第1012章 1008【蒸汽船】
早晨起床，一番洗漱，戈里岑奔向飯廳。
「先生，您今天要做的實驗，器材我已經準備好了。」戈里岑說道。
「過來吃飯吧，」帕斯卡笑道，「忘了告訴你，今天沒有工作。如果你願意的話，可以陪我去江邊看蒸汽船試航。」
「蒸汽船？」戈里岑聽不明白。
帕斯卡解釋說：「中國有一種蒸汽機，禁止外邦人研究，但遠遠觀看還是可以的。南京城郊的西南邊，有許多冒黑煙的煙囪，那就是蒸汽機排出的煙霧。」
戈里岑還是不懂，忍不住問：「那是東方巫術嗎？」
帕斯卡笑道：「你也可以這樣理解。」
帕斯卡出門的時候，不但讓戈里岑跟隨，還把家中僕人也一併帶去。
一路來到長江邊上，那裡已經雲集上千人。
忽有皇城禁衛開道，趙瀚帶著皇室現身。不過沒有出城，而是登上北城牆，站在巍峨的城樓上等待。
負責研發蒸汽機的徐正明，此刻就在趙瀚身邊。
他已經再次改進蒸汽機，將單缸改為雙缸，極大提升了機器效率。此次試航的蒸汽船，便是採用雙缸蒸汽機，發明者是徐正明的兒子和徒弟。
「陛下，準備好了。」徐正明說。
趙瀚點頭道：「那就試航吧。」
徐正明舉起手中旗幟，兒子和徒弟收到消息，立即下令蒸汽船啟航。
「嗚嗚嗚~~~」
雙缸蒸汽機早已預熱，蒸汽衝擊汽笛，發出響亮的尖哮聲，船上煙囪排出更濃烈的黑煙。
船身兩側安裝了輪槳，這玩意兒是現成的，宋代就有輪槳船出現。以前靠人力踩動踏板，現在則用蒸汽機帶動，慢悠悠在長江里往前行駛。
趙瀚端著千里鏡看了兩分鐘，問道：「還能更快嗎？」
「鍋爐還要燒一陣，才能達到最快速度。」徐正明解釋說。
趙瀚沒有再催，而是轉身問后妃們：「此物如何？」
「走得太慢。」費如蘭說。
費如梅道：「煙太大了。」
柳如是笑道：「若能改進得更快便好。」
朱媺娖問：「這真不是用腳蹬的嗎？」
「……」
等后妃們發言完畢，趙瀚問趙匡桓：「太子覺得呢？」
趙匡桓回答：「以目前的樣子，似無太多用處，還須不斷改進機器。」
眼前這艘蒸汽船，速度跟人走路差不多。人如果在岸上跑起來，分分鐘把蒸汽船甩在後面，而且續航里程不足200里，煤燒完了就得靠岸補給燃料。
科學價值很大，實用價值全無。
皇室眾人對蒸汽船不甚滿意，但站在岸邊的戈里岑，卻瞠目結舌看著江中怪物。
「巫術……真的是巫術，從魔鬼那裡換來的巫術！」戈里岑不停嘀咕。
帕斯卡笑著說：「這是自然科學，一種另類的巫術。我正在用自己對氣壓的研究，幫助欽天監改進蒸汽機，或許蒸汽機今後能跑得更快。」
隨著蒸汽船漸行漸遠，岸邊的百姓歡呼起來，其中不乏夾雜著嘲笑。
至於笑點嘛，當然是慢如龜爬的航行速度。
按照原有的歷史軌跡，再過二十多年，就有法國人提出蒸汽輪船設想。但無人重視，而且蒸汽機效率不佳，無法支撐這種想法付諸實踐。
又過了百餘年，有法國人造出蒸汽船，試航途中連人帶船一起炸了。又有美國人造出蒸汽船，在暴風雨中船毀人亡。接著又有美國人造出蒸汽船，而且在內河當中航行，卻被河運經營者制止，還把船拖到岸邊扣押。
一直到富爾頓出現，先是拿破崙支持他造船，由於造得重心不穩，試航時被風浪給吹翻。接著他又效忠英國，卻被英國佬給忽視。拿著從英國賺來的錢，富爾頓回美國自己搞，蒸汽船終於試航成功。
「陛下，臣一定率領徒弟繼續改進。」徐正明生怕皇帝不高興。
趙瀚卻笑道：「不著急，慢慢來，伱們做得很好了。」
「多謝陛下體諒。」徐正明心頭鬆了一口氣，覺得這位皇帝太好了。
趙瀚突然說：「你有沒有想過，若是遇到大風浪，把船體給掀起來，船身兩側的輪槳就離水了。就算船體沒有離開水面，風浪顛簸之下，一側高一側低，高的那面輪槳也會空轉。」
徐正明聽得發愣，這是他沒想過的問題。
趙瀚繼續提示：「你不是造過飛行機器嗎？那種類似竹蜻蜓的裝置，完全可以用於蒸汽船。朕稱其為螺旋槳，將螺旋槳安在船尾的水下，就能把蒸汽船給推著走。」
「陛下英明！」徐正明由衷佩服。
技術進步，不是一帆風順的。
半吊子都不算的趙瀚，只能給出某種建議，具體操作交給專業人士。
即便是工廠里的蒸汽機，也經歷了一番磨難，十年間炸了二十幾口鍋爐，炸死炸傷鍋爐工三十多人。血淋淋的教訓，催生安全閥的問世，如今蒸汽鍋爐終於不會動輒爆炸了。
趙瀚說道：「在改進蒸汽船的同時，蒸汽車也要做出來。」
「已經在造了。」徐正明說。
關於軌道這種東西，秦朝時候是有的，南陽就發現了長達幾公里的秦朝木軌遺蹟。形制跟火車鐵軌大同小異，木頭做過防腐處理，歷經2000多年還未嚴重腐爛。
根據南陽山區情況來推測，那應該是秦朝用來運輸礦石的。
也不知是什麼原因，秦朝之後的礦山，反而不再採用軌道運輸。直至明朝晚期的歐洲，再次出現礦山軌道，而且造得還不如秦朝。
趙瀚還在江西的時候，轄內礦山就陸續使用木軌，動力當然是騾子、劣馬和黃牛。
現在蒸汽機已經普遍運用於鋼鐵冶煉，鋼鐵不但產量提升，而且價格也持續下降。這就有了鋪設鐵軌的條件，蒸汽火車的研製也該提上日程。
火車發明出來，要先在北方投入使用。
南方山川崎嶇，鐵軌鋪設不易，且河流縱橫，坐船比坐火車更方便。
第一條鐵軌的路線，趙瀚都想好了。從北京的西山煤礦，一直修到天津，則北京煤礦就能在天津裝船南運。
有了第一條鐵路的經驗，第二條鐵路建得長些，可從北京修到山海關。
第三條鐵路更長，從山海關修到瀋陽去。
第四條鐵路，在關中進行建設，陳倉—西安—華陰。
第五條鐵路，天水—蘭州—武威—張掖—酒泉，一直修到嘉峪關外，加強內地與西域的聯繫。
這五條鐵路，計劃在四十年內完成，也不知趙瀚能不能活那麼久。
美洲白銀不是輸入過多嗎？
把銀子砸在鐵路上，不但可以緩解通貨膨脹，還能吸納北方的剩餘勞動力。
反正趙瀚搞出幾條互相不連通的鐵路，都是相對平坦的路段。等未來技術進步了，後人再延長並連通，甚至把鐵路修到草原地區。
趙瀚跟妻子兒女一起回宮，江邊卻有位蒙古王子，望著蒸汽船久久沉默。
這位蒙古王子叫阿玉奇，童年生活在准格爾部，他外公是准格爾大汗。接著又跟爺爺前往西藏禮佛，隨即在爺爺的帶領下，橫穿整個哈薩克草原，來到伏爾加河下游、裏海岸邊生活。
一年多前，阿玉奇帶著五百部眾，借道哈薩克汗國，打算回西藏拜訪老師（某位不可說的喇嘛），順便把一些和尚帶去裏海傳教。
到了青海，他才發現青藏已經變天。
於是他讓副手前往西藏，自己帶人來到南京，自稱土爾扈特部前來請封。
漢土真是富庶啊，漢人真是強大啊！
阿玉奇一路觀賞街景，跟隨鴻臚寺官員前往眾善寺下榻，數日之後終於受到趙皇帝的接見。
「你們居然是瓦剌人？」趙瀚當然知道《東歸英雄傳》，但他還是感到驚訝，一群蒙古人居然跑去裏海放牧。
東歸英雄傳的主角，便是阿玉奇的孫子。
阿玉奇說：「是的，皇帝陛下，我們是瓦剌蒙古的土爾扈特部。」
趙瀚又問：「你們真住在伏爾加河下游？」
阿玉奇糾正道：「陛下，伏爾加河是俄國人的稱呼，我們蒙古人叫額濟勒河。」
「那邊的局勢如何？」趙瀚好奇道。
阿玉奇說：「俄國人在中上游很強大，在下游也修築了城堡。我們長期與俄國人作戰，俄國人野戰很弱，但城堡非常難對付。有些哥薩克，是俄國人的幫凶。也有一些哥薩克，是我們的盟友，跟我們一起打俄國人。」
跟土爾扈特部為敵的哥薩克，主要在伏爾加河流域活動。
跟土爾扈特部結盟的哥薩克，主要在頓河流域活動。
阿玉奇繼續說道：「我在來南京的路上，聽說陛下也在跟俄國開戰。蒙古人的根在中國，蒙古人願為陛下做先鋒，在額濟勒河跟蒙古人不死不休！」
這話說得有趣，趙瀚差點就笑了。
從嘉峪關到伏爾加河，中間隔著十萬八千里，說什麼都是扯淡，他們遵奉中國皇帝也純屬場面話。
當然，能夠噁心沙俄，趙瀚還是很高興的，決定贈送阿玉奇一千把火槍。
畢竟阿玉奇的孫子，歷史上率領部眾東歸，17萬人死了一半在路上。
寧願死一半，也要回中國，不肯接受沙俄統治，可見沙俄的壓迫是有多酷烈。
（只有一更。）