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洲渚從前就知道,商場如戰場,向來是風雲變幻,鬼神莫測,她不甘心坐以待斃,所以準備積極應對。
如何積極應對?自然是要讓糖融入到百姓的生活中,讓百姓跟離不開鹽一樣離不開糖。所以,開發各種甜點就很有必要了。
現今市面上甜點不少見,但多以蜜糖、飴糖為主。比如蜜糕、蜂糖糕等糕點,和蜜餞果脯,都是因蜜糖而生產製作出來的。飴糖就更不必提了,它的原料是稻米、黍米還有大小麥,這些作物種植地域基本在北方,而歷朝歷代,政治、經濟、軍事的中心都在北邊,因此飴糖在北邊廣為流行。
而蔗糖製品呢?
人們提到甘蔗,最先想到的必然是榨汁做飲品。
便是糖冰與紅糖的作用,除了跟藥用沾上一點關係之外,平常最多也就是加入到湯里煮成糖水。
也不是沒人用蔗糖產品來製作甜點,但很多如麻糖、鼓兒糖等含有蔗糖的甜點,主要原料都是飴糖,然後在裡面摻了點蔗糖,它們並不完全算是蔗糖製品。
即便是盛產蔗糖的廣州等地,也到處有飴糖的影子。
順便一提,洲渚懷疑現代的廣式糖水那麼出名可能是因為工業化後,蔗糖的產量大大提高,蔗糖也走近了尋常老百姓家,然後蔗糖的地位才逐漸超過飴糖、蜜糖等。
當然,在離工業化不知道還有幾百、幾千年的情況下,沒法實現量產的蔗糖實在是太難出頭了。
基於這些原因,洲渚決定製作各種甜點,只要這些甜點得到了百姓的認可,那蔗糖早晚有一天能趕超飴糖的。
甜點分兩大類,糖果跟糕餅,細分下來又能分出數十種類別,洲渚沒有耐心分得那麼細緻,她只抓糖果與糕餅兩個大方向。
糖果類,她想到了南康州盛產的椰子,椰子能做成椰絲、椰蓉、椰子糖,原料之一是白砂糖,但現在的工藝水平還生產不出白砂糖怎麼辦?沒關係,用糖冰替代。
除了椰子糖,還有冬瓜糖、糖葫蘆等,口味多樣,總能滿足老百姓的口味。
糖果到底是太甜了,而且不能飽腹,所以不一定比糕餅類受歡迎。
洲渚能想到的糕餅類甜點數不勝數,什麼綠豆餅、米糕、涼糕、豆沙糕、馬蹄糕——說到馬蹄糕,它的原材料之一是荸薺,俗稱「馬蹄」。北方的人可能對它很陌生,但兩廣、閩地的人對它卻很熟悉。
洲渚觀察過,南康州栽培荸薺的人不在少數,因為有點甘甜,還多汁,所以一般被人作為水果給端上桌。因它生於沼澤或水田中,所以對於很多富戶來說,它們並不是什麼稀罕的奢侈品,多是百姓用來充飢的。
當地人不清楚它還有別的用途,洲渚卻清楚,荸薺可以磨成粉,然後加糖水,就能製作成馬蹄糕了。
除了以上糕餅,洲渚還想到了南康州當地美食——籺。比起那些綠豆餅,恐怕南康州的百姓對籺的接受度更高,所以如果能弄出甜口的籺,那就更好了。
在做甜點方面,洲渚只是一個理論家,實踐階段還得靠平日負責下廚的杜佳雲及池不故。
杜佳雲心疼糖,所以在製作糕點的時候都十分小心謹慎,力求少浪費一些糖。
洲渚卻說:「要想成功,必然要付出巨大的代價,若是連這點覺悟都沒有,怎麼掙大錢呢?」
她將那些並不算成功的糕點送去給白衣庵的盡休師太,讓她供奉於佛堂,又或者分發給貧苦的人吃。
盡休師太沒有吞功,在救濟食不果腹的窮苦之人時,也會提到這些東西都是洲小娘子提供的。
洲渚之所以選擇讓盡休師太去做這個好人,一是糖太貴了,如果她經常拿出這些甜點來分發給別人,肯定會惹人注目,別人一看夏館只有三個弱女子,然後把她們當成冤大頭,前來搞事怎麼辦?她跟池不故有自保能力,杜佳雲沒有。
二來,她並不想讓人養成習慣,哪天她拿出好的糕點,不再免費給窮人發放,他們肯定會怪她。別到時候接濟出仇人來了。
本以為甜點研發工程要耗時又耗力,洲渚都做好了長期研製的打算,沒想到峰迴路轉,叫她們遇到了杜佳雲的三嫂。
那是清明寒食的時候,杜三嫂去祭拜亡夫杜三郎,杜佳雲同行,發現她提了一籃子青團。杜佳雲吃著甜甜的,尋思,這不就是甜點嗎?
杜佳雲忙問:「這青團是誰做的?」
杜三嫂有些不安:「我做的,是不好吃嗎?」
杜佳雲驚訝道:「不,太好吃了,我想知道是怎麼做的。」
杜三嫂鬆了口氣,將它的製作方法告訴了杜佳雲。
杜佳雲細問之下,才知道原來杜三嫂的祖母曾是江南大戶家裡的廚娘,做的一手好甜點,家裡也借了大戶的光,開了家賣糕餅的鋪子,後來家道中落,被迫舉家南遷,在廣州落戶。但她們家對於當地的百姓而言到底是外來戶,處處受排擠,最後家境一日不如一日。
幾年前,兄長與人爭奪水源而械鬥傷人被抓,她跟嫂子也被鄉人驅逐,成為浮客。輾轉之下來到南康州,為了生活,她們將自己賣給了牙儈,嫂子被牙儈賣到了別處去,她則被賣到杜家來。