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類似的記憶，阿福還有不少。比如記憶里清甜的西瓜永遠吃不完；堂屋角落裡神秘失蹤的羅漢床下，永遠擺著幾個大大的西瓜；比如剛學會走路時，一出門總會被凹凸不平的青石板路絆倒；還有離開家門不遠處一條寬寬的河……
稍稍長大一些，和爹娘或者姐姐說起這些記憶碎片，他們要麼說自己記憶錯亂了，要麼家裡的幾個大人、半大人說法不一。
「約莫九歲那年發生的一件事，算是我第一次真正懷疑自己的身世。那年，姐姐已經到了可以嫁人的年齡，自然有人上家裡來給說媒。」
想起撿到兩個男孩前後，喬家父母對女兒的區別待遇，黎凡歸的心揪了一下。
果不其然，媒人給十五六歲的喬香介紹的，是個三十歲的外村老鰥夫。此人娶過三個老婆，一個生孩子時難產死了，一屍兩命，第二個懷著孕就生病了，老鰥夫也沒好好給找醫生看，生下孩子來沒多久也病死了；一年前新娶的那個，一邊懷著老鰥夫的孩子，一邊照顧著前一任留下的嬰兒，卻還要被老鰥夫打。
據說在家裡被打得厲害，這第三任實在忍受不了，趁老鰥夫外出鬼混，大著肚子就跑了。老鰥夫使人去她娘家，也找不著人，找了一陣子一直沒消息，便不了了之。
這種有暴力傾向的男人，對於對美好生活還有憧憬的喬香來說，絕對不是良配。
但喬家父母卻恨不得早點把喬香嫁給這個人，只因為他是當地村裡的首富，家裡有佃戶，還有下人的那種，比起喬家這種自耕農好多了。
更重要的是，只要能娶到喬香，老鰥夫願意給喬家一大筆禮金。
禮金是什麼？是喬家兩個小子未來的老婆本！是喬家老兩口以後養老的本錢！
至於女兒嫁過去之後，會不會像前幾任媳婦一樣被打、被欺負，就完全不是喬家這老兩口願意考慮的問題了。
當然，到底還是要在她嫁過去之前和她說一聲的。
在阿福的記憶里，那個對父母向來逆來順受的姐姐，第一次對父母的決定如此抗拒。
那天晚上，她哭喊得比誰都大聲，而朱大娘「你這個沒良心的東西」的叫罵聲，和喬老叟的木板子重重打在肉上的「啪啪」聲，卻蓋過了姐姐的哭泣。
第二天，姐姐破例沒有早早起床，給全家人做早餐，而是在屋裡哭泣。
朱大娘也破例沒為此罵女兒懶蛋，而是自己給全家人燒了早飯，但姐姐一直沒出來吃。
聽到喬香在屋裡不住地哭，九歲的阿福想起姐姐平日裡對自己和阿貴的親切模樣，便敲開姐姐的房門，想問姐姐到底怎麼了。
「姐姐，你餓了嗎？惹爹娘不高興了，他們不給你吃的嗎？」說著，小阿福從胸前衣袋裡掏出半個硬邦邦、髒兮兮的麵餅，露出有些得意的笑容，「嘿嘿，他們都沒看到，我偷偷留了半個餅子，你吃……」
喬香的眼淚啪嗒啪嗒掉在地上。她無奈地看著還知道關心她的大弟弟，卻沒有接過那個餅，而是呆呆地盯著小小的窗外，自言自語道：「阿福，為什麼你們來了，我的生活就變成這樣了呢……我小的時候，他們寧願把你放在張姨那裡養兩年，給我的吃穿用度也是最好的。」
見阿貴似乎對故事裡的「張姨」表示困惑，阿福又解釋道：「那時候我才知道，爹娘對姐姐的說法是，我出生頭兩年，是在鄰居張姨家養大的，因為她太淘氣了，爹娘根本沒法分心照顧我。這也許能解釋我小時候的那些記憶，那羅漢床可能是張姨家的，西瓜也是張姨買的……可我問他們的時候，為什麼從來沒告訴過我有關張姨的事情呢？一會兒說羅漢床賣了，一會兒說是親戚家的，為什麼就不能告訴我，那就是張姨家的？」
人生中充滿了這麼多不合理的點，所以阿福在聽關大叔說起他們兄弟二人的身世後，並沒有太過驚訝。
三人一路聊著一路走著，沿途遇上的怪物，全給黎凡歸解決了，都沒給兩個菜鳥鏢師露一手的機會。
黎凡歸也不想讓他們有展示本事的機會——都要親人團聚了，可別一個不小心，倒在黎明到來的前一刻。
進入黑蛇鎮地圖，黎凡歸先帶著兩人去了瓜田。那老瓜農和洪生看上去都是知分寸的人，和袁奶奶也很熟悉，還是讓熟悉的鄰居先給老人報個信為好，以免貿然拜訪，導致老人喜出望外，樂極生悲。
老瓜農看到阿貴便愣住了，忙拉過剛從老太太家裡回瓜田裡的洪生。
父子倆和兄弟倆大眼瞪小眼良久，洪生才對阿貴喃喃道：「你的眼睛跟老太太簡直一個模子裡刻出來的！」
老瓜農也不禁稱奇：「洪生，老田走得早，你沒多少印象了吧。另外這位兄弟，臉盤子簡直就是老田的翻版啊！」
感嘆完了，老瓜農本想再派洪生帶兄弟倆去老人家，想了想，還是決定親自去。萬一老人情緒波動太劇烈，多一個熟悉她的鄰居在，也更好處理一些。
來到袁奶奶和瓜農家所在的一排住宅前，阿福突然頓住了腳步，怔怔地盯著小巷對面的一條小河看了許久，又用腳底板摩挲著地面凹凸不平的青石板，好像在感受這蕭索小鎮獨特的氣息。