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走出房間，她在這座破舊的宅院裡找了一圈，萬幸找到了一匹馬兒。果然楚護還是一如既往的自以為是，他定以為自己逃不出那方房間。
楚葉翻身上馬，只這一個動作，幾乎耗盡了她所有的力氣。
她順著小徑，穿過山林，離京州城還有很遠。她身體虛弱，騎得很慢，又焦急得額角布滿冷汗。
很快入夜了。
好在今晚有月光。
她憑著記憶，勉強尋到了折返的路。
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「葉兒，葉兒。」
聽到白凝的叫喊，暖畫忙掌燈走了過去，「小姐，你又做噩夢了？」
白凝坐在床上大口喘著氣，汗涔涔的，她又夢到楚葉倒在了血泊里，身上的傷口數不勝數。
她感覺強烈，「葉兒一定是出事了。」
「小姐，你別嚇唬自己了。」暖畫幫她擦著汗，「楚姑娘功夫那麼好，不會有事的，她可能只是在忙。」
白凝失魂落魄，眼下尚書府來白府提親的事，京州城已是人盡皆知。楚葉卻遲遲不來找她，一定是出了意外。
「明日再讓人去楚家問問，小姐，你要注意身子。」暖畫看白凝的面容越來越憔悴。
翌日天未亮，白凝便起了，她坐在房中繼續等著楚葉等消息，都十數日了，楚葉為何還不來見她？
她等了良久。
「凝兒。」
白凝一抬頭，才發現是白夫人過來了，「娘。」
白夫人走到她身畔，心疼道：「怎麼近些天臉色又差了？有沒有好好吃藥？」
「沒事，可能是昨夜吹了點風，著涼了。」
「嗯。」白夫人嘆了嘆氣，靜坐了好一會兒，才輕聲道，「尚書府又來人了。」
白凝睫毛顫了顫，問：「沒打發過去嗎？」她指的是以往那套說辭。
「他們說劉尚書的三公子是對你的才華青睞有加，不在乎其他。」白夫人拉過女兒的手，「凝兒，你也早到了出嫁的年紀，他明知你病弱也願娶你，我看誠意也是有的，你別犟了，聽娘的話，好不好？也免得讓府中為難。」
「誠意？」白凝嗤笑一聲，「他們不過是不在意我的死活罷了。他們看中的又不是我，而是爹爹的權勢。」
白夫人立即做了一個噤聲的手勢，她壓低嗓音，「這話若是讓旁人聽了去，再往上參一本，可就有說法了。」
「你忍心看女兒變得他們爭名奪利的工具嗎？」
白夫人緘默了，又無奈：「這就是我們的宿命。」
「我只想嫁給我喜歡的人，嫁給會在乎我的人。別逼我好嗎？」
「凝兒，娘知道這很委屈。可自古女人從來就是如此，縱然有百般無奈，也要忍著，自己做不了自己的主。」
「娘……」白凝胸口又絞痛起來，咳得說不上話。她苦笑，「你看我這模樣，或許還沒嫁過去，人就沒了。」
白夫人大驚，紅了眼眶，「你這傻孩子，休胡言亂語。」她不敢再多說什麼，先讓白凝休息。
到下午，前去楚家的人帶回了消息。
然而——
白凝聽了暖畫說的，神色慘澹，「你說他們已經搬走了？」
暖畫點頭，「千真萬確，他們說，楚姑娘和她兄姐都不在，宅子已經空了。」
白凝久久說不上話，走了？不會，楚葉不會扔下她的。
「小姐。」暖畫害怕極了，「你沒事吧？」
白凝依然不語，只怔怔的。
「尚書府來提親的事，全城都知道了，即便楚姑娘心裡有你，她也……無可奈何的。」暖畫悲觀說道，「小姐，您就想開點吧。」
「她一定是出事了。」白凝低聲喃喃，清淚霎時湧出眼眶，無聲順著臉頰滑落。
十數日沒有楚葉的消息，楚蘭也開始擔憂，她覺得楚護近來行事怪異，還突然搬了家。
「葉兒人呢？她怎麼還沒回來？」
楚護收拾著屋子，「她現在有事在身，等過段時間，我再去接她過來。」
「她去做什麼任務了？」楚蘭不依不饒問。
楚護答不上來。
每次一問起著，楚護便說不出所以然，楚蘭直覺另有隱情。「你把葉兒弄哪去了？！」
「我把她關起來了。」
「什麼？」楚蘭詫異。
「尚書府的人已經去白府提親了。」楚護直言，「我必須把她關起來，否則她一定沉不住氣。」
「你說白二小姐……」
「沒錯，她心心念念的白二小姐，就要嫁給別人了。」
楚蘭握緊著手中的竹杖，她不可思議：「你怎麼能把她關起來？」
「不把她關起來，然後由著她去自討苦吃嗎？」
「可你有什麼權利幫她做決定。」楚蘭聲音顫抖著，「你這時候把她關起來，你要她恨你一輩子嗎？！」
「她恨我便恨我，我是為了她好。你知道她是怎麼說的嗎？」楚護振振有詞，越說越情緒激動，「她說她要帶白二小姐離開，去西州，這怎麼可能？她真傻。我是為了她好，我要保護好她，我不能讓她像我一樣……」
瘋了。
楚蘭沒等他說完，惱怒之下狠狠給了他一記耳光，讓他冷靜。「她把你當哥哥，你怎麼能這樣對她？」
楚護被扇沉默。
楚蘭吸了吸氣，「葉兒不像你，葉兒比你勇敢。」