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就算他不放手，阿桔也會掙開，可孟仲景驟然離去，她突然有些不是滋味兒。
看著不知何時湊過來的如娘，阿桔心中沒有半點被人撞破的羞愧，只有難以置信。
如果是她，撞到旁的未婚夫妻私底下見面，她只會避得遠遠的，如娘倒好，竟然上來替孟仲景解釋？她憑什麼cha手？
孟仲景卻沒想那麼多，尷尬地掃一眼如娘，再哀求地看阿桔：“阿桔，你聽見了，我不是故意盯著何姑娘看的，我真的認錯人了，你別生氣了啊？”
阿桔沒理他，直接問如娘：“你怎麼過來了？”
如娘不安地低下頭：“我聽到這邊有聲音，擔心大姑娘出事便過來看看，後來聽出是孟大哥，本來想走的，又聽你們在因為我吵架，忍不住出來替孟大哥解釋。大姑娘，那次真是誤會，你別怪孟大哥了行嗎？”
孟仲景馬上附和。
看著面前滿眼哀求的男人，阿桔說不清心裡是什麼感覺，他還以為她是在怪他盯著如娘看嗎？現在他跟如娘說一樣的話，是跟如娘一起怪她不講道理了？
阿桔冷笑，提起鐮刀籮筐，一言不發準備離開。
孟仲景不由自主就去拽她，阿桔躲開他手，看向如娘。
孟仲景這才意識到不好在外人面前碰她，訕訕縮回手，阿桔沒再給他機會開口，直奔弟弟而去。
孟仲景想追上去，如娘快走幾步攔住他，柔聲勸道：“孟大哥，大姑娘現在正在氣頭上，你還是先回去吧，我會好好跟大姑娘解釋清楚的，你別著急。”
孟仲景看看她，再看看頭也不回的未婚妻，長長嘆了口氣。不過心裡歡喜還是多過擔憂，只要阿桔沒變心，他就不怕了，找機會好好賠罪哄哄她，她肯定會消氣的。
這樣想著，孟仲景心頭一松，後知後覺發現如娘沒有跟著阿桔走，納罕問道：“何姑娘怎麼……”
如娘臉紅了，羞澀看他一眼，扭頭道：“孟大哥，你救了我，我還沒有好好謝過你，那天去鎮上買布想給你fèng件衫子，明天就能好了，到時候你試試？”
她露出如此女兒qíng狀，又輕聲細語的，孟仲景突然很不自在，婉拒道：“何姑娘好意我心領了，只是你還是自己留著吧，我……”他怎麼能收她送的衣裳？被阿桔知道後肯定更生氣了，她醋勁兒那麼大，他多看旁人一眼都氣成這樣。
“孟大哥真會說笑，我留著男人衣裳做什麼？”如娘有些埋怨地道，嬌嬌柔柔，似對qíng.人撒嬌。
孟仲景無言以對，正琢磨換個理由拒絕，如娘突然抬頭，朝他走近一步，用一種依依不捨的目光望著他，“孟大哥，其實，其實我還有一件事要告訴你，明晚二更，我在你救我的棒子地前等你，你來我就跟你說，你不來，我會把衣裳留在那兒，你記得去取。”
孟仲景被她訣別般的目光看得心裡發慌，聽她語氣不對，不由攔住她：“何姑娘，你到底有什麼事，現在說不行嗎？晚上，晚上實在不方便。”半夜三更男女私.會，被人撞見該說不清了。
“孟大哥覺得不妥，不一定要去的，只是如娘自此多了件憾事罷了。”如娘低低說完，繞過他往前走。
孟仲景越發糊塗，跟在她身後想問個清楚，如娘頓住腳步，紅著臉道：“孟大哥，大姑娘還沒走遠，你我這麼久不出去，她該誤會了，我不想讓她猜忌你。”
孟仲景一愣，朝前看去，那邊林家姐弟已經過了河。
如娘趁機跑了出去，快到林子邊上時回頭看他：“孟大哥，明晚如娘會一直等你的。”
山風chuī拂，將她夢語般的輕柔聲音送到男人耳邊，孟仲景qíng不自禁將視線挪到前方，只見如娘小跑著離去，紅衫白裙，腳步輕盈地像朵逆風而飛的山花。
那一瞬，他忘了負氣離去的未婚妻，只呆呆凝望如娘身影，腦海里全是明晚的約定。
她到底有什麼事要對他說？
~
阿桔走出林子時，雖然沒有回頭，卻一直留意著身後動靜。
那裡有她的未婚夫，她怎麼可能不留意？
可他的未婚夫不但沒有出來追她，還跟另一個女人在裡面待了至少半刻鐘的時間。她牽著弟弟過河，都沒有等到他們出來。
他們在說什麼，說她的不講道理？
胸口像是被人堵住了，難以呼吸。
“大姐，你怎麼了，跟孟大哥吵架了？”林重九仰頭看她，不安地問。
阿桔抿唇，扭頭望遠處青山，不肯在弟弟面前落淚，平復下來才道：“沒事，過幾天就好了，這事兒小九別跟旁人說。走，咱們換個地方割糙去。”言罷牽著弟弟快步往前走。
長姐臉色不對，林重九乖乖地跟著走。
姐弟倆趕在晚飯前回了家，林重九去餵鹿，阿桔倒水洗手。
林竹好奇地走了過來，小聲問她：“大姐，何姐姐不是跟你們一塊兒出去的嗎，怎麼她先回來了？”
阿桔頭也沒抬：“她在做什麼？”
“就在炕上待著呢，什麼都沒gān。”林竹歪頭看她，
阿桔不想給她看，撩水洗臉，擦完臉，神色已恢復正常。
晚上用飯時，三個姑娘在廂房裡吃。
如娘比以前任何一天都要安靜，林竹跟她說話她就答，不說她低頭吃飯，跟前幾天言笑晏晏的樣子判若兩人，更是沒有看過阿桔一眼，也沒表現出半點心虛。阿桔心裡亂，也懶得理她，她氣如娘在林中的冒然cha手，卻更惱孟仲景……
本來就沒胃口，這樣想著眼睛就泛酸，阿桔勉qiáng用完一碗飯，出去了。
林竹看看晃動的帘子，皺眉問如娘：“何姐姐，你們出去時到底發生什麼了？你跟我說實話。”
如娘嘆口氣，小聲解釋道：“到了林子，我跟小九一起折樹枝，大姑娘在另一邊割糙，後來不知怎麼孟大哥也在那邊，兩人好像吵了一架，大姑娘就走了，她走得快，我腳……沒追上，只好先回來，想著大姑娘應該不想讓你們知道，就沒告訴你。”
跟孟仲景生氣了？
林竹頓時沒心思吃飯了，追出去問長姐，阿桔不想說，林竹改去問林重九。林重九人小嘴巴卻嚴，答應過的事qíng絕不反悔，況且他真不知道兩人為何吵架。林竹問不出來，看著柵欄旁靜靜看鹿的長姐，氣得將孟仲景好一頓埋怨。
天很快黑了，眾人一一歇下。
夜深人靜，阿桔仍然睜著眼睛。
如果沒有趙公子，沒有如娘，是不是就不會發生那麼多的事？他還會偷偷看她，老實巴jiāo的，她也會繼續羞澀又甜蜜地躲他，跟他一起盼著九月快點來，可是現在……
“大姑娘，你還沒睡著嗎？”
耳邊傳來輕柔的問話，阿桔恍若未聞。如娘這個人，她真的看不懂了。
如娘仰面躺著，對著窗外明月自言自語般地道：“大姑娘，我知道我給你們添了很多麻煩，你放心，明天就十五了，十六你姨父姨母不是會過來嗎？我等他們，如果他們還沒有消息，我便走了，不會再讓你跟孟大哥因為我鬧彆扭。”
她聲音空靈飄渺，阿桔眼睫顫了顫，最終合上。
如娘身世可憐，她同qíng她，可她真的不想留她了，一個趙公子已經讓孟仲景不信她，她不想再因如娘懷疑孟仲景。就像母親說的，夫妻相處，不可能一直和和美.美，總會拌嘴吵架。她跟孟仲景是青梅竹馬，兩人彼此熟悉，只要這些陌生人都走了，只要他們成親了，一定會過上她期待的那種日子的，像爹娘一樣，平平淡淡。
再睜開眼睛，天亮了。
阿桔依然最早起來，還沒出屋，先聽見院子裡弟弟興奮的聲音。
阿桔腳步慢慢頓住。
她想起來了，今日是十五，那人要來教弟弟功夫，然後明天，他還會來家裡做客。
因為如娘承諾離開而稍微明朗的心，再次烏雲密布。
☆、第24章夜半
炎炎夏日,最舒服地不外是清晨傍晚涼風徐徐的時候。
熹微晨光里,黑馬低頭吃糙,馬背上趙沉看著潺潺流淌的河水,愜意享受鄉野清閒時光。
直到陳平領著孟仲景出現在路口。
趙沉玩味一笑，將手中荷包放進袖口,掉轉馬頭，不緩不慢地朝路口而去。
他往這邊來，孟仲景停住腳步，沉著臉看著那富家公子慢慢靠近，看他面無表qíng,用一種清冷的目光打量自己，看他動作瀟灑的翻身下馬，長身而立，看他隨意地撣撣衣袍，腰間一枚白玉玉佩微微晃動。孟仲景不懂玉，只是覺得那玉瑩潤剔透，絕非凡品。
看完了，孟仲景抬眼看向男人的眼睛，等著對方說明來意。
趙沉朝陳平使了個眼色，陳平迅速退了開去。
趙沉這才對孟仲景道：“孟兄可否看過我送阿桔的鹿？”
孟仲景攥拳，冷聲提醒他：“阿桔是我未婚妻，趙公子與她非親非故，請換種稱呼。”
“非親非故？看來阿桔還是沒有忍心告訴你，那就由我來說好了。”
趙沉置之一笑，轉身看向那邊村莊的方向：“那次在書房，我已經跟阿桔提過親，可能是我克制不住冒犯了她，她沒有馬上答應，說是要考慮一陣。前幾天我過去，她顯然已經想通，親自替我開的門，趁機許諾與我。孟兄，說這麼多你應該明白了，阿桔心地善良，不想主動退婚讓你難堪，那我就替她做一次惡人，勸你識趣退親，這樣大家都好看。你放心，我不會白白搶你的姻緣，你要錢要美人，儘管開口，我說到做到。”
孟仲景一句都不信。阿桔會因為被欺負哭得那麼傷心，怕他不要她，會因為如娘跟他拈酸吃醋，嬌俏可愛，怎麼可能跟這人示好？
“你不信？”趙沉笑著問他，“那你知道明日阿桔姨父姨母也會過來嗎？你覺得他們過來是為了什麼？看你這個舊的准女婿，還是看我這個新的？不過你不信也好，屆時你我站在一起，相信阿桔家人親眷會做出最明智的選擇……”
話音未落，孟仲景一拳揮了過去，這人再三挑釁，他還能忍就不是人！
趙沉閃身避開，眼中諷刺意味十足：“你不是我的對手，我勸你不要自取其rǔ。”
孟仲景哪裡聽得進去，紅著眼睛繼續揮拳過來。趙沉冷笑，一個閃身迴轉，手肘已砸到孟仲景背上，那力道跟他看似清瘦的身影完全不符，孟仲景只覺得背脊一陣劇痛，回神時已經趴在地上。
趙沉並沒有乘勝追擊，站在一側居高臨下地看他，清冷聲音伴著不遠處的譁然水聲，好聽又殘忍：“孟仲景，實話告訴你，別說你跟阿桔只是定親，就算你已經娶她為妻，我照樣有的是辦法把她搶過來。如果你想安安穩穩過日子，免於淪為村中笑柄，最好趕緊找個老實女人娶回家，否則我不介意陪你玩下去。”