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這時,外面湧進來幾個官府的人,一來就將地上的啞女擒了起來。我上前阻止,問她:「為什麼抓人?」
她道:「她偷了我的首飾。」
我看向啞女,啞女流著淚使勁沖我搖頭,我看出了她的委屈,大概明白了是怎麼一回事。
我道:「可查清楚了?」
小七身邊的一個婢女將一盒首飾扔了出來,道:「這些都是從她房裡搜出來的,都人贓並獲了,還有什麼不清楚的。」
那盒首飾里有一枚蝴蝶髮釵,一個月前我還見小七戴過,於是我問:「這些東西是什麼時候丟的?」
婢女說:「都丟了好幾個月了,這賤蹄子想拿出去典當,被王管家發現的。」
啞女嗯嗯啊啊的想要解釋什麼,可這屋裡全是小七的人,莫說她解釋不出什麼,即便解釋了,怕是也不會有人聽。
我讓官差先莫將人帶走,走到小七面前,問她:「這些東西,當真是她拿的?」
小七不敢看我:「……廢話。」
我道:「你可知冤枉別人,也是要挨杖刑的?」
小七大聲道:「我哪有冤枉她?你不信問他們,大傢伙都看到了,東西就是從她屋裡搜出來的!」
我失望地閉上了眼睛,啞女被官府的人帶走了,我明知眼下只有我能為她作證,可我卻因為怕小七受杖刑沒有出面,眼睜睜地看那幾個官差生拉硬拽地將那個十來歲的孩子給拖走了。
啞女被拖走後,我望著小七那得意洋洋的臉,猛地抬起了手,小七下意識躲了躲,惡狠狠地對我說:「你敢打我?」
我這一巴掌最終沒有落下去,不是不敢,而是我看著她這張臉,著實下不了手。
我問她:「那婢子是怎麼回事?她也偷了你的首飾?」
小七輕飄飄地說:「那個醜八怪偷了我的首飾,我只不過是教訓了她一頓,她娘就說要去報官把我抓起來,還想打我,被王管家失手打死了。」
她這話糊弄糊弄官差還行,糊弄不了我,當晚我又潛進她房裡,將她弄醒,要她將今日之事事無巨細同我說來,她嘴硬不肯說,我退一步道:「明日一早你去衙門,說首飾的事是個誤會,將那啞女放出來。」
她道:「憑什麼,我家可不養賊。」
我沉下臉:「她究竟有沒有偷你的首飾,你心裡最是清楚,一個月前,我見你戴過那枚蝴蝶髮釵,是不是要我去官府給她作證,說你冤枉她?」
我嚇唬她:「到時該坐牢的就是你。」
她到底年紀小,一聽要坐牢嚇壞了,嘴卻硬的很:「我……我就不……」
我轉身就走,她忙拉住我,眼神軟下來:「我去還不行嗎。」
啞女被放了回來,她當日挨了三十棍,屁股被打的血肉模糊,由浣衣坊幾個和她娘要好的女工照料著。
我已經十年沒有來過浣衣坊了,今日也是趁著夜深人靜時過來,想看看那可憐的啞女。屋內還掌著燈,從窗戶看進去,裡面有幾個模糊的人影。
我敲門進入屋內,甫一看到她那處的傷,整顆心都不由自主抖了一下,那瞬間我在想,這傷若是在我的思思身上,我定會發瘋。
那幾個女工是看著啞女長大的,如今見她傷成這樣,也是心疼地流淚,一面流淚一面控訴賈小七不是人。
我猜她們定是知曉這件事的始末,便旁敲側擊地向她們詢問。
原來在我不在的這段時間,啞女隔三差五地被小七叫到臥房,讓她脫掉衣裳,用鞭子抽打她,因為啞女是個啞巴,不會說話,她好奇啞巴在挨打的時候會發出什麼樣的聲音,便時常將她帶到房中虐待。
後來啞女的娘親發現了這件事,一氣之下將小七告到了衙門,小七便誣陷說是啞女偷了她的首飾,才打她。婢子苦於沒有證據,且賈家財大勢大,她也拿小七沒有辦法,見女兒被打成這樣,又告官無門,她去找小七拼命,卻被王管家一棍子打死了。
我得知真相後血氣上涌,硬生生地噴出一口血來。
婢子的屍體被賈家人裹上蓆子,丟到荒郊野外,我特意等到子時,將小七帶到婢子的屍體跟前,將她綁在樹上,然後當著她的面開始挖坑掩埋屍體。
小七被嚇壞了,一個勁的哭,一邊哭一邊罵我。
我處理好婢子的屍體,為她立了個碑,替小七磕頭贖罪,隨後,我將小七鬆了綁,拿出我事先準備好的鞭子,在婢子的墓碑前狠狠地抽打她。
小七痛苦的呻.吟起來,我幾乎想封住自己的穴道,讓我聽不到她的呻.吟聲,才能狠下心來抽她第二鞭。
幾鞭子下去,小七的嘴也沒那麼硬了,她痛苦地在地上打滾,開始向我求饒。我想到啞女身上縱橫交錯的鞭痕,以及她臀部的傷,一咬牙,再次狠狠地抽了下去。
小七的聲音漸漸地弱下來,就在我再一次揚起鞭子時,她哭著對我說:「姐姐,我錯了……」
我渾身一抖,徹底崩潰了。我無力地跪坐下來,鞭子掉到地上,爬過去將奄奄一息的小七抱在懷裡,同她說對不起。