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“哎，你們姑嫂倆來的正好，我剛剛還說要去找你們呢。”柳氏熱情地招呼道。
陳嬌與柳氏只見過幾面，不算熟悉，隨著嫂子走了過去。
“嬸兒找我們何事?”月娘好奇地問。
柳氏瞄眼陳嬌，笑道：“是這樣，我們鎮上有位秀才郎，姓田，家境殷實，去年他家那口子沒了，留下倆孩子，哥哥八歲，弟弟三歲，今年秀才郎準備娶個續弦，我聽到消息就想到了嬌嬌，怎麼樣，嬌嬌覺得如何?”
陳嬌垂眸不語。
月娘當小姑子害羞了，柔聲道：“嬌嬌、巧蓮你們先去賞花吧。”
陳嬌點點頭，看眼同樣不怎麼熟的巧蓮，兩個年輕的姑娘先去賞牡丹了。
月娘這才同柳氏打聽道：“田秀才今年多大年歲了?家裡都有什麼人?”
柳氏掃眼陳嬌的背影，低聲道：“田秀才二十八歲，家裡父母健在，還有兩個哥哥，都成親了，不瞞你說，田家人都很好相處，只是田秀才長得普通了些，我就擔心嬌嬌看不上，可話又說回來，嬌嬌的身子……田秀才已經有倆兒子了，看到嬌嬌的好相貌，應該不會介意子嗣問題。”
這話不太中聽，偏偏又是大實話，月娘瞅瞅牡丹叢中仙子似的陳嬌，心情也是十分複雜。
牡丹叢中，陳嬌專心看花，巧蓮偷偷看她幾眼，忍不住問道：“陳姐姐，聽說大人准你借他書房的書了?”
陳嬌扭頭看她，想了想，點頭道：“是啊，怎麼了?”
巧蓮有點羨慕，也有點嫉妒，微紅著臉道：“我也喜歡讀書，陳姐姐能不能幫我借一本?”
少女羞紅的臉龐似乎暴露了什麼，陳嬌無心探究，正色道：“那是大人的書，恕我不能做主，你若想借，可以去問大人。”
巧蓮聞言，討好地道：“我這樣的身份哪敢去求大人，陳姐姐只需把你借的書偷偷借我一本就行，我看完馬上還你，別叫大人知道就行。”
陳嬌還是拒絕，但伸手不打笑臉人，她也不想將關係鬧得太僵，就道：“我自己有幾本書，你去看看，喜歡哪本拿去看好了。”原身珍藏了好幾本女德、女戒之類的書呢。
巧蓮一喜，高興道：“陳姐姐真好!”
賞完花，巧蓮跟著陳嬌姑嫂回了西跨院，從陳嬌這兒借了一本《女戒》，美滋滋地走了。
人走了，月娘疑惑地道：“她也識字?”
陳嬌哪知道啊，不過巧蓮既然借了，八成認識吧。
月娘很快就將巧蓮拋到腦後，問陳嬌對田秀才的看法。陳嬌聽柳氏說田秀才有倆兒子時就根本不想考慮了，現在得知田秀才長得普通，想當媒人的柳氏連個“周正”都跨不出口，必定是真的很普通，陳嬌越發沒了興趣。
“我不想給人當續弦。”陳嬌如實對嫂子道，別人的剩飯，她能不吃就不吃。
月娘愁道：“妹妹花容月貌，便是嫁過一次，再給人當新太太也是綽綽有餘，只是外面都說你……”
陳嬌看眼自己的肚子，小聲道：“我在方家雖然三年無子，但問題未必出在我身上，萬姨娘的兒子不也是別人的?”她就不信了，前面五世她都能生，這輩子就不能生了?
月娘當然也有這種猜測，可這世道，只要一對兒夫妻沒有孩子，絕大多數人都會指責女人有問題。
怕說多了小姑子不愛聽，月娘體貼地哄了陳嬌幾句，晚上她再與丈夫商量：“要不你去瞧瞧那田秀才到底是什麼模樣?順便打聽打聽田家的人品，不合適也就罷了，萬一田家確實不錯，我覺得妹妹可以相相看，好歹是個秀才呢。”
陳繼孝點點頭，第二天騎著驢子去了柳氏所說的鎮子，距離京城並不遠。陳繼孝運氣不錯，在田家附近轉悠一會兒就看到了那位傳說中“容貌普通”的田秀才，只見田秀才小眼睛塌鼻樑厚嘴唇，便是書生打扮，也更像一個農家賴漢!
陳繼孝氣壞了，妹妹就算真不能生也絕不可能嫁給這樣的男人，柳氏分明是在寒磣他們!
陳繼孝立即騎驢回了尚書府，要不是妻子有孕，他都想罵妻子一頓。
月娘得知真相，也很氣憤，打定主意再也不理會柳氏了!
陳繼孝又去親爹那裡告了柳氏一狀，也該柳氏幸運，陳管事並非睚眥必報之人，否則大可利用職權將柳氏母女趕出尚書府去。
柳氏並不知道自己已經得罪陳家了，要擺飯了，柳氏擦擦手，好好地幫女兒拾掇了一番。
“等會兒別慌，大人看著威嚴，其實待人寬和，不會罰你的。”柳氏低聲囑咐道。
巧蓮深深呼吸幾次，目光堅定地點點頭。
娘倆便分別端著飯菜去廳堂擺飯了。
廳堂空蕩蕩的，只有王慎一人坐在主位，顯得特別冷清。
柳氏負責擺菜，巧蓮盛了一碗飯，恭恭敬敬地放到王慎面前，放好了，她一邊縮手一邊往後退，突然有什麼東西從她袖子裡掉了出來，正好掉在王慎的椅子旁。
王慎低頭，看到一本《女戒》。
“奴婢笨手笨腳，驚了大人，請大人恕罪。”巧蓮撲通跪到地上，低著頭請罪道。
柳氏見了，在一旁賠笑道：“讓大人見笑了，這丫頭昨兒個從陳姑娘那裡借了本書，看得都入迷了，燒火的時候也要翻上幾頁，我說她她也不聽。”