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齊鈺笑了笑，只是格外諷刺：“燕秦之戰後，你重傷垂死，心灰意冷，回到書院養傷，不再入世。我發過誓，此後不再來找你，還你一個清淨。”
沈孟枝不語。
“我本來是想信守承諾的。可是楚晉他還活著——”
像是想到了什麼痛苦的事情，齊鈺近乎是咬牙切齒地叫出了那個名字。
“燕秦之戰是因為他的死而開始，他既然活著，為什麼不站出來！”
他的呼吸驟然急促起來，“為什麼要等到八年後，等到塵埃落定，等到國破家亡，等到一切都無法逆轉的時候，踩著你我、大家、燕陵千萬子民的血，登上他的攝政王位？他為什麼遮遮掩掩地躲著？因為不敢見我們嗎？！”
為什麼？
那刀光劍影的八年，那鮮血淋漓的八年，那痛不欲生的八年——究竟是為什麼？
心口驀然一痛，連帶著他的呼吸也疼得顫抖。齊鈺耿耿於懷的問題，他也曾想過，可到最後，發現本就是無解。
“你怎麼會不明白。”沈孟枝喃喃道，“就算不是因為他，舊秦也會用千百種其他的理由，與燕陵開戰。哪怕他活著，戰爭也不會停止，舊秦根本就不在意他的死活。”
那兵荒馬亂的八年，不過是一個國家，用他心上人的性命換來的。這代價，對他們來說不值一提，對他而言，卻沉重到痛之入骨。
沈孟枝緩緩道：“你不是不明白。你只是找不到該恨的人……”
未等最後一個字落下，一道勁風猛地襲來，將他的頭髮揚得飛起。一雙手毫不留情地揪住了他的衣領，將他重重推到了牆上。
脊背撞到冷硬的牆面，發出一聲鈍響，繼而蔓延開一陣疼痛。沈孟枝卻連眉頭也沒皺一下，眉眼仍然平淡，不躲不閃地看著齊鈺。
“你還在幫他說話。”齊鈺冷冷道，“當年的情誼就那麼深厚，以至於哪怕沈家上下因他而死，你也還是念念不忘？”
沈孟枝的手指驟然僵住。他瞳孔慢慢縮成針縮的一點，呼吸全然亂了起來。但這隻持續了短暫的一瞬，須臾，他便冷靜下來。
“不是，不是因為他。”他低聲，卻格外堅定，“我說了，不是他。這跟他沒有關係。”
沈孟枝抬起頭來，對上齊鈺的視線，眼底是平靜至極的殺意。
“我知道是誰。那個陷害沈家的人，我一定會親手殺了他。”
齊鈺盯了他許久，半晌，終於鬆開手來。
“那我呢？”他有些神經質地笑了笑，下一刻，用手捂住了臉，“燕陵亡國，我家沒了，我爹不知所蹤，我苟且偷生如野狗一般活著，你說我該恨誰？我能恨誰？”
“我就是瘋了！我恨舊秦，我恨那些冷眼旁觀的人，我恨那個無所作為的自己！”
齊鈺忽地抬起臉，急切又激動地按住了沈孟枝的肩膀。
“你也跟我一樣，對不對？”他提高了聲音，“對不對？！”
沈孟枝手指倏爾攥緊，搖了搖頭，道：“齊鈺，別變成那個樣子。”
他有過與齊鈺相同的經歷，也因此更加清楚，被仇恨吞噬代表著什麼。
在他眸底，齊鈺看見了自己現在的樣子——滿眼赤紅、痛苦不堪、狀如惡鬼的樣子。
“回不去了……”他聲嘶力竭，“回不去了！”
“為什麼你能永遠冷靜，為什麼你不恨，為什麼你不是變成我這副人不人鬼不鬼的樣子！沈孟枝，你有沒有心？！”
沈孟枝的視線越過他，落到了那盆因方才動作被攪得枝葉亂顫的梔子花上。
他淡淡垂下眼，喃喃道：“我也恨過，恨過很多人，滿心恨意，再也看不見其他東西。可結果呢？”
“我想殺的人還是好好活著，我想守住的成了一場笑話，我想留下的人……也沒有留住。”
“我有心啊……可你們為什麼不信呢。”
腹部的劍傷又在隱隱作痛了，仿佛是在提醒他那年幾乎粉身碎骨的下場。
一道劍傷，一身病骨。
“看啊，這就是我得到的。”沈孟枝抬眸，望向齊鈺，笑容淺淡，“齊鈺，別變成我的樣子。”
齊鈺怔怔鬆手，忽然如渾身失力一般，跌坐在地。
沈孟枝蹲下身，與他平視，低聲道：“人不能活在過去，齊鈺。那樣太痛苦了。”
“國讎家恨，要報。”他聲容冷靜，像是冬日裡新化開的雪水，“可是你真的清楚，這一切的始作俑者嗎？”
“你不能屠盡舊秦每一個人，百姓是無辜的。你不能把恨意強加於一個人身上，那只會令你越陷越深。”
齊鈺猛地抬起頭來：“你說我恨錯了人？我不該恨楚晉？難道他做的一切，不是為了他的大秦？！那可是攝政王啊，多麼至高無上的地位！”
沈孟枝停住呼吸，目光終於顯出一線茫然。
“我不知道。”他重複道，“我不知道。”
他相信當年他的死是被人利用，也相信他不會害燕陵。可是攝政王的稱號，卻像是一層看不見摸不著的屏障，讓他變得無法靠近，模糊不堪。