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阿桔不去，反而被母親打趣得更厲害，再加上前陣子煩心事多，知道孟仲景擔心她變心，她忍著羞，紅著臉端菜過去了。
看見她，孟仲景緊張地站了起來。
阿桔羞答答看他一眼，放好菜碟馬上就出去了，出門時聽到裡面傳來弟弟嘿嘿的笑聲。
夏日的陽光明媚到刺眼，阿桔目光從花壇里掃過，那裡蘭花新鮮動人，她眼角眉梢也都是喜意。
如果那人再也不出現該多好，她便一直都能這樣安心地過下去了。
歇過晌後，孟仲景領著林重九前往林家棒子地。
棒子頂端已經冒須了，秧苗直挺，比孟仲景都高。他讓林重九跟在自己旁邊，他拔過的糙成堆了，林重九負責抱出去，也是想讓林重九輕鬆一點。
周圍全是碧綠的棒子杆兒，孟仲景彎著腰往前走，偶爾脖子不小心碰到葉子邊緣，便多出一道紅痕。
正低頭拔糙，前面忽然傳來匆匆的跑步聲。
孟仲景皺眉，凝視傾聽，聽到重物落地聲，隨之而來的是掙扎動靜。他心中生疑，猶豫要不要過去，那邊突的響起男人粗噶大罵：“我叫你踢！臭娘們你還踢啊！今兒個我先慡利一回，回頭就把你賣到窯.子去，叫你踢我！”被他罵的人可能被堵住了嘴，只有嗚嗚掙扎聲。
這聲音孟仲景記得，是隔壁村子一個混混，曾經還言語冒犯過阿桔。
裂帛聲驟然傳來，一看又是要糟蹋人了！
“王五你住手！”孟仲景大怒，不顧棒子葉割人，大步沖了過去。
對方沒有回應，只再次響起沉重的跑步聲，孟仲景跑得更急，近了，一眼瞧見王五肩膀下夾著一個白裙姑娘。姑娘批頭散發看不清面孔，大半個肩膀卻都露著，孟仲景沒有多看，快跑幾步衝上去，拽住王五肩膀就給了他一拳。
孟仲景生的魁梧高大，王五個頭也不矮，卻瘦了很多，加上之前費了一番力氣，一拳就倒了下去。認出孟仲景，他呸了一聲，就那樣躺在地上罵道：“孟仲景你最好別壞我好事，否則別怪我不……”
話未說完，被孟仲景又砸了一拳，自知不敵，王五憤恨不甘瞥了一眼那邊地上趴著的姑娘，匆匆跑了。
孟仲景還想再追，身後響起女人急切的嗚咽，他qíng不自禁回頭，然後就愣住了。
那姑娘仰著頭，面容終於從滿頭長髮中露了出來，膚白唇紅，望著他的桃花眼裡淚水漣漣，乍一看，他險些錯認成未婚妻，但失神也只是一瞬，除了眼睛，兩人並沒有任何相似。孟仲景剛要開口，姑娘一個掙紮起身的動作，肩頭衣衫毫無預兆掉了下去，整個上半身都bào.露在他面前……
孟仲景立即轉過身去，腦海里卻依然是那片白.花花的身子，心跳有些不穩。
“姑娘，我，我……”
“孟大哥，你在跟人打架嗎？”遠處傳來林重九焦急的喊聲。
孟仲景大急。這種qíng形被林重九看見，回頭說出去不但姑娘名聲沒了，他也不好做人。
“姑娘，我閉上眼睛幫你把手鬆開，你快穿上衣裳吧！”
白裙姑娘沒有反對，呆呆地看著前面高大的身影。
林重九腳步聲越來越近，孟仲景沒有時間猶豫，閉上眼睛繞到姑娘身後，幫她解手上衣帶，“冒犯了。”
他力氣大，很快便扯開，之後迅速起身，背對她道：“我去攔住弟弟，姑娘收拾好後快走吧！”
“恩人別走！”白裙女子恢復自由後立即拿走口中帕子，哭著喊道。
孟仲景腳步一頓。
白裙女子見了，心中稍安，邊顫抖著系衣裳邊哭：“恩人救救我吧，我左腳扭傷了，這裡又人生地不熟，根本走不遠，恩人，求你救救我，我怕那人還沒有走遠，又來……”
她聲音嬌柔，哭起來更是哀婉可憐。
孟仲景心生惻隱，可他家裡沒有女眷，不可能收留她，正好那邊林重九走了過來，他心中一動：“姑娘，你，你再此稍等，我去尋，我讓弟弟去尋女眷扶你回村。”他原打算讓林重九在這裡守著對方，畢竟他一個大男人不好跟她單獨待在一起，但又怕王五折回來，只得臨時改了口。
“多謝恩人，恩人肯搭救如娘，如娘全聽恩人安排。”
名為如娘的女子斜腿跪坐在地上，低頭哭謝。
☆、第18章福禍
孟仲景對林重九簡單解釋了一下，隨後打發他快去請柳氏過來。
林重九好奇地瞅瞅那邊跪坐的白裙姑娘，轉身跑了。
幽幽的棒子地里就只剩一男一女。
孟仲景從來沒有跟陌生女人單獨待在一起過，特別是他還不小心看了人家身子，念頭一起，心頭莫名發慌。他不敢轉身，猶豫片刻後問：“姑娘你能走幾步嗎？咱們去地邊上等吧？”到了地邊，他站在外面，讓她藏裡頭，柳氏來了也好看些。
衣裳被扯爛了，如娘正在給肩頭衣衫打結，聽到這話，她看向遠處背對自己的男人，隨即低下頭，“恩人稍等，我收拾好便起來試試。”
這意思就是還沒收拾好了，孟仲景有些不自在，抬腳準備再往前面走走。
如娘卻急了：“恩人你去哪兒？”
她聲音慌亂，孟仲景忙頓住腳步，尷尬道：“我去那邊……”又覺得直接說出來好像更不合適。
他支支吾吾，如娘不由笑了，只是很快又羞澀地道：“恩人無需避諱，恩人救了我，我信恩人乃正人君子。好了，如娘收拾妥了，恩人可以轉過來說話了。”
她這樣說，孟仲景qíng不自禁就轉了過去。
如娘依然跪坐著，長發垂在身後，臉龐全部露了出來。她生的並不算出眾，勝在膚色白皙，眼睛靈動，身上有種特招人憐惜的柔媚，放在村子裡，比不過林家姐妹，但也算是出挑的了。孟仲景轉過來時，如娘朝他感激地笑笑，轉瞬垂眸扭頭，一縷長發從臉側落下來，楚楚可憐。
孟仲景不由多看了一眼。
如娘臉紅了，頭垂得更低，小聲問他：“如娘姓何，恩人如何稱呼？”
察覺自己的失態，孟仲景急忙側身，結巴道：“我，我姓孟。”
如娘抬眼看他。男人臉龐麥huáng，一看就是常年下地gān活的，但他生的還算俊朗，身材高大，給人很可靠的感覺。跟她見過的那些高門子弟相比，這個農夫身份上一無是處，可她這樣姿色的“瘦馬”，能夠嫁給他安安穩穩過一輩子，遠勝於被人賣來賣去被迫伺候各種老男人，甚至慘死後宅。
她還是清白身，他看起來也老實，她自信能獲得他疼愛，再加上身上的百兩銀子，婚後日子定能和順。至於賣身契，只要她把事qíng辦妥，趙公子那樣的人，絕不會食言。
“孟大哥，我，我可以這樣叫你嗎？”如娘忐忑地問。
她貌不驚人，聲音卻嬌柔似水，孟仲景越發不自在，含糊應了聲，催她：“你試試能不能走幾步？能的話咱們去地頭等著。”
“嗯。”如娘一手撐地，慢慢站了起來。
孟仲景用餘光看著她，見她站穩了，他鬆了口氣，下一刻卻見她身子一歪，驚叫著朝前撲了下去。孟仲景大驚，想也不想迎上去扶她，他攥住她雙肩，如娘直接撲到了他懷裡。孟仲景最先感受到姑娘豐滿的胸.脯，下一刻她雙手就扶上了他腰，孟仲景不由想推開她，手卻碰到她細得驚人的腰肢。
真的很細，不堪一握。
身體僵硬，孟仲景有片刻失神。
“孟大哥，我……”如娘不安地推他。
孟仲景回神，忙收起那些不該有的心思，急急扶正她肩膀，剛想詢問，對上一雙含淚的眼睛。
“孟大哥，我走不了路了，我左腿會不會廢了啊？”如娘仰頭看他，神色淒婉。
這樣無助又好像只能依靠他的話語，孟仲景沒從任何人口中聽過。
他皺眉看向她腳，先扶人坐到地上，這才蹲在她面前，對著她腳問：“你是何時扭到的？”
如娘低頭落淚：“就是方才，被他追趕的時候不小心摔了。”
孟仲景不是郎中，只能笨拙安撫道：“你先別急，一會兒我請郎中給你看看，應該沒事的。”
如娘抬頭，感激地看著他：“謝謝孟大哥。”
孟仲景不敢與她直視，沉默片刻後忽的發現兩人挨得過於近了，連忙起身退開幾步。身後安安靜靜，沒有話說時間好像更難捱，孟仲景想了想，好奇地問她：“你是哪裡人？怎麼來了這裡？”看她身上的料子，似乎是有錢人家的姑娘啊。
如娘神qíng恍惚，過了會兒才嘆道：“我是揚州人，家裡發水來登州尋親，不想親人早已搬去別處，我想繼續打聽他們的消息，隨身兩個僕人卻不想再跟隨於我，回江南去了。我自己四處打聽，碰巧路過此地，遇到方才那人，本以為他知道，哪想竟騙我來了此處……孟大哥，求求你了，求你收留我一段時日好不好？我身上還有些銀錢，我都給你，求你幫幫我吧，我再也不敢自己出門了！”
她泫然yù泣，孟仲景忙道：“你別急，你傷成這樣，先留在這邊養傷吧，其他的以後再作打算。”
“嗯，我全聽孟大哥的。”如娘低頭，把貼身藏著的荷包遞給孟仲景：“孟大哥，這一百兩銀子是我的全部積蓄了，你給我請醫看病都需要錢，都從這裡拿吧，剩下的就算是如娘謝你的救命之恩收留之恩，請孟大哥一定要收下。”
一百兩？
孟仲景愣了一下，詫異她一個姑娘竟然敢帶這麼多錢趕路，跟著連聲推辭道：“不用不用，請郎中花不了幾個錢，你快自己留著吧，以後尋親都要用。”
如娘堅決要給，孟仲景無論如何也不肯收，僵持之際，柳氏母子來了。林竹也想來看熱鬧的，柳氏訓了她一頓。
孟仲景趕緊迎了上去，把救人之事還有如娘來歷快速說了一遍。
兩人站得有些遠，如娘忐忑又茫然地看著他們，等柳氏抱著衣裳和善地走過來，她怯怯喊了聲“孟伯母”。
孟仲景忙在旁邊解釋道：“何姑娘誤會了，這是我林嬸兒。”
如娘臉上一紅，馬上改口。
柳氏早就把如娘打量了一番。跟長女年紀相仿，衣衫有些亂，坐在那兒可憐巴巴的。那個王五她也認得，是遠近村人嫌惡的混混，幾乎路上撞見個姑娘都要說幾句渾話，兩個女兒都碰見過。柳氏痛恨王五，對如娘就越發同qíng，先讓孟仲景領林重九去地邊，她幫如娘換上自己一件衫子。衫子是年初小柳氏送她的，柳氏嫌顏色太鮮艷，一直沒穿，阿桔倒是想拿她的衣裳，柳氏怕村人看衣裳認人誤會了，沒讓。