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「星獸襲擊？獸潮重現？」
「大量軍團駐地遭受圍攻！埃斯特爾是否還能堅守？」
「探尋獸潮爆發緣由！或與聯邦秘密實驗相關？」
「……」
前線爆發戰事的消息，在最短時間當中席捲了整個聯邦。就連其他宇宙聯盟的國家，同樣也有到風聲。
早在三軍團、十二軍團等接連上報急訊的時候，十三議員已經聚集開會，討論人員、資源調度情況，而「是否公開本次戰爭」同樣是討論條目之一。
最開始，眾人的意見和往常小股星獸聚集、圍攻駐地星時一樣。並不是要隱瞞民眾，只是這種事實在沒必要太早說出來。真這麼做了，只會讓民眾產生恐慌。倒不如等到戰爭結束、聯邦軍隊一如既往地所向披靡，將所有星獸摧毀於炮火之間，這時候，再讓大眾知道消息。
次數多了，人們對軍隊的信心也會增加。
然而，眼下這次似乎確實有些不同。
「遇襲軍團臨近星系的所有居民星必須做好撤離準備！」
「我們不公布，外面就不知道正在發生的事情了嗎？前線的照片都已經出來了，就那麼發在星網上！」
「這……」
倒是個出乎眾人意料的消息。
隨著其他議員的目光落在身上，那把狀況說出來議員也不磨蹭，乾脆利落地將秘書剛剛發給自己的內容展示給眾人。
議員們便看到大量明顯出自其他星域視角的照片、錄影出現在眼前，連帶的還有來自其他國家的報導。終端已經自動為他們做好翻譯工作，在描述鄰國受到襲擊的同時，聯盟國紛紛宣布，他們已經派出了援軍。
是個好消息。議員們看在眼裡，心頭卻沒有多少鬆懈。
以他們了解到的前線情況，對比一下報導當中的支援數量，很容易便能做出判斷。
來自其他國家的幫助不過是杯水車薪。想要度過這一場劫難，埃斯特爾最大的倚仗還是他們自己。
「投票吧。」
議長說。
人們聽到這話，無論原先是激動、平靜……何種態度，這會兒都露出肅然目光。
贊同、否決、棄權……十三個人，近乎都做出了同一種選擇。
不，還差一個。
「君議員，你呢？」
聽著同僚的聲音，君秦回神，看向眼前仍在不斷滾動的投影。
額角在一下一下地跳著。是為了許久沒有經歷過這種程度戰事的聯邦，也是因為自己離家出走良久、到現在還沒有消息的幼子。
「贊同。」他以略帶沙啞的嗓音說出自己的決定。緊接著，又道：「公布與否都不是重點。最重要的是，要怎麼才能最快、最有效地驅散前線的星獸。
「這些報導當中是有危言聳聽的地方，但有一點講得其實沒錯。」
為什麼偏偏是埃斯特爾？
排除掉那些他們確定不可能存在的陰謀、所謂「秘密實驗」……一定還是有什麼東西，吸引著這些星獸。
這話說出來，得到了在場所有人的認同。
很快，聯邦科學院接收到議會下達的任務。目前捕捉到的所有前線場面被一起上傳到專家組面前，而這群正在觀看帶有「絕密資料」戳記的人群當中，正有剛剛通過評選、以軍校教授身份成為科學院一員的沈軼和蘭渡。
作為初加入者，兩人表現得頗為低調，在旁人討論的時候一直沒有開口。
還是到後面，作為專家組組織者的那名副院長特地問起沈、蘭的意見，沈軼才道：「我們的思路和大家一樣。從現有資料分析星獸們進入聯邦之後的行動軌跡，找出不同方向星獸的交匯點，答案應該就在那裡。」
蘭渡補充：「速度要快。留給前線戰士的時間恐怕不多。」
聽到這裡，副院長長長地吸了一口氣，「那就這麼辦。」
所有專家被分按照星獸所在區域分成數個小組，每個小組之中又有不同分組。
第一輪結果比照會在兩個小時之後進行。如果幾個分組之間得到的是相同結論，就按照這個結果進行下一步計算。如果不是，則需要推翻、進一步計算。
沈軼、蘭渡的目光快速交匯，又挪開。
他們不會讓這種情況發生。
前期鋪墊了那麼多。從提前讓「他」爆發，以此削減「他」的影響力和控制力，增加聯邦軍隊的勝算。到借著進修的名義，事先與來自不同軍團的軍官們接觸，確保他們真正面對獸潮時的戰力。兩人的準備已經足夠了，接下來，就要看這個文明的人自身能走到什麼地步。
……
……
對於科學院中的眾人來說，兩個小時過得很快，近乎只是一眨眼。
而在前線，情況與之完全相反。
褚燁、維加等人所在的巡邏船P3號早就支撐不住。請示過崔上將之後，褚燁做出了和前面相同的決定。
啟動自動巡航模式，讓飛船駛入獸潮深處！
眼看火光炸出，所有人都知道，對於第三軍團來說這是巨大的損失。但是，與身後的星球駐地被星獸入侵、民眾的血肉被那群沒有理智的怪物踐踏相比，又仿佛變得可以承受。
而這依然只是一個開始。
P3號上的人轉移到了其他巡邏船上，繼續參與戰鬥。