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楚葉心間雀躍，她瞥一瞥白凝近在眼前的唇瓣，又情不自禁湊近，忍不住想去親她。
沒來得及吻她嘴角，這時外頭傳來暖畫的聲音：
「小姐，前邊就快到了。」
聽到聲音，楚葉即刻收斂，恢復了「規矩」模樣。
白凝低低頭，不禁直笑。
到了竹莊，她們才剛下馬車，就嗅到竹葉清香中夾雜著淡淡花香，甚是好聞。
行至庭院。
院子裡種的花兒果然都開了。
楚葉剛能下床，一步一步行動得緩慢，她環顧著滿是花香的小院，喜歡得緊，心想著回到西州，她也要在西州蓋一方這樣的小院——真正屬於她們自己的地方。她這幾年在京州掙了不少銀兩，倒是有用處了。
「慢點。」白凝步伐也緩，處處提醒楚葉。
楚葉較勁，偏要走快些，想證明自己傷無大礙。
急得暖畫在她們身邊忙喊：「小姐……慢點。」
白凝這次出府一切從簡，貼身的丫鬟只帶了暖畫。
回到熟悉的房間，眼下屋子裡沐著陽光，又一切安然靜好。
「先休息一下。」白凝陪著楚葉坐到床榻，想讓她先歇息。
「阿凝……」楚葉拉著她的手，軟聲叫她。
白凝貼近問：「什麼？」
楚葉趁她貼過來說話時，做了在馬車裡就心癢想做的事——她貼上白凝唇邊，一點一點啄吻著。
白凝含笑，有意將紅唇徘徊在她面前，好任她親。再相見以後，楚葉變得黏人膩歪了許多。
她們蹭著鼻尖，耳鬢廝磨著，熟悉的擁抱和親吻，讓許多甜蜜記憶湧上楚葉心頭，同時又泛酸。
她們這一別雖然才十數日，可發生了太多太多的事，恍若度日如年。
白凝亦覺如此，她伸手仔細摸著楚葉臉蛋，這段日子她想過無數次糟糕的情況——
楚葉經不住白凝這麼看自己，她又迫不及待吻住白凝紅唇，再摟過白凝的腰抱上。
一出府，她肆無忌憚起來。
白凝張唇默契配合，她托住楚葉的後腦，也將軟舌更深地抵入她唇中。
楚葉得到回應，吻得很急，用力吮吻她送入自己口腔的柔軟，手在她細腰上或輕或重地按揉。
現在她們出了府，她不必再克制，可以儘管肆意。她也知道，白凝會包容她的一切肆意。
「嗯。」白凝面色漸漸迷上緋紅，她掌心掐住楚葉後頸，只是已吻得渾身綿軟，使不上勁。
楚葉不曾分開她們的雙唇，只是這麼一味深深纏在一起。一碰上，她身上那股熱情勁兒自然流露了出來，不同於京州女子的含蓄婉約，西州女子要「烈」上許多，宣洩感情時也如此。
白凝捏了捏楚葉脖頸，知是不能繼續下去了，可又忍不住閉眼流連。
吻得情濃，楚葉將白凝堵在床角，一面深吻，一面解著她腰帶，像她們以往那般。
白凝目光朦朧，含糊叫她，「葉兒。」
「嗯？」
白凝按住楚葉的手，唇間擠出一聲：「不許。」想到楚葉身上的傷，她及時阻止，才好些就這麼不安分。
楚葉停了停，抵住她額頭，任何時候在白凝面前都「乖巧」。
白凝低喘了會兒氣，小聲數落她：「才好些，規矩點。」
這個時候被叫住，楚葉睜著雙大眼睛盯著白凝看，委屈了。
無奈對視片刻。
「等你休養好了，我們再……」白凝緩了緩，吻過楚葉耳廓，低語哄著她：「加倍補償。」
加倍補償。
楚葉聽得臊紅了臉，可就是喜歡這般。原來太喜歡一個人，會變得如此沒羞沒臊，全然不能自己控制。
白凝又笑：「我彈些靜心的曲子給你聽。」
楚葉：「……」
-
楚葉再見到楚蘭，是來竹莊的第二日。
楚蘭執竹杖騎著馬兒來到竹莊時，她正同白凝在院子裡曬著太陽，澆花。
篤篤的馬蹄聲擾破清淨。
「小姐，有客人來訪。」暖畫走來通報。
「客人？」白凝疑慮。
「是楚姑娘的姐姐。」
聽到是楚蘭找過來，楚葉愣了愣神，莫不是阿姊知道自己和白凝的事，也被大哥說服了，一起來勸自己回去……
不久，楚蘭走進了庭院。
「葉兒。」
楚葉望過去，楚蘭一個人拄著拐杖，在陌生地方明顯行動不便，她於心不忍，忙上前扶住楚蘭。
「葉兒，你沒事吧？」楚蘭知道身邊的人是楚葉，欣喜握住楚葉的手。
楚葉往她身後看了看，楚蘭竟是隻身找來的。「你一個人過來的？」
楚蘭還在焦急擔心地追問：「你傷得重不重？」
「不礙事。」楚葉淡淡一句帶過。
楚蘭低了低頭，發生了那些事，不知該如何面對楚葉。
「是楚護讓你來的嗎？」楚葉見楚蘭猶豫，咬牙問著。
楚蘭搖頭，眼眶紅潤，「我見不著你，我擔心你。葉兒，我知道發生了什麼……你大哥他沒臉來見你了。」
楚葉難過沉默。
「阿姊，去屋子裡坐下說罷。」白凝也上去扶住楚蘭。
進了屋，她們在桌前坐下。楚蘭說了來龍去脈。
那日她得知楚護將楚葉下藥關了起來，便讓她楚護帶她去找楚葉。可到了那處舊別院，卻發現屋子裡關著的是那位看守小廝，楚葉已經逃了。