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“奴名喚隱玉。”
隱玉笑著掃了眾人一眼，道：“除了這位公子，諸位都是第一次來花柳巷的天字號吧。”
宋思凡道：“沒錯。不知這天字號，究竟是什麼？”
不止他想問，眾人心中皆是一番疑惑，紛紛將視線移了過來。
卻聽隱玉輕啟朱唇：“天字號，是真正尋歡作樂之地。”
“何意？”
“人之喜樂物慾，分三六九等。巷外人間煙火、平凡之樂，是為人字號。巷內紅粉青樓、欲望之樂，是為地字號。”
“而天字號，追尋的是這兩者都體會不到的樂趣。求不得，買不到，自然也不能用凡塵俗物衡量。”
她這番話說得隱晦難解，眾人一時有些摸不著頭腦。宋思凡又問：“那開天字又是什麼？”
齊鈺插話道：“這我也知道，你可以問我啊。”
宋思凡瞥他一眼：“那你說。”
得此機會，齊鈺當即正色道：“天字號追尋樂趣並非一成不變，而是有不同的玩法。開天字，就是新開了一種玩法。”
他轉頭看向隱玉，好奇道：“不知今日新開的天字是什麼？”
隱玉笑而不答，推開了面前一扇門，道：“公子等下就知道了。”
隨著她手上動作，朱漆大門輕動，露出屋內陳設來。這天字號廂房橫跨花柳巷兩側花樓，居於頂層，以廊橋相連。室內寬敞明淨，綺窗錦幕，湘簾琴幾，可謂清雅絕塵。
若說這花柳巷中藏著這樣一間雅居，如非親眼所見，恐怕無人敢信。
齊鈺轉頭走到沈孟枝旁邊，得意道：“怎麼樣？我沒騙你吧。”
沈孟枝神色稍霽，卻道：“你從哪裡得知的這些去處？”
“天底下還有我齊鈺不熟的地方嗎？”齊鈺驕傲之極，又沖一旁低頭四處打量的楚晉道，“楚兄，舊秦有這等好去處麼？”
楚晉聞言微微抬頭，輕笑一聲：“舊秦皆是尋常煙花之地，自然沒有這天字號的這般別出心裁。”
齊鈺一聽，調侃道：“好啊楚兄，聽這意思，你也是閱盡勾欄無數啊。”
楚晉輕哂：“不比齊兄。”
難得碰上一個志同道合的人，齊鈺立刻來了興趣，正要再與他探討一番，方才默不作聲的沈孟枝卻忽然開口，打斷了二人：“隱玉姑娘，今日的天字是什麼？”
他話是對隱玉說的，面容卻朝著齊鈺和楚晉兩人。齊鈺心底一毛，還沒回過神來，沈孟枝已經偏過頭去，無事發生般，看向了不遠處的隱玉。
隱玉手中拿著一張白紙，笑道：“諸位請看。”
眾人紛紛看去，只見她將白紙輕輕放入面前水壇之中，紙面瞬間被浸濕，隨即漸漸顯出幾道模糊文字紋理來——
三識故人莫敢忘，刻骨銘心一場真。
眾人看得一頭霧水：“這不就是一句詩嗎？跟這天字的玩法有什麼關係？”
隱玉笑而不語。
宋思凡低聲念了一遍，皺眉道：“這句詩重點應該在前半句。三識故人，是哪三識？故人又是誰？”
他抬頭看向齊鈺，道：“你不是玩過嗎？杵在原地裝什麼木頭，快說一說。”
齊鈺一臉迷茫：“實不相瞞，我上次來不是這樣的。諸位，情況不同，這我也愛莫能助啊。”
“……”
一籌莫展之時，沈孟枝微微側臉，目光對上隱玉雙眼，緩緩道：“若我沒記錯，這位故人，說的應該是胥方一代名匠，木蓮。”
眾人一愣。
隱玉頷首：“沒錯，正是木蓮。”
齊鈺小聲道：“名將？胥方什麼時候還有這樣一個將軍了？”
“不是將軍的將，而是匠人的匠。”
隱玉徐徐解釋道，“諸位皆知，胥方以面具聞名，而正是木蓮，將胥方面具推至鼎盛。”
此等歷史淵源，眾人皆是第一次聽聞，不禁好奇。
有人問：“那三識是……？”
話音剛落，卻聽沈孟枝低聲道：“趙氏女三識木蓮。”
隱玉微微一笑：“趙氏女是目蓮的妻子。這是一段少為人知的故事了。”
“木蓮曾是胥方手藝最好的面具匠人，他與趙氏女恩愛多年，舉案齊眉，本是一段佳話。可惜那時戰事連連，時局動盪，木蓮被征至軍伍，夫妻一別十餘年。”
“等到戰事平息，卸甲歸田，木蓮卻已容貌盡毀，雙腿殘疾，平日只能以面具示人。他不願以這副樣子回到趙氏女身邊，便托人謊稱自己身死，勸妻子再嫁。可趙氏女寧願守寡，苦守多年。”
“直到一日，趙氏女上街買藥，卻在人群中聽見了亡夫的聲音。她循聲找過去時，眼前出現的卻是一個身材矮小、腿腳殘疾萎縮，戴著面具的男子，與木蓮的樣貌完全不同。趙氏女卻不死心，想讓男子將面具摘下。男子相貌已毀，無法辨認，趙氏女便以手描其骨，正合木蓮的輪廓。”
“趙氏女認出這就是木蓮，男子卻矢口否認，不願與她糾葛。”
……