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她悄悄抹去眼淚，看看因為害怕也哭起來的小女兒，抬手替舒蘭擦gān眼角，輕聲道：“阿蘭，娘有話要單獨跟你姐說，你去外面找阿琅吧！”
舒蘭還是第一次見到姐姐哭的這麼傷心無助，讓她也跟著心疼起來，此時聽到娘親溫柔卻不容拒絕的語氣，她本能地意識到娘親和姐姐有很重要的話要說，便乖乖爬下chuáng，看看埋在娘親懷裡的姐姐，不放心地拉著她的手安慰道：“姐，你別哭了，咱爹就在外面，不會再讓別人欺負你的！”
剛剛在廳堂，她聽見爹爹冷著臉提到了趙大郎的名字，知道是趙大郎欺負了她姐姐，幸好被大哥哥救了回來。
軟軟的童音，帶著濃濃的擔憂和肯定，卻比什麼話都讓人安心。哭了這麼久，舒宛心裡的委屈也發泄了許多，此時聽到一向不懂事的妹妹的安慰，她不好意思地擦擦眼睛，低頭朝妹妹露出一個虛弱卻堅qiáng的笑容：“阿蘭去吧，姐姐沒事了。”
舒蘭“嗯”了一聲，三步兩回頭的出去了。
母女倆看著她離開，秦氏斟酌了一下，剛想說話，忽聽舒宛疑惑地問道：“娘，咱們這是在哪裡？”程卿染抱她進來的時候，她已經意識不清了。
秦氏嘆口氣，扶起舒宛，摸摸女兒慘白的小臉，“阿宛啊，你可知道，昨天來咱們家裡提親的就是程老爺？”
舒宛錯愕地張大了嘴，兩家的條件根本就是天壤之別，他怎麼會看上她？
等等，難道這裡是程府？
想到兩人的親密場景，她不可思議地問了出來：“娘，你們該不會，因為這件事，就答應了他吧？”
今日之前，她對程卿染只有厭惡，後來程卿染雖然沒有徹底侵犯她，卻也不能說是坐懷不亂的君子，舒宛對他的感覺很複雜，既有感激，又有埋怨，更多的卻是再也不想見到這個人，因為只要一見到他，她就能想起自已在他懷裡的不堪……
秦氏聽出了女兒話音裡面的不滿，可事qíng已成定局，不能再瞞著女兒了：“你爹答應了。你先別著急，你爹也不僅僅是因為今日之事就答應的。昨天他來提親，我們因為不清楚他的來歷才打算拒絕，可今日他跪在你爹面前發誓要娶你，發誓會對你好一輩子，又道明了他的來歷背景，我們沒有理由再拒絕。你是擔心他的品xing-吧？傻孩子，聽娘說，他要是個好色的，絕對不會在那種qíng況下還能忍著……他沒有找旁人幫忙，也是怕傳出去有損你的聲譽啊！”
“可他……”舒宛本能地想要說出程卿染對妹妹的無禮，抬頭對上秦氏無奈的目光，她又沒了解釋的心思，她跟他都那樣了，被他親過被他摸過，除了嫁給他，她還有什麼辦法？既然爹娘都覺得他沒有問題，她還能說什麼？事到如今，她不明白程卿染為何要娶她，唯有期望程卿染除了好色，其他方面並不是特別壞了。
“娘，我都聽你們的。”
秦氏心疼地摟她入懷：“放心吧，他雖然出身富貴，卻沒有大家公子哥的脾氣，偌大的府上，只有一個奶娘留下來的女兒照顧他日常起居，可見他品xing還是不錯的。”
舒宛並不關心程卿染到底如何，反正總是要嫁人的，嫁就嫁吧。
此時已近huáng昏，程卿染親自將五人送出門，派魏大將他們送回青山村。目光隱隱落在舒宛身上，卻見她頭戴帷帽，始終不曾看向自已。
大概是害羞吧？
程卿染沒有多想，將來，他有的是時間跟她相處，現在最重要的是處理趙大郎，早在得到舒茂亭的同意後，他就找機會安排兩個護院替趙大郎料理“後事”去了，看看時間，應該快回來了。
第二日，對此一無所知的萬婆子再次登門，秦氏熱qíng自然地接待了她，表明願意與程家結親。
在萬婆子看來，這個答案是理所當然的，說了幾句好話，便領著賞錢去程府道喜去了，根本沒想過其中發生了多少波折。
當天晚上，舒蘭和蕭琅就都知道舒宛要嫁給程卿染了。
舒蘭對嫁人的概念不是很清楚，她只知道姐姐要嫁給那個大哥哥了，然後就要搬到那邊去住，所以她很捨不得，晚上睡覺時跑到了舒宛的被子裡，摟著她的腰說悄悄話：“姐，為什麼嫁人就要搬到別人家裡去啊？讓大哥哥搬到咱們家裡不行嗎？我捨不得你走！”
舒宛摸著妹妹柔軟的長髮，低低的聲音有些飄忽：“女子出嫁，男子娶妻，自古以來都是這樣的，沒有什麼原因。姐姐既然要嫁給他，這輩子就是程家的人了……輕易不能再回來。不過你放心，他家就在鎮子上，姐會儘量跟他相敬如賓，爭取多回家幾次。”她是不敢讓妹妹過去找她的，不怕一萬，就怕萬一。
舒蘭靠在姐姐的肩窩裡，聞著她淡淡的發香，喃喃道：“什麼叫相敬如賓？”
“就是……我對他好，他也對我好。”舒宛輕聲道，又在心裡默念，至少表面上要做到這樣。
她過去期待的嫁人生活，是像她的爹娘一般，互相照顧，即便偶爾有小摩擦，也會彼此體諒對方，這些，她大概無法在程卿染身上期待吧？他看中的，只是她的顏色。
困意襲來，舒蘭打了個哈欠，“大哥哥人很好，他一定會對姐姐好的……”漸漸閉上了眼睛。
舒宛自嘲地笑笑，見妹妹睡了，動作輕柔地將她放在旁邊的枕頭上，然後躺下，望著窗外漆黑的夜，久久無法入睡。
姐妹倆的談話聲終於消散了，蕭琅翻個身，心頭很是煩躁。他怎麼也沒有想到，舒宛會嫁給程卿染，那個道貌岸然的小白臉！可他終究只是個外人，一個才十歲的孩子，根本沒有立場勸阻這門親事，況且舒宛明明知道程卿染的為人卻還要嫁，恐怕是有必須嫁的理由吧？
都怪趙大郎，那個禍害！
蕭琅恨恨地握了握拳，早知道，他就該毫不留qíng地殺了他的。明天吧，明天再找機會。
可惜，他再也沒有機會對趙大郎下手了。
廟會次日晌午，里正見兒子遲遲沒有回家，立即趕車去了鎮子。他以為兒子是在窯子裡廝混了一晚，沒想到找遍整條街都沒有打聽到趙大郎的消息，正茫然摸不著頭腦時，忽聽有人說，孤山寺的僧人今早在後山發現一具被野狗咬的面目全非的屍體，主持正請了鎮長張貼榜文請人認屍去呢。
里正聽了，老臉刷的慘白一片，他知道那一定不是他的兒子，可他還是丟了魂似的隨著看熱鬧的人流去了孤山寺，然後扒開擁擠的人群，走到了那具屍體前。他的目光，最先落到露在白布外面的那雙布鞋上，他記得清清楚楚，昨天早上，他親手將這雙新鞋子遞給了兒子，哪怕現在鞋面上染了血，他還是認了出來。
“兒啊，我的兒啊！”
年近五旬的里正踉蹌著撲了上去，哀號之聲令人唏噓。
程府。
“老爺，那人的屍身被他老子領走了。”魏大低聲稟報。
程卿染俊雅的面上沒有任何變化，只道：“派人盯著那老頭子的動靜，他要是安安分分的，就不用理會，要是生了壞心思，直接動手。”
“是。”魏大領命退了出去，也只有這個時候，他才覺得老爺還是那個老爺，並沒有因為身在鄉下，就真的收掉了所有戾氣。
*
舒展七月二十就要出發前往府城待考，所以舒家與程卿染商量之後，將小定的日子定在七月十六，吉日。
這一天，陽光普照，又有一絲清涼的風，是個絕佳的好日子。
秦家眾人早早就趕了過來，連同幫忙的村人一起準備酒席，舒家寬敞的院子裡整整擺了十張紅木大桌，專門用來招待客人。
舒宛穿了一身大紅色的喜慶綢衫，面帶羞澀地坐在西次間的炕頭，老夫人和兩個兒媳婦在旁邊陪她說話。一身粉裙的舒蘭乖巧地坐在姐姐旁邊，雖然聽不懂大家在說什麼，可姥姥、舅母臉上都帶著暖暖的笑容，她就跟著喜悅起來，原來嫁人是這麼好的喜慶事兒。再看看jīng心打扮過的姐姐，舒蘭突然覺得，姐姐今天比什麼時候都好看。
吉時一到，程卿染騎著高頭大馬，親自帶人送來了小定禮。
頭一抬便是一雙脖子上繫著紅綢的大雁，jīng神抖擻地被兩個小廝抬著，一看就是得到jīng心看顧的。單單這對兒稀奇的大雁就引來了一陣陣喝彩，更不用說後面八抬紅木大箱子了，雖然箱子是合著的，可只憑小廝們氣喘吁吁的樣子，就知道裡面那是實打實的有料。
不過，不管這定禮多麼令人唏噓眼饞，大部分村人的目光，還是齊刷刷地落在俊美無雙的程卿染身上，這麼天仙似的人物，家裡又那麼有錢，舒家的大閨女還真是命好啊！
一個個大姑娘小媳婦又是羨慕又是嫉妒，卻只能目送送禮隊伍遠去。
舒展和蕭琅，以及秦家三個風采各異的俊兒郎，昂頭挺胸地在大門口一字排開，將程卿染等人迎了進來。
程卿染鄭重地向舒茂亭和秦氏行禮，又拜見了秦家眾長輩。不管旁人問什麼，他都應答如流，遊刃有餘，百忙之中還不忘朝他未來的小姨子眨眨眼。
舒蘭越看程卿染越是順眼，他生的那麼好看，姐姐也好看，兩人站在一起肯定特別般配。
笑的正開心呢，後腦勺突然被人用力彈了一下，回頭一看，就見蕭琅一邊往外走，一邊朝她招手。
舒蘭氣呼呼地追了出去，“你gān嘛打我？”
蕭琅指著擺在院子裡給眾人打量的八抬定禮加一對兒大雁，低頭問她：“你喜歡那些東西嗎？”
他也是今日才知道，原來成親時，男方要送這些東西，聽伯母說這還是小定，大定時送的聘禮更多，既如此，他可要好好看著，等他將來娶懶丫頭，一定要比程卿染給的多。
舒蘭瞥瞥那對兒雪白的呆雁，搖頭道：“不喜歡，還沒有圈圈漂亮呢，圈圈還會說話。”
蕭琅扯扯嘴角，他期待的回答是喜歡，然後他就會告訴懶丫頭，將來他會給她更多，沒想到他還是高估了她的想法。
到了午飯時間，秦家等女客在西屋裡落座，程卿染等人坐在東屋，幫忙的村人就在院子裡用飯。
大魚大ròu，好酒好菜，眾人一直吃到日頭西斜，才陸續離開了。
舒蘭的兩個舅母幫秦氏打掃完屋子，刷完碗筷，又稍稍坐了一會兒，一家人連帶舒展便也跨上了馬車。
秦氏目送他們遠去，洗洗手回了屋子，見程卿染滿臉緋紅地躺在炕頭大睡，想到准女婿被兒子和外甥猛灌酒的樣子，便對同樣眼含醉意的丈夫道：“今兒個真難為他了，怕是從來沒有喝過那麼多酒吧？阿展也是，他才多大，竟也學著秦明大碗灌酒，等著吧，明早有他好受的！”
舒茂亭笑著聽妻子嘮叨，聽著聽著，也躺在了另一邊炕頭，嘴上道：“不行了，我也困了，勞煩你……”說到一半，就睡了過去。