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清溪心裡美美的，面上努力謙虛，別別耳邊的碎發，微微低頭道：“沒算，比昨天強點吧。”
陸鐸切了聲：“我進門的時候都聽見了，賣了一百多碗對不對？”
清溪忍不住笑，低著頭不看他。
陸鐸卻看愣了，燈光昏黃的老麵館，她穿著白衫子，雙頰紅紅，像朵喝醉酒的牡丹。
顧懷修提著墨鏡的手頓了頓，才慢慢戴上。
清溪見了，起身送客。
顧懷修往外走，陸鐸既然已經了解舅舅的心思了，當然要孝順舅舅，賴在椅子上沒動，回頭看看，特別自然地問清溪：“你們是不是也要打烊了？那咱們一起回去吧，你們三個漂亮的小姑娘，我給你們當保鏢。”
哪個女孩不喜歡被讚美呢？陸鐸一句話，清溪、小蘭、翠翠都被他鬨笑了，而且陸鐸誇得是三人，更顯得他光明磊落，不是好色的那種壞。
於是兩幫人就一起沿著古老的御橋街慢慢返程。
一開始，是話多的陸鐸挨著清溪走，走著走著，陸鐸佯裝對翠翠的話題很感興趣，猴子般擠到清溪與翠翠中間了，如此一來，就變成了清溪與顧懷修並肩而行。
顧懷修一言不發，戴著墨鏡生人勿近的樣，清溪便歪著頭，聽陸鐸與翠翠、小蘭聊。陸鐸風趣幽默，三女被逗得笑容不斷，路旁酒樓的燈光蔓過來，只穿白衫黑褲的清溪，美如花，嬌如玉。
顧懷修取下墨鏡，裝進口袋。
然而前面就是十字路口，他們回家的路要一直直行，到了湖邊再拐彎，清溪三女則要拐進小巷。
“我送你們吧？”陸鐸往巷子裡望望，不太放心。
清溪笑道：“穿過兩條巷子就到了，你們快回去吧。”
陸鐸見舅舅不知何時又把墨鏡戴上了，只好作罷。
清溪三女並肩離開，富貴顛顛地跟在旁邊，狼狗長得快，短短一個月，富貴大了好幾圈，真有壞人，富貴也能衝上去護主了。
“舅舅，怎麼辦啊？”陸鐸為難地問。十五歲的姑娘第一次當老闆，真心以為生意好了，眼角眉梢都是笑，那麼容易滿足。他們拆穿顧明嚴的把戲，清溪肯定要難過，但不拆穿，便是成全了顧明嚴對清溪的討好。
顧懷修聲冷如霜：“明早辦妥。”
陸鐸聽了，默默替清溪鞠了一把淚，憐香惜玉，舅舅的字典里怕是沒有這個詞。
翌日早上，當清溪三女即將走出小巷拐進御橋街時，一段對話隔著牆頭飄了過來：
“麵館還沒開門？”
“是啊，等了快十分鐘了，真想趕緊回去補個覺。”
“忍忍吧，白吃一碗一毛錢的好面，還能拿一毛工錢，這麼好的活兒往哪找去。”
“那倒是，哎，我真是搞不懂徐小姐，換我是她，早就回家等著嫁過去當少奶奶吃香喝辣了，何必起早貪黑賺血汗錢？”
“小點聲，咱們換個地方等，別叫人聽到，事情辦砸了，顧少爺可是要問罪的。”
男人們的聲音斷了，腳步聲也很快遠去。
翠翠、小蘭互視一眼，擔心地看向身邊的大小姐。
清溪僵在原地，耳邊一會兒是昨晚小蘭興奮的報數是母親欣慰的誇讚是妹妹們歡快的笑聲，一會兒又變成剛剛聽到的對話。
什麼生意好轉，原來都是假的，是一位有錢少爺的自詡好心。
清溪試著回想昨天的一百多位客人，沒用，已經分不清誰是真心吃麵，誰是為了賺錢了。
那就，把昨天的進帳都送給顧明嚴罷。
第31章 031
五點半，清溪還是開了張。
很快就來了幾個客人，搓著手點面，分散著落座。小蘭隱晦地打量他們，光看表情，分辨不出真偽客。她沒什麼精神，但小姐說了，哪怕二十多人里只有一個是真心來吃麵的，她們也要好好招待，不能亂猜亂問，壞了真客人的興致。
好不容易熬到八點半，小蘭立即掛上營業時間段的牌子，關門算帳。
昨日賣了一百三十六碗，今早賣了二十七碗，合計進帳十六塊三毛。
清溪將錢全部交給小蘭，讓小蘭馬上去找顧明嚴，保證中午開始，再沒有一個顧明嚴雇來的客。
顧家的隆興紡織廠位於城郊，主要由顧世欽、顧世昌兄弟倆打理，顧明嚴留學回來後負責出口貿易，公司設在內城。小蘭以前替顧世欽辦事時去過一次，叫了一輛黃包車，二十來分鐘就到了。
顧明嚴坐在辦公室，審完幾份國外發來的洋文貿易合同，顧明嚴突地放下筆，煩躁地捏眉心，越想越慪火。昨晚三叔又去清溪店裡吃麵了，還陪清溪走了一段路，顧明嚴幾乎已經肯定，三叔就是要跟他搶清溪。
有人敲門，顧明嚴沉著臉抬起頭。
劉秘書在門外道：“少爺，徐慶堂的小蘭要見您。”
顧明嚴冷笑。小蘭這丫鬟，以前過來秘書都說是父親身邊的小蘭，現在改成徐慶堂，小蘭是在向他表明立場嗎？
“帶過來。”顧明嚴漫不經心地道，但眼裡卻閃過一絲疑惑，不知小蘭過來的目的。
當小蘭進來，顧明嚴坐在椅子上，面無表情地看著小蘭。
小蘭怕過顧世欽，怕過冷峻威嚴的顧三爺，對存心討好清溪的顧明嚴倒是不怕的，狀似恭敬地將一疊紙票放到顧明嚴面前的書桌上，低頭道：“少爺，大小姐說了，讓您以後別再僱人去吃麵，您這是幫倒忙。還有，這是昨天與今早賣面的進場，一共十六塊三毛，大小姐讓我全部還給您。”
顧明嚴眉頭狠狠地跳了幾跳，神色陰沉地盯著那疊新舊各異的小額紙幣，十六塊三毛，掉在地上他都不屑撿，清溪居然讓人特意還給他！
男人嘴唇緊抿，仿佛隨時要爆發的火山，小蘭態度一變，聲音輕了下來，誠心地勸道：“少爺，您對大小姐的心大家有目共睹，小蘭原是顧家的丫鬟，實在不忍您走彎路，現在斗膽想多說兩句，您看行嗎？”
顧明嚴看她一眼，目光依然不善：“說。”
小蘭就繼續道：“我跟隨大小姐的時間不長，但看得出來，大小姐外表柔弱，骨子裡其實要強地很，一門心思想重振酒樓。少爺說過會支持大小姐，那您就該相信大小姐的廚藝，您故意僱人去買面，豈不是變著法子告訴大小姐，您覺得她不行？”
顧明嚴嘴角動了下。
小蘭知道他的心思，搶先道：“是，開張那天生意不好，少爺是怕大小姐難過，您是好意，可假的就是假的，這不，今早大小姐無意聽到有人嘀咕真相，昨天有一百分高興，今天就有兩百分難過。欲速則不達，做生意都有個起步的過程，您真支持大小姐，就該站在一旁為她加油，而不是拔苗助長，您想想，就算將來大小姐生意真的好了，可原來受您僱傭的哪個人說漏嘴，別人以為大小姐的生意都是買來的怎麼辦？徐慶堂的名聲還要不要了？”
顧明嚴臉色依然難看，但卻沒了怒意。
他生在富貴之家，家大業大，從小到大見過父親叔父如何應對各種危機，學過各種經商理論外貿流程，卻唯獨沒有親自經歷過一個產業從零到有的過程。小蘭雖然是個丫鬟，但剛剛的那番話句句在理，顧明嚴無法反駁一句。