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“可母親還是去世了。”
“孟枝四歲的時候，失足掉進了湖裡。母親去抓他，也不慎落水。”他慢慢道，“她的身體已經受不得絲毫的折騰，雖然很快被救了上來，可還是不可逆轉地病倒了，如油盡燈枯，任憑我們怎麼努力，她都沒能留下來。”
或許是病痛折磨了她太久，終於得以解脫，他們的母親是輕鬆地離去的。她一一跟他們道別，最後，捏捏小兒子滿是淚水的臉，幫他把眼淚擦乾，嗓音溫柔又悵惘地說，枝枝，娘親走啦。
“葬禮之後父親消失了一段時間，我知道他是去陪母親了，但孟枝很惶恐，也很自責。”沈雲言嘆了口氣，“可那不是他的錯。我和父親從沒有怪過他。”
“從那之後他就很怕水，後來可能好了些，但依舊比較抗拒。”
楚晉一怔：“我以為他只是不會水。”
如果知道對方怕水，他此前絕不會帶著他跳江。
“有時候，我也搞不懂孟枝在想什麼。”沈雲言道，“可能他一直沒有機會跟你說。但是，我的弟弟，我不能讓他受委屈，所以你得護著他。”
他說完，打了個哈欠，看了眼鍋里的菜，比劃著名手勢問：“熟了嗎？”
楚晉將菜盛了出來，一碟清炒菌菇，一碟干煸筍絲，一碟清蒸鯽魚，還有山藥枸杞粥。
從山中就地取材的這幾樣，經他手後，色香味俱全，賣相甚好，沈雲言瞧著瞧著，倒真有點餓了，評價道：“我覺得孟枝在你這裡，說不定會被養胖一些。”
楚晉笑：“是嗎？”
“你不知道，孟枝可挑食了，嘴刁得很。”沈雲言道，“為了他，沈府的廚子換都換了好幾個，我和沈老頭做的他更是看都不看。”
抱怨聲中，楚晉隨口道：“是嗎，他就從來不挑我做的。”
吃癟的沈雲言：“…………”
他還在原地凌亂，楚晉已經盛了一小碗粥，重新進了房間。
昏睡中的人沒有意識，吃不了多少東西，需要人一點一點地餵。楚晉習慣性地將粥放涼了，一進屋，發現窗戶不知何時被吹開了，涼風灌進來，吹散了藥味。
他將碗擱下，轉身去關窗。
身後忽然傳來一聲輕輕的：“楚晉。”
聲音太輕，他本應聽不見，可心口卻猛地一跳，若有所感地回過頭去。
沈孟枝倚坐在床頭，雙手交疊放在被褥上，不知道已經醒了多久。滿頭烏絲柔順地垂落身前，他神色有些空，仿佛還沒有完全從夢中清醒過來，像是失去靈魂的人偶，目光沒有焦距地望了過來。
下一秒他被人一把揉進懷裡，溫暖的體溫一下子包裹住他的身體，光怪陸離的夢境破碎，他被一下子拉回了人間。
“你醒了。”楚晉喃喃道，“我好想你。”
他的懷抱很暖，熟悉的檀香一點點勾回了沈孟枝的知覺，他眼底漸漸恢復了神采，卻又想起了什麼擔心已久的事情，推了推對方的肩膀坐直起來，指了指自己的耳朵，隨後在楚晉手心寫：“好了嗎？”
楚晉望著他寫滿憂心的眉眼，安慰道：“快好了，別擔心。”
快好了，那就是沒有好。
沈孟枝有些失落，下意識蹙起的眉頭被人撫平，對方說：“沒什麼，你沒事就好。”
沈孟枝勉強笑了笑，隨即示意對方拿紙筆過來。他接過筆，思索片刻，慢慢寫：“……我做了一個夢。夢見我死了。”
“到了地府，孟婆逼我喝湯，我不肯，就有好多鬼來抓我。”他當時覺得驚險刺激，現在醒過來卻覺得格外好笑，“幸好我跑得快，從地府跑了出去，跑到人間，卻撞上你在給我燒紙錢。任憑我怎麼叫你，你也看不見我。”
寫完，他的頭髮就被人摸了摸。楚晉手輕輕撫過他的背脊，熱度隔著薄薄一層裡衣透進來，貼上微涼的肌膚。
沈孟枝抖了抖，聽見他說：“不會。”
“只要你叫我。”楚晉低聲道，“我就會找到你。”
沈孟枝看了他許久，良久，才眨了眨發澀的眼睛。
數日的病痛折磨，數日的昏迷不醒，數日的不得相見，直到現在，緊繃的神經終於鬆懈下來。他內心被酸澀的思念填滿，望著眼前人難得柔和的側臉，心底忽然有點癢。
陷在被褥中、支撐身體的手一動，在楚晉微愣的視線中，他抬手勾下對方的脖頸，唇瓣貼了上去。
嘴唇相貼的瞬間，屋門猝不及防被人打開，沈雲言端著一碗藥走了進來：“我給孟枝煮好了藥，也是時候——”
隨即一抬眼。
沈雲言：“…………”
六目相對，沈孟枝耳朵爆紅，落荒而逃般滾到了床最裡面，一掀被子，縮進去不動了。
作者有話說:
【最早的時候】
哥哥：好啊你小汁！這麼早就覬覦我弟弟了？！我不同意！別想薅我家白菜！
【吃了楚楚做的菜】
哥哥：也不是不能考慮一下。
【開門前】
哥哥：你小汁不許對我弟弟動手動腳嗷。