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齊鈺被沈孟枝安排了個管假的閒職，只不過事太少，他下意識就給忘了。他接過假條，隨意掃了一眼，忽而一愣：“這是陳熙寫的？”
薛勤不明所以：“對啊。”
齊鈺像是才反應過來，“哦”了一聲，道：“我還以為是江枕的字呢……哦我想起來了，他之前說要練字，我給了他一些江枕的字帖，想不到陳熙這傢伙這麼刻苦，現在這字都能以假亂真了。”
薛勤意不在此，心不在焉地點了點頭，在齊鈺再次閉眼趴下之前，及時拋出了主題：“齊兄，你知道江師兄和楚兄最近……發生了什麼嗎？”
話一出口，他感覺齊鈺的動作一僵，隨即又若無其事道：“什麼？他倆怎麼了？”
“我覺得有點不對勁啊。”薛勤小聲說，“我總感覺這些天他們一直在躲著對方。”
齊鈺趴下去，聲音從下面傳來，悶悶的：“他們倆不一直是這樣嗎？”
薛勤脫口道：“才不是啊！”
“……”
齊鈺沉默良久，道：“別想那麼多了，我都睡不著了。”
他嘆了一口氣，站起身來，向獨坐窗邊的沈孟枝走去。
沈孟枝這些時日清減了不少，他本來就瘦，如今更是如折竹般，不堪一握。
他難得在發著呆，手指輕點著窗外的竹葉，目光遙遙不知落向何方。
“江枕，”齊鈺在他對面坐了下來，鄭重道，“明日要不要跟我一起下山？”
沈孟枝回神，收回手：“做什麼？”
“我認識一個朋友，從湘京來的，人稱百事通。”齊鈺壓低了聲音，“軍隊前線的消息，彭城、石城之戰的過程，他都了如指掌。”
沈孟枝一愣，隨即反應過來他是想替自己打探些沈雲言的消息，不由失笑。
“對我而言，”他道，“沒有消息，就是最好的消息。”
二國與代國開戰已有半年之久，在這期間，有關沈家的動靜，他都是自方鶴潮那邊聽說的。沒有特殊情況，他不能擅自與沈家通信，因為一旦被人察覺，就是誅滅九族的死罪。
他已數不清有多少個年頭沒有再見過親人的面孔，或許等沈雲言班師回朝時，他可以趕到湘京城，擠在迎接的人群中，遠遠地看上那麼一眼。
如此，便已心滿意足了。
齊鈺神色不明地看了他一會兒，深吸一口氣，道：“你……跟楚晉，發生了什麼？”
除夕那天，他越想越覺得不對勁，趕到螢室時，卻見沈孟枝一個人站在屋裡，望著搖曳的燭火發呆。
後來無論他怎麼問，沈孟枝都沉默不答，直到現在，他也不知道那天究竟發生了什麼。
齊鈺問得欲言又止，沈孟枝聽完，搖了搖頭：“什麼都沒有。”
他越說沒有，齊鈺越覺得事情棘手。他挽了挽袖子，怒氣沖沖道：“是不是他欺負你了？你告訴我，我去揍人，我打得過他！”
“……”沈孟枝道，“不要魯莽行事。”
他揉了揉眉心，低聲道：“我們沒有什麼。我只是這幾天太累了。”
他看起來確實像是累到的樣子。齊鈺每次去萬宗閣，都能看見他點著燈，坐在裡面翻著書，像是要把自己沉溺在書海里。
齊鈺擺擺手：“我說真的，你要是心裡不痛快，就盡情宣洩出來，不要憋著。”
“好。”沈孟枝笑笑。
他這一笑，齊鈺心裡的氣又消了一半，半晌，沒好氣道：“那你明天要不要跟我下山？”
最近山上的事不算多，沈孟枝倒也沒有多忙，於是點了點頭。
“好！”齊鈺剩下的一半氣也消了，當即喜上眉梢，絮絮叨叨地計劃起來，“那我們就先去河邊的茶坊，與那百事通聊一聊，然後去芙蓉橋……”
沈孟枝一邊無奈地聽他侃侃而談，一邊拿起筆來，在紙上寫下這幾日的行程。
“這次只有我們兄弟兩個！其他人統統靠邊站……”
齊鈺的聲音在耳畔徘徊，他啞然失笑，繼續寫著字。
自窗外，忽然又傳來了一陣急促的腳步聲。由遠及近，伴隨著喘氣聲，跑得上氣不接下氣的陳熙一點點闖入眾人的視線。
他面色發白，額頭滿是冷汗，因為跑得太急，衣衫凌亂，顯得有些狼狽，連呼吸聲都微微顫抖。
眾人奇怪地看著他，有人問：“陳兄，你不是今日下山回家了嗎？怎麼，忘帶東西了？”
陳熙沒有回答。
他目光驚恐無比，像是聽見了什麼極難接受的事情。這視線可怕無比，看得人心裡悚然一驚，下意識也出了身冷汗。
陳熙一一環視過眾人，目光掠過齊鈺，隨後極慢極慢地挪到了坐在最末的沈孟枝身上。
沈孟枝已然抬起眸，安靜地望著他，唇角還殘存著一抹未消的笑意。
他帶著一絲疑惑，輕聲道：“陳熙？”
陳熙張開口，牙齒幾乎都在打顫，因為太過惶恐，甚至發不出一點聲音。
半晌，他才用沙啞至極的嗓音，惶然吐出幾個字來——