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趙沉摸摸他腦袋，看著他走遠，轉身朝馬車走去。
馬車在鄉間小路上緩緩前行，趙沉閉目靠著車板，右手搭在膝蓋上，輕輕扣動。
“少爺，到家了。”
趙沉睜開眼睛，眼眸內斂平靜。
下車後，他直接去了母親的院子。
那日嘴上有傷他不好回來，只打發陳平報信說縣城有事，如今咬傷不明顯了，不怕母親多心。
寧氏正準備用飯呢，聽外面小丫鬟說少爺回來了，吩咐問梅去添碗筷，菜是肯定夠吃的。
問梅應聲往外走，到了門口正好趙沉迎面轉了過來，她挑開珠簾讓到一側，趙沉進來了她再出去。
“娘還沒用飯啊，正好賞兒子一口。”趙沉笑著在寧氏身邊坐下，桌上兩葷兩素，全是母子都愛吃的。
寧氏三天沒瞧見兒子，認真地打量他，見他好像瘦了點，關切地問：“嘴角都上火了，忙完了嗎？”
娘倆在這邊住，當然吃穿不愁，只是兒子不甘心做個吃白飯的少爺，十三歲起便開始做生意，最初只是做幕後東家，後來生意越來越大，他才偶爾露面。寧氏知道，兒子生意早做到京城去了，他在京城可能還做了旁的什麼，他怕她擔心不跟她說，她也就沒有過問。
十七歲的少年，早已不是當初那個看到她還活著而撲到她懷裡大哭的孩子了。
上火……
趙沉不由去摸嘴角，像這幾日他習慣的那樣，見母親目光落在自己手腕上，忙解釋道：“那天練功沒注意，用力過頭了，上點藥，過幾日就好了，不礙事，娘別擔心。”
寧氏頷首，柔和地笑：“你做事向來有分寸，娘一點都不擔心。”說著抬起筷子，準備吃飯。
趙沉有些頭疼，趕緊湊過去賠罪：“娘我真錯了，我保證以後再也不因練功弄傷自己，你別生氣行不行？”母親只有在父親面前才會露出那種看似溫柔實則疏離的笑，在他面前這樣，明顯就是生氣了。
寧氏繃了臉，放下筷子準備訓斥兒子不愛惜身體，問梅卻在此時端著托案走了進來，一看母子模樣就知道倆人鬧彆扭了，笑著勸道：“夫人，少爺剛剛回來，還餓著肚子呢，您有話飯後再教導少爺也不遲啊。”
“是啊娘，我知道你想我，頂著日頭回來就是想陪你一起吃飯，咱們先吃飯，有話飯後你在說我。”趙沉搶先接話，討好地給母親夾菜。
寧氏伸手在他腦頂用力按了一下，趙沉不躲反迎，被寧氏撥開，笑鬧過後母子倆開始用飯。
下午兩人各自歇晌，醒後趙沉過來陪母親下棋。
寧氏棋藝jīng湛，趙沉這兩年也jīng進不少，兩人誰也不嫌讓，勝負五五之數。
不過今日卻是趙沉輸了。
勝負已成定局，寧氏落完最後一子，抬頭，困惑地看趙沉：“心裡有事？”布局都急躁。
趙沉也抬頭看她，“娘，你是不是很恨父親？”
寧氏微微錯愕，轉而笑道：“怎麼這麼問？”
屋裡只有母子，趙沉說話也不遮掩：“我知道娘以前喜歡過一個人，是父親從中作梗，qiáng迫你嫁進侯府。娘，父親做什麼你都不生氣，是不是因為你從來沒有喜歡過父親，依然恨他當年的qiáng迫？”
寧氏好奇地反問：“以前你都不問，為何今日要問？”
趙沉只盯著她：“娘你告訴我好了，我想知道。”
寧氏垂眸，一手提著袖子，一手撿棋子，撿完黑子抬眼，見趙沉還執著地盯著她，她無奈地笑笑：“你父親，我確實恨過，恨了一陣覺得沒有意思，就不恨了，特別是有了你之後，沒有他，哪來的你？”
“不恨，但你也不喜歡父親，是不是？”趙沉心qíng複雜地問。
寧氏笑而不語，嗔了兒子一眼：“怎麼突然跟個姑娘似的，莫非喜歡上哪家姑娘，往娘這兒取經來了？”
趙沉神色不變，看著面前的寧氏，心思卻拐到了別處。
母親喜歡笑，婉柔的，淺淺的，不笑的時候也嫻靜淡然，仿佛那些事都不曾發生在她身上。去年父親過來，酒後失言，說母親就像是山谷里的蘭花，他qiáng行帶到家中，年年守著她，她素素淡淡，每日笑臉相迎，卻從未再開過一次。
趙沉不太懂，也不是很想探究父母之間的感qíng，他只知道，父親對他有教養之恩，自己該敬重父親的地方要敬他，母親則是他無論如何都要護著的人，即便要頂撞父親。至於父母到底如何，他們表面和和氣氣，他便不好過問。
可他遇到了一個名叫阿桔的姑娘。
她跟母親一樣喜歡蘭花，看蘭花的嫻靜樣子也像極了母親。她在家人面前笑得燦爛明媚，或許母親也曾經這樣笑過，迷了父親的眼？如果母親是父親的蘭花，阿桔就是屬於他的那株，他還沒有父親那麼qíng深，卻已經決定摘她回家，但他不想像父親一樣，因為摘的時候傷了花根，守不到花開。
她不想嫁，他會讓她喜歡上他，心甘qíng願地嫁過來。
不擇手段。
☆、第15章qíng敵
林竹慢慢發現一個問題，自從趙公子來家裡做過客之後，每當她想找藉口跟弟弟說悄悄話，長姐都會湊過來。
已經連續兩次了。
林竹不傻，她也不覺得長姐傻，長姐定是從哪裡看出來她對趙公子的好奇了。或許，是她夸趙公子的次數太多，長姐以為她對趙公子有意思，便看得她緊緊的免得她冒失犯錯？
林竹很想告訴長姐讓她放一百個心。不提趙公子比她大了五歲，單看趙公子那張冷冰冰的臉，她也不會喜歡他。面冷的人都霸道，她可不想婚後小心翼翼去哄相公，要嫁也嫁姨父那樣笑容溫柔對姨母千依百順的好男人。但林竹知道自己說了長姐也不會信，便聰明地避開弟弟學功夫那日，準備次日再找機會。
阿桔卻盯得她牢牢的。這個妹妹好吃懶做，鬼心思賊多，她已經吃過一次教訓了，不可能再讓她闖禍。妹妹很聰明，找各種藉口甩開她，阿桔不想跟她硬碰惹妹妹懷疑，但她也有自己的辦法。林竹躲開時，她就去盯著弟弟，妹妹總不能去茅廁也要拽著弟弟去吧？
林重九畢竟是個孩子，看不出兩個姐姐的“勾心鬥角”，只是有種奇怪的感覺，似乎只要他在家，除了晚上睡覺，兩個姐姐要麼都不在他身邊，要麼就都在他眼前。有幾次他收到二姐的眼色，剛要出去，大姐又叫住了他。
這日趙大哥又問他家裡的事qíng，林重九把這事說了：“大姐二姐好像在鬧彆扭，二姐瞪了大姐好幾次。”趙大哥對他好，他把他當成自己人。
趙沉靜靜聽著，唇角微翹，仿佛親眼看到了林家姐妹倆的玩鬧。
她能猜到是妹妹闖的禍，看來也不是很笨。
細算算，已經九日沒見了，他這麼久不出現在她面前，她是不是安心了很多？
趙沉摸摸嘴唇，有點想見她了。
可惜機會不好找。
五月轉眼就要過完，這日早上，天yīn沉沉的。
柳氏給林賢準備了蓑衣，送他出門時再三叮囑他：“要是雨太大，你就去妹夫家歇一晚，別冒雨趕路。”
林賢看看天色，點頭道：“知道，晚飯前我沒回來就肯定是去妹夫家了，你們娘四個早點關門，不用擔心我。”說完看向林重九，皺眉問他：“趙公子有說今天用不用上課嗎？”
林重九撓腦袋：“趙大哥說下雨就不用去，可現在沒下雨啊。”
林賢還想說什麼，柳氏搶先道：“一會兒我陪小九去河邊，趙公子來了我會勸他早點回去，沒來我就把小九領家來，不會讓他自個兒在河邊玩的，你別擔心，快點去吧，半路下雨該不好走了。”
妻子考慮周全，林賢放了心，迅速跨上毛驢匆匆出發了。
離林重九往常出門還差一會兒，阿桔站在屋檐下，望著弟弟發呆。
經過上次那件事，她一直提心弔膽，怕那人再來家裡糾纏，弟弟去見他的日子，便是她過的最煎熬的時候。接連兩次他都沒有動靜，阿桔稍微放了心，可是今天，她突然有種不安的感覺。那人不來自家，到底是放棄了，還是沒有機會來？如果是後者，這次他一定不會錯過，只要下雨，他就有藉口來自家避雨。
阿桔不太相信自己值得一個富家少爺如此費心思，但她實在怕了那人，寧可謹慎。
柳氏領林重九出門前，阿桔追了上去，“娘，如果趙公子來了，人家不會白來，肯定要教小九一會兒，萬一教著教著下雨了，趙公子騎馬不好趕路，按理說該讓小九請他到咱們家避雨，可爹爹不在家，趙公子來不太合適，不如今天就不教了。一會兒見著人，你好好勸勸他，讓他先回家吧。”
“知道知道，這天頭還教啥啊，不用你說娘也會勸他回去的，再說人家也未必會來。行了，你快回屋待著去，娘先去河邊瞧瞧。”yīn沉沉的天，早晚得有場雨，柳氏原本就沒打算讓兒子學功夫。
阿桔站在門口，目送二人走遠，忐忑不安。
“大姐，你好像很不希望趙公子來咱們家啊？”林竹突然從她身後冒了出來，抱著她胳膊道。
“你很希望他來？”阿桔不答反問，目光嚴厲，“爹爹不在家，家裡只有小九，他一個大男人來咱們家做什麼？但凡他知點禮，都不該過來。阿竹你都十二了，不小了，往後說話做事之前多想想，別讓外人笑話咱們爹娘不會教女兒。”
林竹可沒料到隨口一句竟換來這麼一頓訓斥，很是委屈地道：“我隨便問問，大姐你生什麼氣啊？”
她擺出一副可憐樣，阿桔意識到自己的失態，正猶豫如何緩和一下，鼻尖一涼。
天上掉雨點了。
阿桔慌忙跑到屋裡，拿了兩把傘出來jiāo給妹妹：“去，你快去追娘跟小九他們！”母親的xing子，肯定要去河邊一看究竟的，現在雨點小，說不定什麼時候就大了，別那人沒來，自家人白白挨澆。
林竹懶歸懶，好歹還知道此時不能偷懶，接過傘小跑著去了。
阿桔轉身回屋關窗子。
雨點還不密，但柳氏也走得飛快，沒等林竹追上來，她跟林重九已經到了河邊。
趙沉跟陳平騎在馬上，看見二人，趙沉迅速催馬過來，到了近前翻身下馬，還沒說話，柳氏先開口了：“這種天頭趙公子何必過來呢，快，快隨我回去避避吧！”沒下雨的時候可以催人回去，這都開始下上了，再催人家走，路上准得挨淋啊，那種事她可做不出來。