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第二天，謝晉求見謝氏、虞敬堯、虞瀾。
人都到齊了，謝晉站在廳堂中間，看著謝氏道：“姑祖母，承蒙您看重，這半年待我如親生一樣，可惜子淳被揚州的富庶迷了眼，整日胡思亂想荒廢了讀書，致使名落孫山，實在慚愧。昨晚子淳徹夜難眠，思來想去，記起孟子所云，‘生於憂患，死於安樂’，子淳突然頓悟，決定回鄉苦讀，今日特來辭別。”
虞敬堯意外地看了他一眼。
虞瀾不敢相信自己的耳朵，眼中含淚問：“你，你要走了?”
謝晉朝她行了一個大禮，愧疚道：“子淳糊塗，初遇見三表姑貌美，竟生出迎娶之念，繼而背信棄義悔婚，想來今朝落選也是報應。子淳回鄉後，會閉門苦讀，不再貪戀任何兒女情長，三表姑還是忘了我這小人罷。”
“你再說一次!”虞瀾不想忘，哭著站了起來。
謝晉再次道歉，然後轉身離去。
“我不許你走!”虞瀾抹著眼睛就要追出去。
“站住!”虞敬堯冷聲喝住了妹妹。
虞瀾回頭。
虞敬堯目光嚴厲：“還嫌沒丟夠人是不是?”
如此難聽的訓斥，虞瀾哪受得了，眼淚越來越多了，謝氏心疼女兒，趕緊將女兒扶去內室安慰。
虞敬堯原地坐了片刻，然後去了客房。
杜氏、謝晉已經收拾好了包袱，正要出門。
虞敬堯心知母子倆去意已決，沒有再說客套話，只請兩人再留宿一晚，明早再走。
杜氏每次看到他心情都很複雜，躲在了兒子後面。
而謝晉對虞敬堯，先是恨，後來又看開了，歸根結底，還是他先變了心，否則只要他不退婚，只要他堅持將嬌妹護在身側，她搬出去他也跟出去，虞敬堯就沒有欺負嬌妹的機會。後來虞敬堯為了嬌妹寧可與知府家退親，婚後對嬌妹亦是百般維護，兩相對比，謝晉自愧不如，故心中對二人只剩下祝福。
同時，謝晉也感激虞敬堯，是虞敬堯讓他看清了自己，看清了，才能及時迷途知返。
“表叔，我們不留了，不然明早辭行，只會再多一次離愁。”謝晉淺笑著道，雲淡風輕。
虞敬堯只覺得危險，從前他看不起謝晉，現在謝晉表現出這般心胸，將來中舉當官是必然，萬一哪天謝晉記起他的奪妻之仇，會不會殺回來找他麻煩?
那一瞬間，虞敬堯心底冒出了“斬草除根”四字。
就在此時，謝晉上前幾步，低聲對他道：“表叔，我與嬌妹一起長大青梅竹馬，我一直都把她當親妹妹看待，今日一別，我與母親多半再也不會回揚州，嬌妹在這邊沒有任何親人，望表叔憐她護她，別再讓她受苦。”
虞敬堯再度失神。
謝晉退後，拱手道：“告辭。”
說完，他扶住杜氏的胳膊，娘倆並肩離去。
虞敬堯看著謝晉的背影，少年郎一襲青衫，身姿挺直，像書中所說的君子。
虞敬堯忽然記起，陳嬌讓他背誦《論語》時說過的一番話：“我喜歡君子，虞爺雖非君子，還有改正的機會……”
虞敬堯定在了原地。
謝晉生病，是他命人在謝晉的飯菜里做了手腳，虞敬堯毫不後悔，他從來都是小人，怎麼會給陳嬌前未婚夫翻身當官騎在他頭上的機會?就像現在，他也可以再安排人手假裝劫匪，打斷謝晉的胳膊或腿，永訣後患。
但，謝晉跟他玩君子這一套。
虞敬堯冷笑，他這輩子都不可能是君子了，但他願意給謝晉一次機會，將來謝晉真要回來找他報仇，他再好好陪謝晉玩玩，虞敬堯就不信，自己會輸給一個手無縛雞之力的書生。齊知府、國公府的公子都被他玩弄於股掌之中，謝晉，不足為懼。
謝晉、杜氏走了，陳嬌還是從虞敬堯口中得到的消息。
虞敬堯不動聲色地看著她。
陳嬌抬眼，看到他這樣，陳嬌只問：“三妹妹怎麼辦?”
“他們走了，你不難過?”虞敬堯不答反問。
陳嬌沒什麼好難過的，她是半路過來的，與杜氏、謝晉有深厚感情的是死去的原身，對陳嬌而言，杜氏關心她，她回以了尊敬，謝晉退婚，反正她也不喜歡謝晉，替原身的憤怒，也隨著謝晉落榜而平息了大半。
現在看來，謝晉能捨棄虞家的富貴，本性應該不會太差，陳嬌與其浪費感情在與兩個陌路人的離別上，不如多擔心擔心自己。倘若謝晉不曾毒害原身，那真兇肯定在謝氏、虞瀾中間，也就是說，這個虞家大宅，還藏著一個動輒殺人的狠毒人物。
“你想我難過?”
陳嬌瞪著虞敬堯問，她有那麼多要操心的，這男人居然還來試探她對謝晉的感情。
虞敬堯哼了哼。
陳嬌真的挺懷疑虞瀾的，為了找靠山也好，為了哄虞敬堯高興也好，陳嬌小鳥依人地縮到他懷裡，靠著虞敬堯的胸膛道：“說真的，三妹妹會不會以為謝晉離開，與我嫁給你多少有點關係?那三妹妹遷怒到我頭上怎麼辦?她本來就不喜歡我了。”
虞瀾不滿陳嬌，虞敬堯當然知道，但謝晉離開的主因明顯是落榜，三妹應該不會遷怒陳嬌吧?
“想太多。”虞敬堯笑著揉了揉陳嬌腦袋。