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楚晉無端感到有些心焦。他不著痕跡地望了眼後院的方向，還有數步的距離，嘴上的回答愈發敷衍，打算應付幾句了事。
“那便好。”梅詡聽完欣慰點了點頭，又想起了什麼似的，“公子今日身體好些了，你這幾日的事情，都去與他回稟吧。”
“……”楚晉收回視線，“好。”
等梅詡的身影消失在拐角處，他停在原地猶豫了片刻，終於，腳下的方向一轉，往去後院截然相反的方向走去。
秋日新雨過後，湖面也落了一層殘紅楓葉。楚晉走過石橋，瞥見九曲亭里的人影，腳步頓了頓。
下一秒他便恢復如常，神色自若地走了過去。
一面狐絨披風搭上了對方的肩膀，楚晉語氣平靜：“公子，天冷，小心染上風寒。”
琴聲一停，隨即對方抬起眼，目光很淡，不冷不熱地望了過來。
他面容呈現出一種病態的蒼白，唇色慘澹，身形也比尋常人消瘦許多。即便如此，這副病體也並未讓他顯得弱人三分，清俊眉眼中的冷漠未減絲毫，依舊還是從前的樣子。
“聽說你的馬驚了。”他聲音沒有什麼起伏，“緣由。”
楚晉給他披了披風就往後退了幾步，站在一個不遠不近的位置。他已經習慣了這般不平等的問詢，語氣平緩，回答道：“那匹馬被人下了料，一旦被刺激，就會發狂傷人。”
公子垂著眸，不緊不慢地撥了幾根弦，琴音嗡鳴，沉響不絕。
“所以，你故意驚了馬，從而理所當然地換了另一匹馬？”他慢慢開口，“這不像你的作風。”
楚晉沒有說話。
在那種情況下，按照他往日的做法，為了不打草驚蛇，他只會裝作若無其事地騎上那匹被下了藥的馬——大不了被摔斷幾根肋骨。
這是最穩妥的方法，也是最不引人注意的方法。
公子抬手，撫平了震顫不止的琴弦，亭內倏地一靜。
“你什麼時候會害怕受傷了？”他聽不出情緒地問，“身為魄，你是不是把自己的命看得太重了？”
楚晉驀地攥緊了手指。
“……是我的錯。”他說。
公子無波無瀾地望了他一眼，目光冷冽又鋒銳，直直刺破了他的僥倖。
“別忘了，三年前，你就該死了。”他輕飄飄地說，“這是你的第二條命。”
楚晉呼吸一滯，平湖起了一陣潮濕的風，一些被刻意壓下去的回憶又呼嘯著翻騰出來。
他的確死過一次。
宴席中飯菜里下的毒，一開始毫無預兆，卻來勢洶洶，等他反應過來時，自己已經靠在牆邊嘔血不止。
他知道自己要死了，強烈的不甘卻成了支撐快要泯滅的神智的最後一點力量，支撐著他爬回了府里，爬到了這個人的腳邊。
他說：“救救我。”
那個人一身錦衣，不染纖塵。一張與他極為相似的臉上平淡無波，高高在上地看了過來。
也是這樣輕飄飄的語氣。
他垂下的目光中不是悲憫，而是不變的漠然和習以為常：“我為什麼要救你？”
……
楚晉已經忘記自己說了什麼，足夠讓當時的人回心轉意。
他只知道此前的數任“魄”，已經失去了價值，如同從未出現過一樣，被輕描淡寫地抹去了存在，沒有留下絲毫痕跡。
他是第六個。
楚晉垂下眼，慢慢地，低聲道：“不會有下次。”
公子審視的目光落在他臉上，秋水般涼意徹骨。半晌，他輕咳了一聲，轉而問：“除了馬驚，似乎還有別人對你動手了？”
楚晉道：“十名刺客，被我處理了。不知道是誰的人。”
“知道了，我會派人去查。”公子咳過之後便沒了再與他交談下去的興致，“有傷嗎？”
楚晉一頓，點了點頭。
公子問：“沒有被人發現吧。”
“沒有。”楚晉道。
傷勢他都處理過，被利劍割破、染上血的衣服也換過了，沒人察覺到不對。
公子嗯了一聲，隨即站起身來。他不咸不淡地掃了對方一眼，沒再問他的傷勢一句，好像知道結果就已經足夠了。
“記住你的身份。”他最後扔下這樣一句。
楚晉望著對方遠去的背影，半晌，譏誚地扯了下唇。
*
回後院前，楚晉先去後廚拿了些糕點。
他隨口編了個藉口，提著食盒回了房間，將門掩好後，才往裡走去。
房間裡很靜，他不知不覺放輕了腳步，本以為受傷的人在休息，未成想卻和對方正正對上了視線。
“……”
沈孟枝若無其事地放下了手中的書，輕咳了一聲：“我有些無聊。”
楚晉隨意瞥了一眼書的封皮，是他隨手放在床頭的那本《山川風物誌》。
外面天陰著，屋裡點了蠟燭。他將食盒放下，隔著明明滅滅的燭火看了對方一眼。
沈孟枝的傷勢不算輕也不算重，那截斷枝扎進了他腰後三分，好在不算太深，沒有傷到根本。楚晉也不知道自己當時為什麼頭腦一熱，把人帶回了府上，藏進了自己屋裡。