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林晚音想了想，道：“臨街一棟酒樓，後面五進宅院，秀城也得一千多，到了杭城，同樣的城中心地段，估計得三四千，還是不帶酒樓的。”
清溪無言。
“怎麼想到問這個？”林晚音好奇地看著長女。
清溪便把她的小錢包拿了出來。
林晚音打開錢包，見裡面居然有五百多塊，她震驚地忘了說話。
清溪扭頭，忍著淚道：“我去杭城前，阿爹偷偷塞了我五百，我以為，夠買房了。”
林晚音捂住嘴，然後將女兒摟到了懷裡。
娘倆傷心地哭了會兒，林晚音將錢包還給女兒，低聲道：“清溪不想住顧叔叔家吧？那咱們租個小院子，稍微偏點，一個月二三十應該夠用，五百夠咱們住兩年了，娘再謀份教書的差事，雖然窮些，但過得自在。”
“祖母呢？”清溪最擔心老太太。
林晚音怕婆婆，但她更想女兒住的開心。
摸摸女兒秀氣的小鼻子，林晚音悄悄道：“咱們肯定租房了，祖母想跟咱們住，咱們給她收拾屋子，祖母嫌苦，那就叫她自己去顧叔叔家住。”
難得母親也有諷刺祖母的時候，父親死後，清溪第一次笑了。
林晚音繼續叮囑女兒：“這錢你自己收著，千萬別給你祖母。”
清溪明白，如果母親管錢，祖母要了母親不給，祖母肯定要罵兒媳婦不孝，換成她這個親孫女，祖母再罵又能如何？她是不怕的，街坊們聽了也不會議論什麼。
第二天，清溪向顧世欽說了她的決定。
徐老太太眼皮一跳一跳的，就差當著顧世欽父子的面，質問孫女哪來的私房錢。
清溪心意已決，任憑徐老太太擠眉弄眼，她都鎮定自若，只等顧世欽開口。
顧世欽摸摸下巴，忍不住瞄了眼往日的心上人，林晚音柔中帶剛，清溪，比她娘更有主見啊。
“租房也行，不過房子我來挑，清溪啊，租房不能只圖便宜，寧可貴點，也要清靜安全。”顧世欽語重心長地道。
清溪想想也是，乖乖道：“那就有勞顧叔叔了。”
大事商量好了，清溪叫上二妹玉溪，準備出門。
“你們去哪兒？”顧明嚴跟了上來，詫異地打量姐妹倆手裡的籃子、木棍。
清溪沒有閒聊的心情，簡單道：“找東西。”
說完就帶著妹妹走了。
顧明嚴自然陪同。
第12章 012
清溪娘幾個現住的宅子就在徐家後頭那條街，出了門，沿著青石板鋪成的小路一直往前走，再經過一條石板橋就是了。
晨光灑在河面上，潺潺的流水年年如昨，清溪望著河水，不知不覺放慢了腳步。顧明嚴無法體會她的心情，玉溪還小，對她來說，搬去杭城是件很新鮮的事，如果不是父親死了，小姑娘會很高興搬家的。
但清溪捨不得，捨不得這條青石路，捨不得這條河，捨不得她與家人在秀城共度的十五年光陰。
“父親會叫人重修宅子，你們想家了，隨時可以回來住幾日。”顧明嚴走到清溪身邊，低聲道。
清溪搖搖頭，望著河對岸面目全非的家，她眼中的留戀慢慢變成了堅定：“顧叔叔的好意我心領了，只是徐家的祖宅，我想自己修。”自己出錢，自己僱工蓋房，那才是自己的家，用顧家的錢重修，新宅子與顧家的其他房子，有什麼區別？
“還請顧大哥跟顧叔叔說一聲。”自出門後，清溪第一次看向顧明嚴，聲音比剛剛拒絕他時柔和了幾分。她退婚的心意不改，但顧家父子幫了她們很多，就算不做夫妻，出於禮數與感激，清溪願意與顧明嚴做朋友，當然，前提是她說清楚後，顧明嚴還想與她結交。
顧大哥不如明嚴哥哥好聽，但未婚妻不再喊他少爺，顧明嚴也知足了，溫聲道：“好，都聽你的。”
清溪繼續往前走。
顧明嚴看著她蒼白的側臉，眼裡露出一絲寵溺。小姑娘太客氣，不肯花未婚夫家的錢，可她去哪找錢翻修老宅？等結婚後有了夫妻之實，再心安理得朝他要？顧明嚴對待女人從不吝嗇，以前隨便玩玩的都大手大腳，輪到正經的妻子，顧明嚴只期待清溪跟他撒嬌要錢的那一天，快點到來。
幾分鐘後，清溪停在了自家後門前。
因為徐家后街臨河，最後這一院後罩房火滅的最早，牆頭燒黑了，房屋框架還在，可惜後罩房的幾間屋子要麼給下人住要麼堆放雜物，沒有什麼值錢的東西。
清溪一步一步地往前走，穿過後罩房，到了祖母的院子，然後從這裡開始，前面她們姐妹的院子、父母的院子、第一進待客廳堂以及臨街的酒樓，全部在大火中坍塌，只剩殘垣斷壁，秋風吹過，帶走幾片黑灰。
清溪已經哭了很多天，今日，她不想哭，站在父母正房的位置，她看看幾步外抹眼睛的二妹，低聲問顧明嚴：“顧大哥，你覺得，兇手更有可能是誰？”
她太平靜，平靜地讓顧明嚴覺得，如果此時他回答地敷衍，小未婚妻怕是又要喊他少爺了。
所以，顧明嚴環視一圈，然後面朝臨街的酒樓殘骸道：“通常匪徒搶劫，會希望搶最多的財物，鬧最小的動靜。按照伯母當時所說，匪徒綁了你們家所有人，如果不放火，街坊發現異樣並報警的時間會推遲很久，有利於匪徒逃之夭夭，放了火，反而大大縮短了逃跑時間，極易被警察追上。”
清溪也是這麼想的，一旦有了疑惑，原來忽視的線索，便立即變得顯而易見。
匪徒放火逃跑，警察聞訊立即追捕，為何沒找到人？
最容易得出的結論是匪徒跑得太快，但換個角度想，如果那些人根本不是匪徒，如果他們放火後逃到了城內的某家酒樓，那警察便是將城外掘地三尺，也註定抓不到人。
只是一個念頭，那些酒樓掌柜們弔唁時遺憾惋惜的臉，全部面目可憎起來。
胃裡一陣翻滾，清溪臉更白了。
顧明嚴按住她雙肩，低頭向單薄纖弱的小未婚妻保證：“父親已經派人盯著了，一旦找到證據，無論黑道白道，我們都會為伯父報仇。”
“多謝。”清溪垂眸，退後一步，顧明嚴的手就落空了。沒再看顧明嚴，清溪指著堂屋的位置叫玉溪搜索，她將籃子放到地上，然後手持長木棍，隱隱顫抖地跨進了西屋的廢墟，彎腰撥開燒毀的雜物，仔細尋找。
父親初喪，她穿了一身白衣，在廢墟中翻翻撿撿，衣裙很快染了一層灰，臉上頭髮都未能倖免。顧明嚴不懂未婚妻在找什麼，悄悄向玉溪打聽，得知姐妹倆要找回徐望山慣用的刀具，顧明嚴便捲起西服長袖，撈起一根棍子，跟著幫忙。
坍塌的徐慶堂外，漸漸圍了一群人，包括得到消息過來看熱鬧的酒樓諸掌柜。
翻了半小時，清溪重新出來了，手裡提著一籃大小各異的菜刀，那些刀，有的刀柄燒爛了只剩光禿禿的刀片，有的只是燒黑了邊緣，擦乾淨後還能繼續使用。