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然而——
「察覺」與「發現」之間，還是有一些距離。
所以那頭流火虎只是湊到小偶人身前，輕輕在它所在的那一片聞嗅，卻不曾真正將它抓住、咬碎！
小偶人呢，則是在流火虎的緊密注視下，一點點地矮下身形、向後挪動，想要避開前方妖獸。
「唔！」
曲濯又發出一點動靜。同時，手指勾起了程屹的衣袖。
流火虎又動了！這一刻，它的鼻子近乎貼在了小偶人身上，曲濯甚至能看清楚妖獸鼻尖聳動時旁邊毛髮微微飄起的樣子。
要被發現了嗎？
他咽了口唾沫，指尖都變得冰涼起來。轉而又想起來了，自己前面的聲音、動作，會不會影響到師兄？
曲濯用最小心的動作朝旁邊挪過一點兒目光。發覺程屹的視線依然穩穩噹噹地落在前方投影上，這才松出一口氣。
而程屹果真是身體一動不動，唯有指尖還在輕輕撥弄陣盤，謹慎地操縱著小偶人。
再度拉遠偶人與流火虎之前的距離，將那不足一尺高的小小身影埋入後方的草叢——很好，流火虎沒有追來……
「——吼！！！」
在程屹心頭稍定的時候，流火虎猛然發出一聲咆哮！
程、曲兩個此時縱在數里之外的地方，耳畔依然隱約出現了那炸雷般的聲響！
曲濯拉著程屹衣袖的動作猛地收緊，程屹也第一時間轉身去護著師弟。
兩人抱著緊抱彼此，一直到耳畔的虎嘯聲消散，才緩緩將對方鬆開。
若是往常，他們自然要相互安撫一番。可現在，曲濯用力握緊了手中的笛子，程屹更是滿臉凝重，重新看向陣盤。
他做好了小偶人已經被咬碎、自己看不到任何畫面的心理準備，沒想到，入眼的只有一片飄飄晃晃的靈草，以及靈草之上的藍天。
程屹怔忡。眉尖壓下去很多，指尖重新來到陣盤上。
他看出小偶人這會兒倒在地上，於是第一個動作就是要它站起來。又低下腦袋，左左右右地看了看自己身上。
曲濯在旁側屏住呼吸。能看出來，小偶人的情況實在不妙。
流火虎並沒有直接攻擊它——否則的話，它不可能還顯得「完整」——但在妖虎咆哮的時候，小偶人與它的距離實在太近，以至於身上出現了一條一條的裂痕。那些符文也在裂痕的影響下完全失去作用，也就是說，小偶人這會兒直接暴露在了流火虎眼前！
但是。
流火虎沒有再繼續做什麼了。它把小偶人留在那裡，自己卻不知所蹤。
程屹嘴唇抿緊，繼續操縱小偶人轉頭、轉身體，好觀察四周狀況。
當偶人的視野偏到某個角度時，程屹心頭猛地一震，曲濯更是險些咬上舌頭。
那是什麼！？
兩人瞳仁一同收縮，錯愕地看著那道盤旋在天上的身影！
如果說他們這些天見到的「吞焰羊」「流火虎」等妖獸都是在火靈氣的滋養下成長，由此擁有了部分與火焰有關的身體特徵——吞焰羊赤紅色的皮毛、流火虎咆哮時噴出的靈火……那他們現在看到的，便像是「火焰」本身。
那團烈焰在天上不斷變換方位，熊熊燃燒，像是要讓半邊天空都化作塵燼。
甚至不用再以偶人的視角去看。
程、曲二人一同抬頭，拿自己的肉眼去看前方，照舊看到了雲端之上燃燒的火苗。
「這是……」
程屹低聲自言自語。
來遺蹟的路上，他已經見過鳳凰的影子，自然知道自己眼下看到的並非傳說當中的神鳥。
雖然同樣宛若身披烈焰，鳳凰卻自有一種華美雍容、讓人折服的氣度。天上那個呢，卻是純粹的兇猛、激烈，要點燃被它觸碰到的一切！
其中正包括那頭前頭還在向它咆哮挑釁，如今卻已經被它抓住背脊、高高帶到天上的妖虎！
方才還讓程、曲壓力極大的巨獸，這會兒就像是只弱不禁風的鼠崽子一樣被抓住背脊。
兩人的位置畢竟還是遠，又不好用上神識，以免引起妖禽妖獸的注意力。
為知曉前方正在發生什麼，程、曲的視線重新擊中在小偶人帶出的投影中。這時候，那隻烈火巨鳥恰好鬆開兩個爪子，讓妖虎生生從千丈高空跌落。
「吼——！！！」
比剛才更大的咆哮聲傳出來了。妖虎在火鳥的比對下顯得弱勢，本身卻畢竟是五階實力。只見它身在半空，猛地一扭軀幹，腳下便多了股無形力量，將它穩穩托住。
一鳥一虎遙遙對峙，往後不到一個眨眼的工夫，渾身烈火的妖禽再度俯衝而下！
鳥鳴、虎吼混合在一起，震得四方山巒都搖晃起來。小偶人身子踉蹌，「啪嗒」一下摔在地上。
再抬頭的時候，上方打鬥又有了新的進展。火鳥拍打翅膀，飛在半空，尖銳的長喙之上正是長長一條帶著斑斕虎紋的血肉！
緊接著，它抬起腦袋，血肉自然順著長喙的弧度滑落腹中。
吃到了飽含力量的食物，火鳥發出一聲愉快的鳴叫。然而，這聲鳴叫落在下方妖虎耳中，便與催命無異了。
它前頭傷在背脊。小偶人位置太矮，自是看不清詳情。從火鳥所在的上空，卻能見到妖虎雪白的脊骨，還有骨頭旁側顫動的血肉。