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每個月底才能見一次,五天前剛見過,也就是說姐弟倆和母親再次見面,至少還要等25天。聽小晴的意思,母親阿雅還得了一種會咳血的重病,這應當也是任務提示,找到阿雅刻不容緩,否則她都有病死的可能性。
「你們和母親見面的時候,她不會告訴你們,她現在在哪裡工作嗎?」黎凡歸問。
兩人心有靈犀一般,同時做出思考狀。
【倒計時20分3秒】
黎凡歸心裡焦急,卻不能擅自催促重要NPC的行動,只能故作鎮定。思考了近一分鐘的時間,小晴緩緩道:「上次見她,她說新的主家對她還挺好,也不安排她干太多重活,每天負責做飯洗碗,剩了菜還能給她和另一個廚婦奴隸分著吃。就是主家頓頓吃辣,她的口味連全是辣椒的剩飯都吃不下去,所以才消瘦了那麼多。」
很好,至少範圍縮小了。阿雅沒有再被送到煙花柳巷之地,也沒有回到殺死了丈夫阿虎的主人家,而是去了某個愛吃辣的人家。
但黎凡歸也愈發傷感起來。早已病入膏肓,開始咳血的母親身形消瘦,為了不讓孩子擔心,非推說是食物太辣,自己吃不下去才瘦的。
對於母親的現狀,姐弟倆知之甚少,只對黎凡歸詳細描述了她的樣貌:阿雅的個子挺高,站在繡月閣的後門等孩子們見面時,就像一個杵在門口的竹竿一樣,瘦得觸目驚心。她的頭髮剃到耳際,枯黃分叉,一看就缺乏多種營養元素。
見兩人實在想不出別的線索,黎凡歸突發奇想:「你們聽說過一家叫做『療愈館』的地方嗎?」
小空一問三不知,小晴卻又作出思考狀。這一次,她思考的時間稍短一些,只有半分鐘。
「母親說過那個地方,說是奴隸們在地下通道里聚會、休閒的小飯館,她也在裡面吃過一頓糠餅。」小晴說著,又露出為難狀,「可惜,母親只提過一次,我也不知道這療愈館在哪兒……」
黎凡歸安慰她:「沒關係,我就隨口問問。對了,那你們知道,我一個外城自由民,如果想去地下通道,有什麼辦法嗎?」
聽聞此言,兩人頓時神色一凜。好一會兒沒說話的小空有些猶豫,小聲說道:「我的確知道一個辦法,可以悄悄潛入地下通道,但有些危險,客人您……」
黎凡歸拍拍胸脯:「你告訴我就好了,我都能見到你們死去的父親,還擔心我是個衝動的冒失鬼嗎?」
「行……」小空聲音顫抖,「您聽好了……」
第158章 尋找入口
「如果您沒來過平安城的話, 初次過去恐怕不那麼容易找到。我們和母親見面的時候,就必須到地下通道的入口附近,我們下去和她聊一會兒。城裡有守衛, 名義上是保護貴族的安全,實際上, 遊客要進入他們不該去的地方時, 這些守衛也會毫不留情地攔下,每次見母親, 進去和出來, 他們都要反覆確認我們的身份, 保證我們不是混在自由民里的奴隸。守衛都是僱傭的外來自由民, 或者自由民和城裡簽訂了限期契約暫時成為奴隸, 也有少數真正的奴隸, 被馴服久了, 心甘情願幫主子監管別的奴隸。城裡的守衛三班換崗,每班四個時辰。平安城的主幹道榮華大道以東的守衛, 會在子時、辰時、申時開始時換班;城西的守衛則在寅時、戌時、午時換班。」
黎凡歸默默在心裡換算了一下,城東守衛在夜裡十一點、早上七點、下午三點換班, 城西守衛則是凌晨三點、中午十一點、晚上七點換班。
「城東城西各有一個官方開鑿的隧道入口, 入口邊都有守衛巡邏。城東的入口離噴泉花園很近, 就在花園後方的柳林河堤里。城西的入口我們沒去過,聽說是在冽泉苑裡, 也是個遊客愛去的景點。」說到這兒,小空頓住, 表情變得格外認真, 「重要的來了!奴隸累了一天,夜裡基本沒什麼鬧事的能力, 而且守衛值夜班也不比白班多拿工資,所以,值夜班的守衛也是相對年輕、沒什麼資歷和經驗的人。」
「所以,如果我想偷偷潛入,就得趁著夜色?」黎凡歸覺得對方肯定是這個意思。
小空卻突然不說話了。小晴白了弟弟一眼,接過話茬:「他是害怕擔責任。唉,雖然您的實力可能真的很強,但萬一被發現了,外來遊客依然要受到平安城律令的監管。您是第一次到訪,被抓去官府還可以抗辯說您只是好奇,倘若趕上那判案的老爺心情好了,也許罰點錢,告訴您一個下不為例,可是……」
眼看著倒計時還在下降,黎凡歸告訴她,早在進城之前,就有人給他科普過私闖地下通道的處罰。
「最差的情況,不過就是被抓去當奴隸嘛。」黎凡歸說的雲淡風輕,只想讓孩子們多信任自己一點。
《不過》《就是》……
兩個少年目瞪口呆,直接愣了兩分鐘沒說話,讓黎凡歸一時間以為是遊戲出bug,都準備好聯繫遊戲客服了。
等到小晴再度開口,黎凡歸這才後悔得直拍大腿——自己這一番操作,里外里耽誤的時間更多了呀!
「若是真的對地下通道感興趣,平安城倒也有不需要冒險的法子。城西入口冽泉苑旁邊,也有一家和繡月閣相仿的……地方,喚作嬌花樓。」小晴也是憋了很久,才用了「地方」這麼委婉的表達,「那裡頭和我處不同,主要是經營男色,掌柜也是個挺清瘦的年輕男子。除了在嬌花樓里當掌柜,那人還開了家牙行,組織外來的自由民旅人去地下通道特定地區遊玩。這算是平安城的一個灰色產業,官府對此睜一隻眼閉一隻眼,不過,這地下通道旅行團每次五至八人成團,價格五十到八十銀幣不等,還會有三個守衛隨行,說是防止不聽話的奴隸攻擊貴客,其實也防著遊客。下通道時,所有遊客都要戴上眼罩,以免看到平安城不想讓你看到的東西,能去的景點也就一個奴隸住宅區,一個奴隸行刑場,若是時間湊巧,頂多再加一個觀看奴隸排隊領飯吃的『節目』。有的時候,貴族老爺們心情不好了,也會跟著外來遊客,花錢去下頭逛一圈,或許看到奴隸的模樣,能幫他們解壓吧……」