第五十六章 鎮殺土匪
又轉過一個山彎，離前方的一個小村莊還有一段距離。沈涼州因為腿傷不便，又加上曲妙顏囑咐，端坐於馬車之中，閉目養神。這馬車離村子越來越近，突然，沈涼州睜開了眼睛，眉頭微擰，略粗糙的指腹在佩劍上摩挲了一下。
他掀開帘子，側頭對一個老兵道：「派人去前方打探一下。」這老兵跟了沈涼州多年，對沈涼州的命令自然是毫不猶豫地執行。轉身與一個小兵耳語一番，那小兵便向前跑去。許是沈涼州下達了命令，加之行軍不快，整支隊伍滯緩了。
不到片刻，那小兵急促地大步跑來，對老兵說：「不好了，那村子裡有惡匪！」老兵轉頭欲向沈涼州稟報，但車內已無沈涼州身影。他騎馬絕塵而去。
不過一會兒，軍隊衝進了村莊。
原本純樸自然的村子滿目瘡痍。入目之中，熊熊燃燒的火光、婦女無措的尖叫、男人暴怒的嘶吼……本分的百姓蒙受人禍，沈涼州身為一軍將領自然不會不管，他手一揮憤怒的士兵們便沖了進去。
「沈大將軍來救我們了！大家不用怕了！」人群中，一個小男孩大喊著，他父親在門外抵禦這土匪，母親緊緊的環抱這他。隨著這一聲稚嫩的大叫，許多還在奮力抵抗的布衣咧開了嘴，手下動作更加用力。
本來凶神惡煞的土匪如冷水澆頭，氣焰消了下去。此番與沈涼州同去之人大都身經百戰，小小土匪自然不在話下。片刻，村子平靜下來了。
曲妙顏混跡在隊伍之中，她未曾經歷過戰爭，又是初次碰到這般血腥場面。懵懵地差點被土匪傷到。起初，她看到那些惡匪行徑很是憤怒，抽刀想要殺人。但那麼多年的社會主義教育又讓她下不去手，只能一味防禦。加之男女力量懸殊，她就險些被傷到。同行的人幫她用刀擋下，斬殺，繼續戰鬥。她眼神堅定下來了，喃喃地說了一聲「謝謝。」然後毫不猶豫地揮動大刀。雖然還是不適，但已經是很大的進步了。
幸虧她和那一小群新兵一起，倒也沒有引起沈涼州的注意。她起初是不太適應，又是第一次接觸人命，開始的慌張失措是在所難免的。後來漸漸平靜下來，倒也斬殺了一兩個土匪。
一隻手拍了拍曲妙顏肩膀，「小兄弟，第一次吧？我說你這小身板，怕是不行啊！」這是剛剛在曲妙顏發懵時，替曲妙顏擋開了一個土匪的士兵。算得上是救了曲妙顏一命。此時被他調侃，曲妙顏也只能無言苦笑，和那人打著哈哈：「是啊，第一次就有點慌，你可別再嘲笑我了。」
另一個士兵看她瘦瘦小小的，有點疑惑：「你這麼瘦小，這麼入伍的啊？」曲妙顏有點心虛，思緒一轉，張口就道：「我家境貧寒，母親一人講我和妹妹帶大，不得已，又仰慕沈將軍威名……」
這一提到沈將軍，旁的小兵都像打了雞血一般，興致勃勃地談論起來，言語之間皆是濃濃的敬佩。可見沈涼州深入人心。那個小兵還是有些不解，又發問：「可你為什麼那麼白？可不像是貧苦出生。」
曲妙顏繼續解釋道：「我從小有些缺血，而且現在又是晚上，自然是有些白的。其實我也不想像個白臉書生的。我可是以沈將軍為目標的！」說道最後一句時，她提高了音量，像是有些激動。
曲妙顏言盡於此，那士兵心底的疑慮打消了。眾人嘻嘻鬧鬧地，打成一片，隨後就收到了繼續行軍的命令。
同時，馬車內的沈涼州打了個寒磣，目光盯著窗簾，莫名響起了那個小女人。
曲妙顏邊趕路便思索著先前發生的事，這一想，又有些不太舒服。她強壓胸悶的感覺。剛剛那個小兵擋下那土匪，揮刀便斬殺了。鮮血濺了一地，曲妙顏差點嚇得把手中的刀扔出去，反應過來胃裡一陣翻滾。雖然後來也殺了幾個人，但她現在還覺著鼻尖縈繞著淡淡的血腥味。這種陰影不是那麼容易忘記的。但曲妙顏也知道若是要繼續跟在隊伍之中，必須要儘快適應，這種事，以後還多著呢。
另一邊，沈涼州在聽手下人的匯報，對曲妙顏此時難言的心情絲毫不知。
「土匪共一百三十一人，其中活捉二十七人。拷問下已招供，是附近山頭的土匪。平日裡作惡多端，今日是準備大肆屠殺一番然後另尋別處。」一個士兵恭敬稟報導。
沈涼州揮揮手，讓他下去，吩咐了一句：「活捉的收押，其餘埋了。安撫一下百姓。」
那人聞聲退下。
軍隊一番修整後，又繼續前進。天色漸晚，落日的餘暉灑在大道上，馬匹揚起的灰塵在光線下格外細膩。晚霞刺目的紅像是人血般，讓曲妙顏有些不適。
急促的馬蹄聲響起，前方一匹快馬飛奔而至，「報——」。馬匹在隊伍前急停，那士兵下馬，在沈涼州馬車前高聲：「前線有急報，求見將軍。」車內沈涼州臉色未變，只手指彎曲輕敲桌面。
「進。」
此人滿面塵土，髮絲凌亂，衣擺上滿是褶縐。想必是日夜兼程，奔波而來。他很著急，語速飛快道：「將軍，前線士兵皆患疾病，恐是疫病，又無醫術精湛之人，於是向您稟報，請速派大夫隨我至前線。」許是病情危急，他言語中帶著些許不敬。
沈涼州知此事事關重大，並無責備，於是對他說：「迅速回京城向陛下稟明情況，並請派御醫。先去換一匹馬。」隨後派人找來快馬，將他那累極的馬換下。那人抱拳謝恩後，翻身上馬，絕塵而去。
軍隊中曲妙顏雙眼微眯，露出探究的神色。很快又低下頭，快速思索著。這一番小舉動並未引起注意。
濃郁的夜色籠罩下，頭頂星光閃爍，隊伍還在前行，尋找著適合紮營暫住的地方。
前線情況不明，此去又是許多麻煩。馬車內沈涼州不斷思索著，漆黑的眸子幾乎與夜色融為一體。