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“所以你去了褐山書院？”
楚晉沒有否認：“是啊。”
“去做什麼……”話音剛落，聽夏一時福至心靈，脫口道，“你去見那個白衣人了？”
對方悠悠看了他一眼。
“是啊。”
不知為何，總感覺今夜的攝政王心情不錯，格外好說話。
聽夏乘勝追擊：“他是誰啊？你從前在書院的同窗？不對，感覺沒那麼簡單。”
只是同窗的話，怎麼之前山下鬧事的時候，楚晉動那麼大怒。
“我師兄。”楚晉道，“什麼簡單不簡單的。”
“你師兄？”聽夏來勁了，一時忘形，“那他是不是比你厲害？”
對上楚晉似笑非笑的眼神，他才乍然驚醒，縮了縮脖子，“我看那些話本里，師兄個個都要壓師弟一頭的。”
聽夏平日裡貫受話本子荼毒，一想到平日裡作威作福的攝政王被那師兄喚來喚去、端茶送水的樣子，一時只覺神清氣爽，長出一口惡氣。
“……壓我一頭？”楚晉短促地笑了一下，“我看起來像任人拿捏的軟柿子麼？”
聽夏沒聽到自己期待的部分，喪下氣來：“好吧……”
卻聽楚晉又道：“不過，他那時確實不待見我。”
“嗯？”
“但是我也看不慣他，”楚晉用一個詞做了總結，“……算是相看生厭。”
那時少年心氣，異道殊途，連點頭之交都懶得作秀，彼此之間視而不見，怎麼都兩看生厭。
聽夏小聲嘀咕道：“可你現在這樣子，也不像有多討厭他。”
楚晉一頓，自言自語道：“是麼？”
“或許是過了太多年，連那種感覺都忘了。”
以致如今想來，唯覺心下空空。
但記憶偏要與這杳無波瀾的荒寥作對，將心田沉寂多年的一口泉眼喚醒，隨即那過往的一樁樁一件件，鳴泉般在腦海中鮮活起來。
作者有話說:
蕪湖！下一章 開啟書院日常！
第8章 傾蓋&mdot;這位世子，被稱為九州明珠
大秦以前，天下三分。
東為代國，疆域遼闊。其東、北鄰漠海，南鄰南溟，沃野千里、河湖密布，為天府膏腴之地，物阜民安。
以代國為軸，西北、西南分別為舊秦、燕陵。舊秦中州腹地，荒漠廣布，黃沙百里，物資稀缺；燕陵多山，地勢險峻，河湖眾多，鮮有良田。多年來，二國依附於代國，為通商糧貨，與代國立下彭城之盟，代國開放彭城、毗陵、扶泉、江都四地為商埠，燕陵、舊秦交歲貢萬兩。其後百年，往來市易，絡繹不絕。
元歷二十九年，代國國君陳煜崩，太子陳曌繼位，聖后宗政彥垂簾聽政。
同年，又立下汴陽之盟，令燕陵、舊秦二國每年進貢奴役萬人，興修帝陵。
代國揮霍無度，橫徵暴斂，壓迫奴役，聖后沉迷鬼神之道，禍亂朝綱。燕陵、舊秦不堪壓迫，不願再對代國俯首稱臣，暗中結盟，以謀攻打代國一事。
元歷三十七年，為牢固盟約，燕陵與舊秦兩國秘密進行質子外交，燕陵君主之弟漢王蕭煥、舊秦君主嫡子世子楚晉奉旨入質，對外宣稱為使臣。
燕陵君主於都城湘京接見世子，設宴半月，為其接風洗塵。隨後以交學之由，送世子入褐山書院。
＊
楚晉入書院那天，沈孟枝曾在渡己堂遙遙望了一眼。
是日春和景明，風月無邊，院中銀杏葉色嫩黃，風動如蝶，簌簌撲衣。那位自煙寒北地而來的世子慵然立於正門階前，笑意明艷，風姿綽約，比風月更勝一籌。
書院的消息自然靈通，眾人早聽聞舊秦世子要入學，好奇至極又不能表現出來，只能等課畢放堂後去瞧上一眼。唯有沈孟枝被先生留了下來，說有幾句話要囑咐。
先生年逾半百，鬚髮已白，自宦海霄宸廝殺了幾十年的經歷令他銳氣不減，不怒自威。
沈孟枝對其敬重萬分，恭謹道：“先生請講。”
“今日舊秦世子入學，這是王上的旨意。”先生沉聲道，“你可知這是何意？”
沈孟枝垂眸沉思片刻，答道：“如今兩國交好，各派使者。世子來朝，王上卻未讓他留在湘京，而是送來書院，興許是不願他插手燕陵國事。”
先生點頭：“不錯。王上向來謹慎，世子留京，終有隱患，唯有派來這隱世之地，才能避免舊秦的手伸得太長。”
“但這不是我要同你說的。”
沈孟枝聞言抬頭，問：“先生有何指教？”
“並非指教，而是一點憂慮。”先生蹙眉，“老夫前朝為官幾十載，曾與當今王上見過數次，深知王上多疑。他雖將世子遣來書院，卻未必疑心盡消，想來會派人暗中監視。”
沈孟枝神色微動。
先生又道：“舊秦這位世子的做派尚未可知，為免王上心疑猜忌，緊要關頭壞了兩國關係，你今後要多加留意他。”
“學生明白。”
待先生走後，沈孟枝才站起身來，本想直接回房，心中卻是一動，緩緩湊到了渡己堂的窗台前。