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他偏過頭，仿佛隔著數年光陰，替從前的自己補上了一句：“……心機。”
心機的攝政王欣然接受了這句評價。
沈孟枝動了動唇，正欲再逼問些什麼，屋外忽然傳出一陣此起彼伏的狗叫聲，利齒一般，劃破了寂靜的夜。
阿囡家沒有養狗，這應該是村里其他人家的狗被驚動了。能引發這齣動靜，說明是村里進了外人。
沒過一會兒，院門傳來一聲響動，阿囡娘親舉著燭火去開了門。
這麼晚了，除非要緊事，不會特意跑來找人。
正想著，窗外忽然一響，什麼東西掉到了地上，緊接著光亮便消失了。
沈孟枝表情變了下：“走，去看看。”
幾人趕到的時候，門口的兩個人還沒離開。站在阿囡娘親對面的是一個年輕男人，身形消瘦，眼底青黑格外明顯。
他正攙扶著楊大嫂，看見來人，警惕道：“你們是誰？”
阿囡娘親面色慘澹，似乎剛剛哭過，眼周還是紅的。她勉力解釋道：“沒什麼，子安，這是家中的客人。”
“這是我弟弟。”女人張了張口，想要找一個合適的理由解釋現在的狀況，可是心力交瘁，再說不出一句話來。
沈孟枝看了眼掉落在地的燈燭，儘量放緩了聲音：“楊大嫂，不用再隱瞞我們了。山神的事情，我們已經知道了。”
此話一出，不止楊大嫂，連同她的弟弟，都一同抬頭看了過來。
未等二人說什麼，他已經平靜地拋出幾字：“我們能抓住山神。”
“你知道……”子安驚疑不定地開口，卻被楊大嫂打斷。
她的神色從絕望慢慢變為糾結的猶豫，半晌，對弟弟小聲說：“我想相信他們。”
“阿姊，你信他們？”子安不可思議道，“連官府的人都沒抓到山神！”
“那我還能相信誰呢？難道要我眼睜睜看著丈夫被抓走卻無動於衷嗎？”壓抑的眼淚湧出，女人抬手，擦去了淚痕，慢慢平靜下來。她疲憊地看了沈孟枝一眼，輕聲道：“跟我來吧，阿囡睡了，我們去你屋說。”
“山神大概是在三個月前就出現了，起初有人失蹤，大家都沒往這方面想，可是後來，失蹤的人越來越多，並且那些人消失前，家門前都會莫名其妙多出一隻死兔子。慢慢地，關於山神的傳言多了起來，越傳越玄，但大家都不敢把它不當回事了。”
昏黃燭光在窗紙上投出長長人影，楊大嫂儘量放得平穩的聲音在屋內響起。
楚晉問：“那些失蹤的人都是燭照山下的村民嗎？”
“對。”女人說完，又遲疑了一下，“其實應該是知道山神的人。曾經來過幾個山外的人，他們一開始並沒有事，但是後來山神的傳聞也傳到了他們耳中，沒過幾日，這幾個外人就全部失蹤了。”
她忐忑道：“我一開始……不是有意要瞞你們。但這件事，不應該牽累到旁人。”
沈孟枝搖搖頭：“我知道，您是為我們好。只是如今，山神這件事，已經與我們有關了。”
楊大嫂很明顯也明白，已經到了這個地步，再隱瞞下去也沒有意義。她嘆了口氣，終於將滿腹愁緒宣之於口。
“我妹妹家被山神選中了。和尋常一樣，我那妹婿早起時，發現家門口多了一隻死兔子。”
她頓了頓，面上浮現出一絲不可遏制的怒氣。
“可他們一家人害怕，就把我妹妹推出來，把她鎖在屋裡，要她做山神的祭品。幸好隔壁的人家聽到了她的哭聲，跑來跟我報信，我才知道了這件事。”
“所以你說的幫忙，是楊大哥去救你的妹妹？”楚晉問完，忽而眯了下眼，“那他現在人呢？”
楊大嫂面色白了白，嘴唇有些顫抖起來。子安安撫地攥住姐姐的手，凝重地開口道：“我今晚就是來說這件事的，姊婿他……失蹤了。”
沈孟枝低聲重複了一遍：“失蹤？”
“對。姊婿特意守在了我二姊的屋裡，可過了三更，我去看時，屋裡已經沒有人了。”子安遲疑道，“他和二姊一起……在所有人的眼皮下，消失了。”
最後一個字落下後，屋內陷入了短暫的寂靜。沈孟枝輕蹙起眉，眼底映出跳躍的火光，眨眼間又散了。
他轉向楊大嫂，道：“山神為什麼會選中楊大哥，你們仔細想想，他與你妹妹可有什麼地方比較相似？”
對方一愣：“有……什麼相似？沒有吧……”
楚晉提醒道：“生辰八字，天干地支，都要想一想。”
他這話說得隨意，卻並非空穴來風，沈孟枝心中一跳，那抓不住的思緒倏然明了，蹙眉看了他一眼。
果然，聽了這話，子安眼睛一亮，道：“阿姊，你還記得你出嫁之前找人算過一卦嗎？當時那人說，姊婿是陽命火相，二姊是陰命火相，兩家結親，有利於往後氣運。”
楊大嫂怔怔道：“好像……是這樣說過。”
“既然如此，這山神要找的下一戶人家，也該是這樣的人。”楚晉淡聲，“想要抓住這傢伙，最好的辦法就是親身上陣，看看它想要做什麼。”