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目光落在某一點上，維加瞳仁縮小，猛然轉身去拉男友的手臂，叫對方：「老褚，你看！」
一邊說，一邊抬起手，指向自己剛剛發現的東西。
順著戀人的姿態往旁邊看去，褚燁同樣怔忡。
「這……」
兩人視線盡頭，深藍號模型靜靜停留在桌上，好像從始至終都不曾離開。
……
……
重新回到「翡翠星」旁側。
同一條飛船上，科學院一行拿到副院長提供的影像資料，開始逐幀進行解析。
「透明物質」的檔案被飛速建立起來。前半段自然是實驗室中的內容，後半段則是眾人這段時間在觀測室的收穫。
便偏在這當中，又有數十年的空白。
「……在此之前，當年阿茲拉爾人忽然撤退的原因都是一個謎題。我們的歷史學家普遍分析，那是因為他們經歷了漫長的戰爭之後，獲取的資源已經比不上消耗，再打下去會對他們十分不利。但從後面新取得的一些資料來看，事情並沒有走到這一步。聯盟軍是取得了一些勝利，但這部分『失敗』並沒有讓他們傷筋動骨。
「那難道是因為他們的老家出了什麼事，才讓他們快速離開？有一些道理，但我們完全無法驗證這個猜測。
「而現在，一個新的可能性出現了。阿茲拉爾人製造出了他們完全無法掌控的實驗體，該種特異生物天生就擁有掌控所有星獸的能力！在『他』的命令下，大量星獸發生暴動，反過來襲擊了侵略文明的駐地。相應的，那段時間我們的犧牲也非常慘重，只是此前聯盟軍一直以為這是阿茲拉爾人在垂死掙扎，並沒有想過，其實事情已經不是他們能夠控制……」
侵略者們離開了，留下了讓他們損失巨大的實驗體。
「他」是一直停留在埃斯特爾聯邦，還是徘徊在所有聯盟國中？
為什麼他偏偏要在「翡翠星」上現身？這顆星球有什麼特殊？
「我……聽到了一個八卦。」
在專家們開始討論翡翠星上自然風貌的時候，一名助手略帶猶豫地開口。
所有人一起看他，副院長鼓勵地說：「有什麼想法，咱們都說出來。」
助手深吸一口氣，快速道：「咱們過來之前，九團已經有一部分人在翡翠星執行搜救任務！目標是三軍團的一位上將！
「那名上將之前曾去科洛諾斯進修，我有中學同學也在那邊上課。他給我說，前段時間，有個八卦在學校里鬧得沸沸揚揚，是一個學生對著去進修的上將表白了。為了避開對方，上將先生不光提前結束進修，還休了探親假。再之後，那個學生也再沒去上課。」
眾人：「……」好像有點明白了，但不是非常明白。
助手繼續說：「聽說那個上將是為了找人才進入宇宙風暴，導致後面飛船墜毀。院長，各位老師，這裡頭會不會有什麼關聯？」
這句話後，在場諸人臉上都流露深思。
「難道，晏上將？」副院長忍不住道。
直到現在，觀察室里的特種生物都頂著那張傷兵的面孔，沒有變成其他任何人的打算。從前他們沒有在這件事上細想，可眼下看，或許一切事情都有其背後緣由。
「我這就去和九團那邊溝通！」副院長匆匆地說。
二十分鐘後，他在艦橋上找到了九團的上將。
後者正在布置新一輪的搜救任務。哪怕不說晏靖川，只看那些下到「翡翠星」的普通士兵。那麼多人都下去了，說句難聽的，就算他們死了，自己也得把屍體帶回來。
雖然手上忙碌，但見了副院長，九團上將還是抽出十分鐘聽他講話。
「這樣……」觀察室里躺著的「傷兵」其實是晏靖川？這樣大膽的猜測，讓上將瞳仁一震。好在最後還是保持了鎮定氣度，說：「我們會請示議會，聯繫三軍團，同時聯絡晏上將的家人，多方面進行查證。」
至於眼下，還是先去找人吧。
大約是前面的屢次失敗用光了他們的壞運氣。這次探索艦落入星球，終於有所收穫。
晏靖川、另一名飛船墜的毀的受害者青年，加上大量士兵都被一併發現。原來這段時間眾人為了躲避野獸的襲擊，不得已躲入了星球地穴。身上攜帶的各種設備都在地下古怪的磁場當中損毀，無法分辨方向的情境中眾人迷了路，在繁複曲折的洞穴當中越走越遠。
直到眼下，他們終於誤打誤撞地找到了出口。重見天日的時候，所有人都瘦削了很多，一身衣服破破爛爛。但還是慶幸，地下世界中沒有他們在上面見過的大量野獸，士兵們還能從暗河當中捕到魚類作為食物。兩者相加，終於讓他們走了出去。
得知此事，副院長一邊為眾人高興，一邊意識到：「看來我想錯了……也不是壞事。」
這麼琢磨完，轉過頭，他聽到另一個消息。
是晏上將的法定伴侶，白朮老師在十多天前失蹤了。
第580章 星域之外（43）
至此，「白朮」這個名字算是真正進入眾人視野。
不再是晏靖川資料上簡單蒼白的兩個字，他的生平故事頭一次被挖掘了出來，擺在九團上將、議會成員……許許多多人的桌案上。
孤兒出身。從小在羅蒙莎德的福利院長大，依靠政府資助讀完了大學。