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翠荷一把扯住他的袖子，聲音裡帶了哭腔：“阿琅你怎麼能這樣說？我是你堂姐，怎麼就管不到了？我不也是為了你好嗎？我知道，你還記恨著我爹娘的心狠無qíng，可我沒有做過對不起你的事啊！聽姐的話，回家去吧！”
蕭琅沒有說話，微一用力，便甩開了她的胳膊，頭也不回地走了。
好心被當成驢肝肺，翠荷委屈地咬咬唇，默默地看著蕭琅遠去的背影，她也不想拿熱臉貼冷屁股的，可她現在的處境實在不好。
去年趙大郎莫名其妙地被野狗咬死了，她本以為再也沒有別的出路，都做好了嫁到窮山窩裡的準備，不想葵水連續兩個月沒有來，還常常有嘔吐的徵兆，她便偷偷去看郎中，意外得知自已有了兩個多月的身孕。眼看就要到那男人送聘禮的日子，翠荷索xing找到里正家，哭著將她與趙大郎的私qíng抖摟了出來。
翠荷手裡有趙大郎給她的東西，里正又知道自已兒子是什麼德行，並沒有懷疑翠荷的話，而且兒子還沒成親就去了，他一直後悔沒有早些bī他娶媳婦，那樣好歹能留下點血脈。如今得知翠荷有了兒子的骨ròu，他欣喜若狂，當晚就去蕭家商量親事，要讓翠荷嫁過去替趙大郎守寡。
女兒都懷了趙家的孩子了，張氏和蕭守運還能有什麼辦法？為了體面，也為了里正開出來的豐厚條件，便笑呵呵地應承了下來。後來原先說好的那戶人家來送聘禮，得知蕭家想要悔婚，異常憤怒，提出要麼蕭家賠他三倍的聘禮，要麼就讓蓮花代姐姐嫁過去。張氏自然捨不得貌美的小女兒，又不肯掏錢，便去里正家裡大鬧了一場，里正無奈，只好出了一半的賠禮。
因為這事，翠荷與趙大郎的私qíng算是傳開了，蕭守運揚言說沒有她這樣不知廉恥的女兒，里正也口口聲聲說是她勾引趙大郎的，對她十分不好。幸好她肚子還算爭氣，二月里生了個大胖兒子，里正見趙大郎後繼有人，對她的態度稍好了一些，卻也把她當丫鬟使喚，什麼髒活累活都jiāo給她。翠荷想著，兒子還小，不能指望他給她撐腰，娘家人更與她斷絕了關係，便想與蕭琅修好關係，將來里正夫妻去了，或是發生了什麼大事，蕭琅這個堂弟也算是她的靠山了。
她也不是痴心妄想，拉攏蕭琅，她最大的依仗就是沒有欺負過他，沒有讓他記恨的地方，那麼，人心都是ròu長的，只要她對蕭琅好，真心實意地好，總有一天蕭琅會對她改觀的。所以，望著蕭琅的身影消失在樹林後，翠荷並不是很沮喪，收拾了一下心qíng，回去繼續洗衣服。
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再說秦家，長孫娶親，那可不是一般的熱鬧。老夫人和兩個兒媳婦的娘家人，秦家的生意夥伴，還有jiāo好的左鄰右舍，來客少說也有百人，數十張喜宴桌席把偌大的院子占得滿滿的，內院也沿著花景坐滿了女客。
看完了新娘子，秦氏趁酒席未開之前，拉著舒宛到一旁說話，舒蘭自然緊緊跟著她們。
秦氏目光灼灼地打量舒宛的肚子，低聲道：“剛剛我瞧你好幾次都想吐的樣子，是不是有了？”
舒宛紅著臉低下頭，“應該是，可月信剛遲了一個月，我想再看看，等得了准信再告訴你們，免得白白高興一場。”
秦氏立即笑的合不攏嘴，連聲罵她傻丫頭：“都這樣了，一準是懷上了，你還瞎擔心個啥？對了，他知道不？”
舒宛搖搖頭：“我特意瞞著他呢……”
“不行，待會兒客散了，娘去你家坐會兒，順便請郎中來看看，這種事怎麼能瞞著他？你們小兩口年紀輕輕的，什麼都不懂，萬一他不知節制怎麼辦？你個傻丫頭，虧我還一直把你當成懂事的呢，怎麼這麼傻啊！”
“娘！”舒宛羞惱地叫道，“阿蘭還在旁邊呢，你胡說什麼啊！再說了，我身子啥樣我還不知道嗎，哪裡會縱著他胡來？就你整天地瞎cao心！”
秦氏心裡高興，也不反駁，拉著女兒的手說個不停。
舒蘭在旁邊聽得雲裡霧裡，拉住姐姐的手，好奇地問道：“姐，你有什麼了啊？”
看著一派天真的妹妹，舒宛沒好意思說，秦氏便道：“笨蛋，你姐有孕了，明年你就要當小姨了，還整天什麼都不懂，到時候連你小外甥都笑話你！”
舒蘭有兩個舅母，表兄們管秦氏叫姑母，所以她對“姨”這個詞沒有概念，那眼神就呆呆的，反而更加疑惑了。
秦氏忍不住捏捏她的鼻子：“真是個呆貨，記住了，你姐肚子裡有小孩兒了，將來他生出來，你就是他的姨，他就是你的小外甥，你可不能像現在這樣迷迷糊糊的，將來你得替你姐照顧他呢！”女兒懷孕，她當然盼望頭胎就是個男娃。
舒蘭瞪大了眼睛，不可置信地瞧著姐姐的肚子：“小孩兒在哪裡啊？姐姐的肚子裝得下嗎？”
秦氏和舒宛一起笑了出來。
開席的時候，舒蘭因為吃了糕點，肚子不是很餓，看著同桌的小孩兒，鬧哄哄的，她忍了一會兒，最後實在忍不住了，悄悄閃到了後花園，眼下秦家最安靜的地方。小丫鬟們忙著端盤子上菜，又要應付突發狀況，並沒有功夫看著她。秦氏的注意力大多放在照顧舒宛上，也沒有發現小女兒提前溜走了。
上次來秦家，還是正月里，那時候後院一片荒涼，現在櫻桃樹還是綠的，葡萄藤上也還零星地掛著幾串葡萄。舒蘭掀開門帘後，便直接朝葡萄藤走去。
“阿蘭！”
突然傳來的洪亮叫聲把她嚇了一跳，舒蘭扭頭朝西邊看去，就見一個穿圓領藍袍的男孩子坐在牆頭，濃眉大眼，滿臉帶笑地朝她招手，示意她過去。
“你是誰呀，你怎麼知道我的名字？”她被他懷裡的紅果子吸引了過去，站在牆根，仰頭看著他。
聽到她的疑問，看著她茫然的眼睛，朱元寶捧著紅蘋果的手一松，蘋果便掉了下去，砸在地上，發出一聲悶響。
一種濃濃的苦澀襲上心頭，朱元寶倏地跳下牆，直直地看著舒蘭：“阿蘭，我是朱元寶啊，你以前管我叫元寶哥的，你真的不認識我了嗎？我被我爹綁在樹上，你跳過來替我解開繩子，還送我綠豆糕吃，你忘了嗎？還有圈圈，是我教你逗圈圈說話的，你都忘了嗎？”
他那麼想她，知道今天她一定會來，知道她一定會偷偷溜到後院，所以一直坐在牆頭等她，就為了跟她好好說說話，還想問她有沒有想自已，卻沒料到她根本不記得他了！
隨著朱元寶越說越激動，舒蘭腦海里慢慢浮現出一個圓滾滾的身影，模樣雖然記不清了，她卻知道那人有明顯的雙下巴，面前這人雖然也生著同樣的濃眉大眼，可，他看上去只比哥哥胖一些，根本就沒有雙下巴啊！
“你真的是元寶哥？元寶哥很胖的……”她小聲地問了出來。
朱元寶卻心頭一喜，原來她只是因為自已瘦了才沒有認出他！
他立即咧開了嘴，回頭撿起蘋果，掏出帕子擦了擦，笑著遞給舒蘭，一邊解釋道：“我真的是你元寶哥，你記得去年我騎驢去找你不？那天下大雨，我挨淋了，回家就生了一場大病，連廟會都沒能去找你，一直怕你生氣呢。然後我在chuáng上躺了半個多月吧，等我能下地的時候，人就變瘦了。不過，瘦了挺好的，現在我輕而易舉就能爬上牆了，不信你看……”
將蘋果塞到舒蘭手裡，回頭扒著牆，蹬了兩下便躍了上去，很是得意地望著舒蘭：“看見了吧？”
舒蘭點點頭，看著少年得意的笑容，她忽然記了起來，有一次朱元寶帶她去看他家的ròu鋪，他也是這樣得意地指著ròu鋪，說他將來就會站在那裡賣ròu……
“元寶哥！”她朝他甜甜一笑，將蘋果扔給他，三兩下也爬了上去，與他並肩坐在一起。
朱元寶心qíng大好，只要她記得他，他便知足了，重新把蘋果jiāo給她：“給你吃，這是我爹從縣城裡帶回來的蘋果，特別甜，要五十文一斤呢，我特意給你留了一個！”
舒蘭還是第一次看到這麼大的蘋果，哪裡都是紅紅的，就像姐姐耳上帶著的紅瑪瑙耳墜一樣漂亮。她抱著蘋果咬了一口，不似一般蘋果那樣脆而多汁，而是一種鬆軟的沙甜，很是好吃。
“元寶哥真好！”她一邊吃，一邊嘟囔道。
朱元寶沒有吱聲，歪頭打量舒蘭。
她今天穿了件淺紫色的衫子，下面繫著繡海棠花的紅裙兒，因為她現在坐著，裙擺下就露出一雙粉色的繡鞋，輕輕晃動著。他盯著那雙小腳瞧了一會兒，目光慢慢上移，掠過她微微鼓起的胸前，落到她捧著蘋果的細白小手上，正巧她又咬了一口，被果汁滋潤的小嘴紅潤鮮嫩，只一眼，他便覺得有些口渴，慌亂地低下頭，不敢再看。轉念想到一會兒她就要回家了，下次見面不知道是什麼時候，便又悄悄斜眼看去。
舒蘭察覺到他的偷看，想了想，把已經啃了一小半的蘋果遞給他：“元寶哥，你也吃吧？”
朱元寶的臉一下子就紅了，急忙解釋道：“這是特意給你留的，我已經吃夠了！”她該不是誤會他嘴饞了吧！
“可我已經吃飽了！”舒蘭皺著眉道，這麼大的蘋果，她是說什麼也吃不完的。
原來是這樣，朱元寶有些哭笑不得，要是她還吃得下，恐怕也不會讓給他吧？他真是想太多了。
其實他不喜歡吃別人吃一半的東西，可看著舒蘭紅嫩的小嘴，他莫名地雀躍起來，接過蘋果，又看了她一眼，小心翼翼地在她剛剛咬過的地方咬了一口。明明與其他的蘋果一樣，他卻覺得，這個是他吃過的最好吃的。
這回輪到舒蘭打量朱元寶了。
家裡人都生的白，所以舒蘭更喜歡白淨的人，就像程卿染，就像朱元寶，蕭琅那是因為天天看看慣了，換作陌生人，她一定會覺得對方又黑又丑的。以前朱元寶胖的時候，她最深的印象就是他的雙下巴和圓鼓鼓的肚子，沒有怎麼在意他的五官。現在他瘦了，她不由自主地就發現，他的眉毛又黑又濃，黑白分明的眼睛很大，長長的睫毛低垂著，白淨的臉微微泛紅，怎麼看都很好看。
舒蘭是光明正大的看，朱元寶想裝作沒有注意到都不行。不知道為什麼，被她目不轉睛地盯著，他突然覺得很不好意思，隨便吃了兩口，把舒蘭吃過的地方都咬了一遍，就把蘋果扔到了自家院子裡，開口掩飾他的尷尬：“阿蘭，我十四歲了，上個月有人問我爹想不想給我娶媳婦呢！”
“哦，十四歲就可以娶媳婦啊？”舒蘭奇怪地道，她一直以為十六歲才可以成親呢。
朱元寶臉上的紅暈一會兒變淡，一會兒又加深，低聲道：“當然可以啦，有些人家十三歲就娶媳婦呢，不過一般都是先訂下親事，十四五歲再成親，就看男方急不急，女方舍不捨得女兒了。”頓了頓，抬眸看著舒蘭，聲音變得更低了：“我爹問我的主意，我說我不想娶。”