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本能地牴觸過後，楚行才開始考慮廖守這個人。
結jiāo朋友，興趣相投便可，但挑選妹婿，楚行要考量很多。廖守現在官職只比他低一品，在這樣的年紀，絕對是才俊中的佼佼者，背後雖然沒有家族撐腰，可以廖守的地位，足以給妹妹榮華富貴，更何況還有他在後面替妹妹撐腰。
家世、才gān楚行挑不出廖守的不足，只是，廖守太……糙了。如果說妹妹是嬌養的花，廖守就是最粗最硬的石頭，質地粗糙，連給妹妹當花盆都不夠格。這樣的男人，妹妹能看上眼？
楚行沒有把握，對廖守道：“此事我要與祖母商量，廖兄先回家準備過年吧，過完十五我再給你消息。”
這回答模稜兩可，廖守皺皺眉，盯著楚行要準話：“你的意思是，如果太夫人她老人家看得上我，你便也答應了？”自從那日宮裡與楚盈一別，廖守滿腦子想的就都是楚盈了，白天想晚上想，天天盼著楚行快點回來，如果他有耐心，就不會楚行前腳剛進家門他就找過來，因此今日必須問清楚。
楚行不滿他咄咄bī人的態度，如果換個不熟的，楚行早送客了，“廖兄稍安勿躁，我與太夫人只考慮你的品行，之後還要看家妹的意思，看你們的八字是否相和。”
廖守隱約懂了，他想娶楚盈得經過三關，只是楚行說話太不痛快，不肯直言他這個國公爺有沒有看得上他。但廖守還沒傻到繼續bī問楚行，最後看眼棠棠，他拱手告辭：“那我先提前給楚兄拜個年，咱們年後再敘。”
楚行頷首，抱著女兒去送他。
廖守走後，楚行重新回到堂屋，叫范逸進來問話，“我不在京城的時候，廖大人與二姑娘見過面？”妹妹不愛出門，去年見過廖守一次，也沒見廖守動心，這次為何著急求娶了？
范逸想了想，遲疑道：“之前二姑娘隨夫人進過幾次宮，或許在宮裡見過廖大人？”
楚行嗯了聲，抱著女兒去了後院。
陸明玉還沒醒，楚行進去看了一眼，跟女兒在外間榻上玩，棠棠還小，只要不是嚎啕大哭，鬧不出大動靜，不用擔心吵到妻子。丈夫這麼體貼，陸明玉睡得特別香，又睡了快半個時辰，才隱約聽到女兒稚嫩的笑聲。
天早大亮了，陸明玉揉揉泛酸的腰，回想昨晚楚行的低語放縱，再聽著外間楚行低沉哄女兒的聲音，心裡就特別滿足，喜歡這種醒來他在家中的感覺。
默默聽了會兒，陸明玉喊丫鬟們進來伺候。
因為楚行在外間，採桑、攬月都退到堂屋去了，陸明玉剛睡醒聲音又那麼低，兩個丫鬟沒聽見。倒是棠棠耳朵尖，本來在往爹爹跟前爬，聽到娘親的聲音，小丫頭動作一頓，腦袋朝內室門口望了過去，一副聆聽的可愛模樣。
“娘醒了，爹爹抱棠棠去看娘。”楚行笑著下地，先吩咐外面丫鬟準備熱水，再抱起跟著爬過來的女兒，去了內室。
暖帳已經掛起來了，陸明玉靠在chuáng頭等丫鬟們拿溫好的中衣過來呢，瞧見楚行走進來，懷裡女兒伸著脖子往這邊望，看到她就咧嘴笑，陸明玉qíng不自禁也笑了，朝女兒伸手：“爹爹回來了，棠棠醒的都早了是不是？”
棠棠哪聽得懂啊，娘親跟她說話，小丫頭高興地捧著雙手晃悠，然後早早朝娘親伸手要抱。
陸明玉接過女兒，低頭親女兒小臉，親的時候，察覺有道灼熱的視線落在她臉上了。陸明玉偏頭看，果然對上楚行幽幽的鳳眼，裡面裝著尚未散盡的思念，與風流公子初遇美人般的驚艷，仿佛兩人才認識，他要把她看個夠。
久別重逢的夫妻，突然再被他這樣盯著，陸明玉臉龐慢慢紅了，小聲嗔他，“昨晚不是看過了嗎？”一回房，他就把她按住了，從頭到腳，看了不知多少遍。
“不夠。”楚行握住她手，纖細白淨，柔若無骨。
陸明玉有點招架不住，看看女兒，問他：“剛剛是不是有客人來了？”那時她好像醒了又好像在夢裡，不太確定。
楚行點點頭，順勢問她廖守的事。
“他竟然大年三十來提親？”陸明玉哭笑不得，但也看得出來廖守到底多在意小姑子了，遂把皇上有心做媒包括廖守多送兩成年禮之事說了，末了問他：“你與廖守熟，覺得他如何？”
楚行如實道：“廖守雖好，但未必相配，年後你幫我問問盈盈。”
如果妹妹看得上廖守，楚行不會反對。
陸明玉笑著答應了下來，讓楚行繼續哄女兒，她起chuáng梳洗。
除夕夜，國公府一家團聚，平時再有不合，今晚都個個面帶笑容，陸明玉一直陪太夫人坐著，直到棠棠困了，他們一家三口才回了定風堂。因為初一要早起，這晚楚行沒再放縱，只半夜醒來，和風細雨地憐了她一回。
到底憋得太久。
初一拜年，初二回娘家。
陸家三房，一共四個姑娘，二房庶出的三姑娘陸嫣去年出孝後嫁了一個江南出身的新科進士，夫妻恩愛，這次也是姑爺陪著回娘家的。四個姐妹聚到一塊兒，聊聊丈夫聊聊孩子，時間好像一眨眼就過去了大半。
朱氏捨不得棠棠，戀戀不捨地跟孫女商量，“初四你們府上請客，讓棠棠在這兒住兩晚，初四我們再給你抱回去。”
陸明玉想到前面陪父親說話的丈夫，好笑道：“祖母，他剛回來，還沒疼夠棠棠呢，在家裡去哪兒都抱著，等二月里他白日當差去了，我多抱棠棠過來陪您。”
當爹的肯定稀罕女兒，朱氏挺欣慰的，最後稀罕稀罕重外孫女，這才把棠棠還給陸明玉。
初四這日，國公府大擺筵席，陸明玉忙著招待客人，請楚盈、楚湘姐妹倆幫忙陪各府貴女們。暖陽融融，小姑娘們不喜在屋裡拘著，商量好去花園裡逛，出發前，楚盈找到嫂子，說了一聲。
陸明玉想到一事，囑咐道：“今日不少侍衛來了，才約好到湖面上蹴鞠，你們最多在對岸邊上觀望，別離他們太近。”這樣的熱鬧，小姑娘們肯定喜歡看，陸明玉知道自己阻止不了。
楚盈聞言，卻打了退堂鼓：“那我們還是在暖閣里坐著吧。”
小姑子太重規矩，陸明玉笑道：“你們都商量好了，現在再改主意，肯定有人要失望。盈盈別想太多，難得有熱鬧，去開開眼界也好，往年宮裡有蹴鞠賽，皇后還邀請咱們去看呢，去吧，不會有人說閒話的。”
要不是走不開，陸明玉都想去瞧瞧。
楚盈還想推拒，那邊楚湘過來拉她了：“二姐姐你快點，大家都等你呢。”
親昵地拽走了楚盈。
陸明玉含笑目送她們，轉身繼續應酬。
第198章198
國公府的下人辦事非常利落，賓客剛提議來場冰上蹴鞠，管事就迅速安排小廝們在湖東岸搭建好了兩座球門，冰鞋也準備了數十雙。賓客這邊，熱血沸騰地侍衛們正在攛掇各自的指揮使大人，想看一場指揮使們之間的盛賽。
皇城禁軍便有二十六衛，每衛都有一位指揮使，楚行現在是禁軍統領，他府上設宴，多一半的指揮使都來了，但並不是每個指揮使都放得下身段“與民同樂”，即便每隊只有七人出塞，也還差了兩個。
“大人，您也去吧，讓咱們見識見識咱們金吾衛的利害！”別家的指揮使能上的都上了，凡是上場的指揮使，麾下侍衛們個個趾高氣昂，朝“不敢”上場的那邊露出鄙夷之態，金吾衛這邊的侍衛們登時壓不住熱血了，紛紛攛掇起廖守來。
廖守會蹴鞠，但他不屑湊這種熱鬧，不想給那些文官、靠祖蔭繼續錦衣玉食的無能勛貴們提供樂子。
“要不咱們去請國公爺上場？”
“得了吧，國公爺今日是東家，在正院招待客人，哪有空陪咱們耍樂。”
“唉，你看那邊，千金小姐們都過來看熱鬧了，結果咱們這邊連人都湊不齊，人家不定怎麼笑話咱們呢……等等，那個，正往這邊走的，楚二爺身邊的，是不是府軍衛的蕭指揮使？”
此言一出，除了廖守在暗暗眺望對岸那片奼紫嫣紅，所有人都朝來路望了過去，就見兩個俊美公子正大步而來，左邊穿藍袍的是楚隨，右側一身絳紅錦袍、長眉入鬢的男子正是莊王府世孫，蕭煥。兩人身邊，圍著四個虎頭虎腦的男娃，除了蕭煥堂弟英哥兒，另外三個都是陸家的。
“表哥，你也去踢蹴鞠，把他們都贏趴下！”
十一歲的恆哥兒最喜歡看蹴鞠，瞧見岸邊站著的一群男人們，男娃興奮地鼓勵兄長。英哥兒跟著起鬨，嘴裡喊得就是大哥了。一旁年哥兒越長越秀氣，十分酷似陸嶸，人也穩重些，只雀躍地望著蹴鞠場地。崇哥兒輩分最大，自持穩重地沒有高聲喧譁。
蕭煥可不管輩分，四個男娃在他眼裡都是孩子，自家孩子這麼想看他蹴鞠，蕭煥便朗聲問道：“你們人湊齊了嗎？”
眾侍衛齊聲起鬨：“沒有，就等蕭大人呢！”
蕭煥聞言，摸摸恆哥兒腦袋，轉瞬就把外袍脫了，jiāo給恆哥兒抱著。曾經他是京城紈絝子弟的頭目，典型地不學無術，後來青梅竹馬的表妹陸明玉堅定地拒絕了他，蕭煥失落了一陣，跟著奮發圖qiáng，功夫學的好，加上他皇親國戚的身份，順順利利就升到了一衛指揮使。
有他參賽，那就只剩一個空缺了。
就在旗手衛指揮使張大人受不了慫恿撩起袖子準備現身時，廖守突然一甩外袍，直奔冰鞋那邊去了。他出身低微，不被世家勛貴敬重，但武官侍衛們都對他心悅誠服，廖守一露臉，侍衛們頓時爆發出一陣沖天喝彩。
“那人是誰啊，居然把蕭煥的勢頭都壓下去了？”
對岸這邊，貴女們三五成群站在光禿禿的柳樹下，聽著那邊讓人心跳加快的起鬨聲，不禁竊竊私語起來。楚湘從小與蕭煥不對付，自然認得蕭煥，此時發現有人把蕭煥壓下去了，她就特別好奇，可惜距離遠，光憑“廖大人”三字她無從判斷。
楚盈望著那道即便在十幾個指揮使中也格外挺拔的身影，緊張地攥了攥帕子。姓廖的指揮使，應該就是她見過兩面的廖守吧？冰上那麼滑，這麼多人看著，萬一他不小心摔倒了，會不會很尷尬？
她不好意思主動坦白自己認識廖守，其他貴女里有聽說過廖守的，這會兒就略顯得意地給眾人解釋道：“那是金吾衛指揮使廖守，他小時候是個乞丐，機緣巧合被皇上所救，後來在戰場上極其兇悍，殺人如麻，靠戰功升到指揮使的。但你們別看他當了京官，可他行事粗魯不近人qíng，常常得罪人，以至於快三十了吧，都沒有人願意把女兒嫁給他……對了，我還聽說啊，他府里鬧過一次人命，死的是個丫鬟，好像是不甘被……”