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皇后一看太后這情形，怕是不好，忙派人稟告了皇帝，又叫人找寶珠和樂纓進宮。
寶珠和樂纓聽了消息，趕緊一起進了宮。
到了寧壽宮外，樂纓突然有些害怕，抓住了寶珠手，淚卻忍不住流了下來。
寶珠知道樂纓和太后的感情，這是怕太后的病突然不好了。寶寶拿出帕子幫她拭去眼淚，「樂纓振作一點，可別讓娘娘看出來。」
樂纓使勁點點頭，兩個人這才進得殿來。
見皇帝和皇后都在，兩人忙上前行禮，皇帝擺擺手。
太后躺在床榻上見兩個人來了，招手讓兩人上前。
太后瘦得厲害，已不是以前情形，看著樂纓勉強笑道：「樂纓來了。」
「太后娘娘……」樂纓上前握住了太后娘娘的手，忍不住有些哽咽。
「寶珠。」太后又看著寶珠道，「還記得那回你和樂纓兩個摘了好多桂花兒，你們兩個現在再去給哀家摘些來。」
寶珠忙點點頭，「寶珠這就給您摘去。」
「好。哀家還想吃你做的桂花釀呢。」太后喃喃道，「真好吃，像我年輕時候吃過的……」
「行，寶珠這就去做。」寶珠有些忍不住淚了，忙說道。
「去吧。哀家再和皇帝說說話。」
寶珠和樂纓兩個行禮告退，忙去準備桂花了。雖然現在已是九月多，樹上根本沒有桂花了，但御膳房裡應該有醃好的桂花蜜，好歹去看一看，做一點。
皇帝聽太后要和自己說話，忙上前一步，「皇額娘，玄燁在這裡。」
太后娘娘很久沒聽皇帝這樣說自己名字了，一時有些恍惚，仿佛又回到了以前，「皇帝，太皇太后那裡，你去看過了嗎，她身子還好吧。」
知道太后這是又糊塗了，皇帝拍拍太后的手，「皇額娘放心，都很好。」
太后握了握皇帝的手，緩緩道：「那就好，我也放心了。皇帝你以後也要好好的照顧好自己……」
太后沒說完話便昏睡了過去。
皇帝心裡不好受，知道太后這是真的不行了。
皇后扶皇帝到椅子上坐下，「萬歲爺，您歇一下。」皇帝一時悲從心來，扶住皇后的手坐了下來。
寶珠和樂纓在御膳房正準備材料呢，突聽得宮中有喪鐘響起。
兩個人一聽就知道是太后娘娘薨了。
兩人顧不得別的，放下東西就朝寧壽宮趕去。
兩人進了殿內，卻見素心姑姑正榻前在低聲哭泣，皇后正陪著皇帝站在一旁，就聽皇帝哀嘆道：「當此之時，止有孝敬朕之人，並無愛恤朕之人了呀。」
皇后垂淚勸道：「萬歲爺您節哀呀。」
寶珠的眼淚一下子就掉了下來，太后平日待自己確實不錯，到最後也沒等到自己給她老人家做好桂花釀。
樂纓哇地一下哭出聲來，她與太后的感情不比別人，「太后娘娘，還沒給您摘桂花呢，您怎麼就走了呀。」
樂纓這一哭，別人再也忍不住，寧壽宮裡哭聲一片。
太后駕崩，宮內外一片縞素，皇帝以國喪昭告天下，萬民同悲。皇帝更是悲痛不已，行割辮之禮以盡哀思。要知道這割辮之禮可是僅用於皇帝之喪，足見皇帝對太后感情之深。
太后停靈寧壽宮，皇帝親自奠酒致祭，只是未讀祭文，卻已失聲痛哭。這是太后走了之後，皇帝第一次哭出聲來，皇后知道悲痛發散出來也好，便陪他在一旁垂淚。
眾人見皇帝悲切又勸了幾回，皇帝這才止住悲聲。
停靈數日，皇帝上諡太后名號為孝惠章皇后，只因礙於「卑不動尊」之制，才葬於世祖孝陵之東，稱為東孝陵。
皇帝送走了太后，自己的身體也病了一場，好在太醫用心診治，才慢慢好了起來。只是每日想起太后，仍悲思不已。
胤禛看皇帝悲思不盡，便與佟皇后商量，把弘曆送進宮中，承歡膝下也能讓皇帝高興一些。
皇后一聽正合己意，有小孫子這個可人兒，每天逗皇帝開心也好。
寶珠還有些捨不得，也不知道胤禛怎麼和兒子說的，弘曆自己竟也想進宮陪皇帝。原來弘曆向來最是崇拜皇祖父，這回能進宮替阿瑪盡孝，他是願意的。
有了弘曆這個小人精樣的可人兒，皇帝臉上的笑意也多了許多。佟皇后看在眼裡喜在心上，越發疼愛這個小孫子了。
卻說皇帝經過太后離去這一遭，也有了許多不同以往的想法。
這日他來到承乾宮，見皇后正與弘曆逗趣閒話。
聽皇帝來了，祖孫兩個上前接駕。
皇帝見她們兩個說得高興，便問道：「弘曆在和你皇瑪嬤說什麼呢，說得這樣高興。」
「回皇瑪法，皇瑪嬤正和孫兒說城外的法源寺呢。」弘曆口齒伶俐地回道。
原來佟皇后聽宮人們說法源寺的無塵大師雲遊回來了，寺里的香火又盛了許多，弘曆聽了便問皇瑪嬤法源寺的事情來。
「你額娘還請無塵大師批過八字呢，這可是一般人求不來的。」佟皇后又對弘曆說道。
皇帝聽到這裡，不由心中一動，計上心來。