的母妃，萬辛柔病死在永康宮前嘔出來的血，他若有疑慮，便來問朕。」
萬疏影勢必會鬧得很難看，而這也是姬洵所期望的，他要瘋魔，要失衡，唯獨不要活。
永康宮的一眾宮仆伏在地上，瑟瑟發抖。
今日發生的事情，任何一件都足以要了他們的命。
姬洵走到那四名服侍萬太妃的貼身宮女身前，他問：「太妃和永康宮女官彩銀，構陷蕭將軍謀反的事情，你們都知道了？」
幾名小宮女伏在地上，互相看了看，不敢將事實說出來，緊張地開口，「奴，奴等不知。」
姬洵點頭，笑道，「說謊。」
「永康宮自今日起，便封了吧。」
「至於『萬太妃』，無需厚葬，併入慧嫻貴妃的偏陵，堇國上下不必弔喪。」
＊
國師府。
白衣侍從立在靜室陪侍師祖煉丹，溫城壁煉丹時不喜雜音，所以所有人都似鋸嘴葫蘆，低著眼一聲不發，靜到紙頁摩擦的聲音都分外明顯。
門外，一位小道童步履輕緩走到內室，低聲稟告道，
「師祖，正門侍從那兒遞上加急書信一封，您看是否需要現在過目？」
小道童袖裡挽著拂塵，規規矩矩地行禮，走到溫城壁旁邊，躬身遞上一頁瞧起來平平無奇的淡黃色信紙。
他不敢催促，國師大人不曾回話，他便不曾直起身。
丹火幽幽，白煙裊裊升上赤色木樑，滿室飄然出塵的繡金白綾微微晃動。
其內跪坐一位白衣人，正以銀匙慢條斯理地分出藥材的分量，放置在銀盤之中。
溫城壁目光極其專注地放在眼前煉丹之事，仿佛聞所未聞，全然不關心是誰的加急信件。
直到小道童糾結半晌，怕此事延誤，回頭挨了師祖的責罰，他低聲補充，「送信的人是聖主。」
聖主便是如今的天子，芳歲帝，自從師祖卜卦過後，國師府上下一律稱天子為聖主。
是敬，亦是畏。
小道童話音剛落，溫城壁動作頓時停滯，銀匙懸而不落，僵在半空，他如銅雕一座，一動不動。
過了一會兒，男人起身撩開白綾，步伐稍稍有些快，走到小道童身邊，他攤開手，聲音平穩地開口，「給我。」
小道童何時見過師祖這般『急躁』的模樣，他有點愣，低頭一看師祖的手，修長寬大的手掌就攤平在他眼前。
恍惚之中，小道童仿佛聽見了一陣無聲的催促，他下意識地將信交了出去。
溫城壁接過來，從頭到尾久久地看，慢慢地讀，足足看了三遍的功夫，他才抬起頭毫無徵兆地對小道童說，
「這是陛下給我的第二封手寫信。」
語氣淡淡，讓人聽不出來他究竟想表達什麼。
小道童有些拘謹，他試探開口，「聖主定然是關心師祖，才會寫這第二封信。」
溫城壁：「嗯。」
「不知這第一封信是……？」小道童回憶了一番，在他記憶里，聖主好像未曾給國師府來過什麼書信？
溫城壁很平靜地，「宮宴。」
小道童茫然：「？？」
溫城壁不厭其煩地提起，「請帖，是陛下親手寫給我的。」
小道童愕然，沒想到居然是這東西？這也能算是信嗎？
發覺自己這麼想有些不敬師祖，小道童又連忙彎下腰，他慌裡慌張地口不擇言，想到什麼說什麼，胡亂夸道，「聖主，聖主肯定是心裡也念著師祖，才、才會這樣……」
溫城壁：「嗯。」
小道童咽了下嗓子，「不知信上，聖主是關心師祖？」
「嗯，」溫城壁應了，又捏著信紙，吩咐，「備車馬入宮，陛下想見我。」
小道童躬身道，「是，師祖，不過那一爐丹藥不是尚未煉成……？」若半途而廢，可是毀了一爐的藥材，師祖從前從不許此類事情發生的。
「煉丹不要緊。」溫城壁答，想了想又說，「見陛下要緊。」
這下不止小道童腦子裡一片空白，其餘白衣侍從也愕然呆立。
難不成，他們耳朵出了毛病？？
在師祖眼裡竟然還有事情比煉丹重要！
這比天晴時打雷都稀奇！
眾人恍惚著，送溫城壁出了國師府。
作者有話說：