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小丫頭環兒敲門進來了。
姚三問她：「何事？」
「青柳……」
姚三一聽到青柳的名字，眼底亮了亮，「她差人來送請帖了。」她心間的悶氣散了些，但立即又被另一股氣給堵上了，尋思著，那個死女人又來招惹自己作什麼，莫不是又寂寞了……
「不是。」
自己是那種招之即來，揮之即去的人嗎？可笑！姚三氣沖沖地回答：「你跟她的侍女說，我姚三不會再去醉紅樓了，讓青柳以後不要再來找我！我不想再見她！」
環兒見姚三咬牙切齒，頗有老死不相往來的味道，她猶豫為難了一會兒，「那姑娘的意思，是不見青柳姑娘，讓她直接回去嗎？」
姚三愣住，「什麼？」
「是青柳姑娘親自來了，她在外邊候著。」環兒這才解釋。
姚三：「……」
環兒絞著手裡的帕子，弱弱問：「姑娘您是見，還是不見？」
姚三飛快走到鏡子前，照了照自己的臉蛋，怎的憔悴成這樣？她催著環兒，「快去拿我的胭脂和口紅來，讓她等一下。」
環兒：「……」
姚三對著鏡子拾掇了一陣，但還是遮不住病容。一見面，青柳就看出了她身體不適。
倒是青柳，一如既往的明艷妖嬈，氣色不知道有多好。
姚三盯了她兩眼，冷聲道：「你來幹嘛？」
「你說呢？」青柳不急不緩地，走到她面前，直白地說，「自然是來看你。」
姚三皺眉，這個老狐狸，到底是幾個意思？
「前日在街上看到這把古琴，做工樣式都很別致，想來你會喜歡，今日來送與你。」青柳道。
「你……」姚三欲言又止，不明白青柳怎能像個沒事人一樣，今日又來給自己送琴。她看著青柳送來的琴，是自己心儀的款式，而琴面上還精心雕了柳枝，別致漂亮。
「這上邊的柳枝是我刻上去的，作個紀念。」
姚三抱著琴瞥了青柳一眼，腹誹，我又沒問你……
青柳打量著她臉龐，柔聲問：「身子不適？」
姚三原是想著，見了青柳一定不給她好臉色看，要狠狠刻薄她傷她一番才泄氣。但未曾想到，身上滿身的刺就這麼被青柳的一通輕聲細語給壓了回去，愣是沒發上脾氣。
「我們姑娘染了風寒，這幾日沒胃口，藥也不好好喝。」環兒禁不住多嘴兩句。
「讓你多嘴。」姚三嘀咕。
「粥都涼了，奴婢去讓廚房另外煮些。」環兒想找個藉口開溜。
「不用了，我沒胃口。」
「我來吧，你試試我的廚藝。」青柳說。
姚三不可思議。
環兒大驚，「姑娘是客人，怎好勞煩姑娘親自下廚。」
青柳卻說：「不必拘謹這些。」
去了廚房，姚三也著實吃驚，青柳竟然有模有樣地煲起粥來。
青柳看穿了姚三的驚訝，低著頭莞爾，「你以為我只會彈琵琶唱小曲嗎？我什麼都做過，做過粗使丫鬟，也當過廚娘。」
她說得雲淡風輕，帶著飽含歷經滄桑後的釋然。
姚三看她笑，又隱隱感到心痛，一個女子淪落煙柳之地，有太多的迫不得已。當初她家道中落，若不是有幾門親戚好心接濟，她自己的境遇也好不到哪去。
青柳的廚藝很好，姚三聞著飄來的香氣便知。
「嘗嘗味道。」
姚三愣神望著青柳，今日這突然送上門的「體貼」，又讓她無措了。她憋得難受，既然見了面，她直接問青柳：「我們之間算什麼？」
青柳想了想，「你若不介意，算朋友？」
朋友？姚三沒好氣地笑了，雖然青柳總是一口一個姐姐妹妹，但誰家的姐姐妹妹會在一起……親嘴。
「怕姐姐毒死你啊？」青柳說笑，她舀了勺粥，細細吹涼了幾下，餵到姚三唇邊，「試試好不好喝。」
姚三不吃，小聲問她：「你到底什麼意思？」
「還氣著？」青柳看著她眉眼，「我這不是賠罪來了嗎？你喝了粥，再把藥喝了，方能好得快。」
這溫柔起來的模樣更誘惑了，姚三承認被青柳這麼哄著時，心裡挺爽的，也喜歡得緊。但想到她們不明不白的關係，她實在是沒辦法說服自己，心安理得地接受這份體貼。
青柳將粥餵進她嘴裡。
姚三又不爭氣了，讓青柳餵著她，就這麼稀里糊塗吃了小半碗。
青柳拿帕子幫她擦了擦嘴角，手指不小心碰到她嘴唇，但很快收回了手。
姚三發現青柳會同自己說□□露骨的話，也會抱著自己纏綿親吻，但唯獨不會同自己對視良久，就像不想暴露什麼，抑或說，不想承認什麼。
「青柳……」
青柳看看她。
「我直說了吧，我是喜歡你。」姚三直言不諱。她很清楚自己要什麼，儘管她當初真情實感討厭過青柳，但現在喜歡就是喜歡，承認也沒什麼大不了的。
青柳笑容淡了淡，化作沉默。
「所以你也給我個話，你對我算怎麼回事？」姚三高傲抬起頭，她從來不缺乏面對現實的勇氣，「你若對我也有喜歡，那我們就別彎彎繞繞；你若只想跟我消遣，那以後我們便兩不相見。」
青柳被姚三大膽而真摯的措辭驚到了，可自己這般身不由己的人，有何資格談喜歡？