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五子之中，楚觀頌最喜愛長子楚牧，楚牧也不負眾望，弱冠之後，文韜武略樣樣精通。
只是舊秦內亂時，他率兵征討叛軍，破城後卻被城中偽裝成百姓的叛軍夜襲所殺，大火燒營，屍骨無存。
這是至今仍無人敢提起的禁忌。
楚戎仰頭飲盡了酒，回憶道：“大哥死的那日，本王也在營中。本王逃出來了，他卻沒有。”
他親眼看見楚牧被撕下偽裝的叛軍割斷喉嚨，憤怒地舉起刀，抱起兄長的頭顱，怒吼著從遮天的火光中殺了出去。
視線被鮮血染紅，老人、婦女、孩童，都被他當作叛軍一刀砍死，當他終於殺出了城，渾身是血地倒在草叢中，才發現楚牧的頭早就在混亂中不知滾去了哪裡。
楚戎緩緩扯出一個發狂般的笑容。
“大哥沒拿到的，”他說，“就讓本王替他拿到。”
酒意漸漸湧上來，他望著座下舉杯道賀的臣子，一種虛無縹緲的感覺漫過心頭，就好像他已經坐在了那龍椅之上，面對的是滿堂文武百官。
正當他沉浸在這種快意中，一道聲音自門外傳來，不疾不徐地打斷了觥籌交錯、把酒談笑聲。
“梁王殿下，好久不見了。”
滿室一靜，所有人的目光跟隨著從容走來的人，不可思議至鴉雀無聲。
楚戎眯起眼睛，有些意外：“丞相。”
一襲青衣、素儉至極的人在席間站定，不像是一朝丞相，倒更像是不問凡事的隱士。
魏鈞瀾目光落在楚戎臉上，沒有在意兩旁侷促忐忑的官員，淡笑道：“多年不見，梁王殿下似乎並未改變，依舊如當年一般威風神武。”
楚戎懶得與他客套，道：“丞相不在山中逍遙自在，跑到本王這裡，是有何事？”
他倒不覺得丞相會主動來投靠自己，魏鈞瀾本就是局外之人，他向來老謀深算，立場又難以確定，安分待在山裡，就是最好的局面。
魏鈞瀾微微一笑：“自然是來給王爺慶祝生辰。”
他輕描淡寫地掃了眼楚戎身上的龍袍，旋即側過身，露出了停在門外的轎輦，笑容不變道：“……當然，還有為王爺特意準備的賀禮。”
所有人的視線不由自主地向那轎輦望去。
深色的垂簾掩住了裡面的東西，光線被厚重的隔板擋住，投下一片晦暗的陰影。
楚戎神色沉沉地看了一會兒，譏嘲道：“丞相大人在玩什麼名堂？”
魏鈞瀾從容道：“王爺可是看不上本相的賀禮？”
大半朝臣都在這裡看著，若是傳出丞相與梁王不和的消息，又會鬧出許多風波。楚戎陰沉著臉，冷笑一聲，拔出了置於身側的劍。
他慢慢走到轎輦前面，冷眼看著眼前一層垂簾，打定主意，如果有什麼花樣，便將裡面的東西一劍剁了。
楚戎將手按在了垂簾上，微微用力——
“戎兒。”
不大不小的一聲，卻如驚雷一般，在耳側炸響。
楚戎瞳孔驟縮。他臉上的神情緩緩碎裂，像是聽到了什麼無比可怕的東西。
“啊！！！”
楚戎提起劍，呼吸粗重，怒吼著割斷了垂簾，緊接著便要向裡面的人刺下。
下一秒卻遽然停在半空。
恐懼蠶食了他的理智，楚戎瞪大了眼睛，如同看到了此生最不可思議的事情。
轎輦裡面的人嘆了一口氣。嗓音嘶啞、沉悶、令人不寒而慄。
楚戎永遠也不會聽錯楚觀頌的聲音。
可是轎輦里坐著的不是大秦的皇帝，而是一個人形的怪物。
——是本該在火海中燒成灰燼的楚牧的身體。
冷汗從額頭滾滾而下，楚戎目眥盡裂，赫然爆發出一聲悽厲的慘叫。
轎輦里再度傳出一聲似有似無的嘆息。
“戎兒……”
*
雜亂的腳步聲響在無人的林間小道上。
楚戎渾身是血，發狂一般地跑著，揮舞著手中的長劍，像是怕被什麼東西追上來。
眼前閃過一道人影，他想也沒想地揮劍過去，怒吼道：“滾開！！！”
長劍劈開血肉橫飛的場景並沒有出現，那人只是輕輕一動，便輕而易舉地將他手中的劍奪了下來，淡淡開口：“楚戎。”
楚戎面色一變，視線緩緩移到了他的臉上。
“楚晉，”他猙獰道，“你竟然還沒死——”
楚晉神色沒有絲毫波動，目光冰冷地看著他。楚戎扯出一個惡意的笑容，道：“怎麼，雁朝呢，沒跟你一起來？他是不是死了啊？哈哈哈……”
話音未落，一記悶棍，他膝彎一痛，腿骨斷裂的脆響響徹林間，咚地一聲，重重跪了下去。
“楚晉！”楚戎嘶吼著掙扎著想要起身，卻被人一腳踹翻，摔倒在地。
楚晉將手中的棍子隨手一扔，抬起腳，重重踩上他的臉。這一腳用力之大，生生踩斷了他的顴骨，半張臉凹陷下去。
他面色平靜，看著腳下口吐血沫、牙齒碎裂的人，低聲問：“你當時，是這麼對他的嗎？”
楚戎滿嘴是血，眼神像是要殺人。楚晉垂著眸，沒什麼表情地看著他，隨即移開腿，改為碾上他的手指：“還是這樣？”