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滕吉等人連忙起身行禮，然後知趣的離開，唯獨賈環淡淡瞥他一眼，不做反應。
“環兒，還生氣呢？”緊挨著少年落座，他溫言軟語的問。
賈環紅唇微啟，沖他噴出一口煙霧。
苦澀的煙味中隱含一縷獨特的藥香，十分好聞。三王爺暗自深嗅，低語，“好環兒，莫再惱我了好不好？發了那麼多帖子亦不見回應，難道真打算與我絕jiāo？你瞅瞅，我心心念念，日思夜想的都是你，已好幾夜未曾闔眼了。”
賈環隔著煙霧睇他，果然看見兩團濃重的黑青。
三王爺握住他指尖，言道，“那些人，總有一天我會讓他們付出代價。你且等我一兩年可好？我絕不叫你失望。”
賈環定定看他半晌，終是什麼也沒說，轉頭看向戲台。
“環兒，你給我一句話，求你……”青年的嗓音十分黯啞。
又是良久的沉默，賈環磕了磕煙管，忽然開口，“她們是你的姬妾僕役，處決她們的權利本就屬於你，我沒有資格gān預。好吧，我承認我心眼很小，要一句話也可以，唱戲給我聽，女腔。”他指了指台上的白娘子。
“讓我上戲台唱？”三王爺皺眉。
“我可沒那個膽子讓堂堂晉親王上台客串戲子。就在我耳邊唱，唱的好聽，唱的我滿意了，咱們就兩清了。”賈環抽了一口水煙，將煙霧從嘴裡吐出，又徐徐吸入鼻孔，眼瞼微合，眉梢微挑，姿態說不出的跌宕不羈。
三王爺按了按狂跳的心口，苦笑道，“只要你願意理我就好。”
賈環眯眼笑了，指尖隨著鼓樂在桌面輕敲，數道，“一，二，三，唱吧。”
台上的白娘子咿咿呀呀唱起來，三王爺側耳細聽，慢了兩拍才將唱詞續下去，“青妹呀！雖然是叫斷橋橋何曾斷，橋亭上過遊人兩兩三三。面對這好湖山愁眉盡展，也不枉下峨嵋走這一番。驀然見一少年信步湖畔，恰好似洛陽道巧遇潘安。這顆心gān百載微波不泛，卻為何今日裡陡起波瀾？”
前半段唱的十分勉qiáng，後半段，特別從‘驀然’二字開始，三王爺偏頭看向俊美的少年，竟漸漸入了戲，僵硬刻板的唱腔忽而變得溫柔繾綣。
賈環回視他，唇角越翹越高，接唱道，“適才掃墓靈隱去，歸來風雨忽迷離。此時哪有閒qíng意，柳下避雨怎相宜……”艄公的唱詞cha入，賈環停下抽一口水煙，徐徐吐在三王爺臉上。
三王爺直想把他摟入懷中揉搓，卻又礙於人多，不得不qiáng自忍耐，張口想把下面的續完，卻不料吸入一口濃煙，劇烈咳嗽起來。
“接著唱，不准停。”少年蠻不講理的要求。
三王爺無法，只得一邊咳嗽一邊哼唱，眼淚都快出來了。蕭澤跟曹永利默默垂頭，不忍直視。
賈環放下水菸袋朗笑，而後站起身輕撫男人微紅的眼角，道，“行了，咱們兩清了。”話音剛落，人已大步走遠。
“環兒真不生氣了？”三王爺連忙追上去。
“你有你的難處，我知道。”賈環頭也不回的擺手。
三王爺無聲一笑，攬住少年蜂腰一把抱上自己馬車，放下車簾後將他壓倒在厚厚的錦被上，湊得極近去看他俊美的臉龐。他覺得自己此時此刻應該說些什麼，但頭腦里卻一片空白，只想好好看他一眼，抱他一會兒。
賈環屏住呼吸等待。
湊得更近了，溫熱的鼻息互相jiāo纏，氤氳出曖昧的味道。三王爺卻忽然閉了閉眼，摁住少年後腦勺，將他惑人的臉龐壓入自己胸膛，無聲一嘆。
84八四
一月初，大慶西北五省頻發民亂；二月，民亂變為聲勢浩大的農民起義；三月，軍隊鎮壓不力，五省已失了三省。正當皇帝為平叛而焦頭爛額的時候，又收到四川巡撫一封密折，言及叛亂之事皆為撫遠大將軍橫征bào斂、欺壓百姓所致。在他擔任甘肅總督的五年裡，貪墨賑災銀、捐監銀、稅銀，共計一千多萬兩，整個西北官場一百七十三人皆為他一人所用，將冒賑之事遮的嚴嚴實實，五年裡未露一絲端倪。其推舉的繼任者亦秉持傳統，將徵收本色私自改為折色，兩年貪墨賑災銀四百萬兩之巨。
而西北民眾連年遭受旱災饑荒卻得不到救助，妻離子散、賣兒賣女、顛沛流離，甚至易子而食都屬常態，在忍受了長達七年之久的苦難後，終於憤而叛反。
撫遠大將軍瞿澤厚乃瞿皇后胞兄，太子的親舅舅，先後擔任過甘肅總督、川陝總督、撫遠大將軍等職，去年回京述職時還因政績斐然，被加封太保、世襲隆昌公，大有繼承瞿相衣缽權傾朝野的架勢。
皇帝看完密折後雷霆震怒，連夜派人將遠在西北平亂的撫遠大將軍押解回京，另派定遠平寇大將軍，也就是當朝五王爺立即前往西北鎮壓。
翌日，太子跪地不起，懇請父皇徹查此事還大將軍一個清白，朝中近七成官員為大將軍上書請命，甚至有幾個重臣以死相諫。
皇帝對太子一系更為忌憚，思來想去，遣了自己親信孟谷亮，也就是領侍衛內大臣前往西北調查此事，又怕他不夠分量，在幾位皇子中挑挑揀揀，最終擇定三年未入朝堂，為人處世最為忠正耿直的三子協同。
三王爺接到聖旨時毫不意外，稍作準備便要出發。
“我跟你一起去。”賈環堵在書房門口。
“四月下旬就要殿試，此一去不知何時能回。你留下。”三王爺果斷拒絕。
“大不了我四月初自個兒回來便是。”賈環抬起一隻腳踩住門框，將青年攔在屋內不准出去。
“王爺，您就讓三爺跟咱們一塊兒去吧。孟谷亮明里是皇上的人，暗中卻早被四皇子籠絡，更別提太子很可能手段盡施阻撓調查。此去十分艱險。”蕭澤立在門外拱手。
賈環一聽這話，更是不肯讓步。
“行，一塊兒去吧。無論案qíng查沒查清，環兒四月初必須趕回來！”三王爺無奈，一把抱起少年扛在肩頭，往停靠在前院的馬車走去。
陝西、青海兩省尚未被叛軍攻占，三王爺一行率先前往兩處調查。剛抵達陝西境內，便受到了幾十名大小官員的跪地相迎。三王爺親手扶起陝西巡撫，跟隨他入住巡撫府。
敲響房門，孟谷亮躬身入內，行禮問安後言道，“王爺，時日拖的越長，可供調查的線索就越少。下官斗膽，煩請王爺即刻與本官同去糧倉查驗，並封存錢糧往來的帳目。”
“拖個一兩晚並無大礙，孟大人無需憂心。”頭髮仍冒著水汽的三王爺淡笑擺手。
孟谷亮還要再勸，卻聽屏風後一陣稀里嘩啦的水聲，一道慵懶隨xing的嗓音響起，“幫我拿衣服進來。”隨即又是一抹修長旖旎的剪影出現在鏤空的紫檀木屏風上。
三王爺立即起身，擋住孟谷亮視線，笑容看似可親，實則qiáng勢，“本王自有打算，孟大人只需協助本王就是。本王現下不得空，你可以走了。”