第10章 狗頭坡義莊
陳晉之所以不等丘不歸一起回城，主要是他身上藏著不少秘密，要與身邊的人保持一定距離，以免被瞧出了破綻，難以解釋得明白。
算是潛意識裡的一種自我保護吧。
要知道，大舅他們可不是一般人。
進城的時候，很快感受到了氣氛的緊張。把守城門的兵丁一個個目光兇狠，一副想要吃人的樣子。
城內，行人商販不多，頗為蕭條冷清。
高州府位於嶺南邊荒，受到局勢動盪的波及影響算好的了。在中原地域的幾個主要大郡，飽受戰火摧殘，兵禍橫行，至今不得恢復，那才叫慘。
陳晉的目的很明確，先找書店賣書。一問之下，發現書籍行情差了好多，價格跌了兩三成左右。
但沒辦法，該賣還得賣。
賣了錢，裝在褡褳內，轉去蘇家那邊。
但見蘇家宅院門上，大大的「封」字，代表著門戶破落。
看了一會，陳晉轉身離開。
「守恆？」
一聲低呼。
陳晉一怔，抬頭認出來人：「懷易？」
那懷易驚喜地道：「守恆，果然是你。」
一把拉著，拐進附近一座院子裡，趕緊關上門，嘴裡說道：「守恆，你什麼時候出來的？怎還敢在此徘徊？」
王懷易，陳晉的同窗好友，兩人私交甚篤。
陳晉回答：「我大舅用了關係救我出來，已經沒事了。」
王懷易拍手道：「那太好了！」
陳晉吐一口氣：「可惜救不得老師。」
王懷易嗟嘆不已。
感傷一陣，陳晉問：「懷易，你可有小師妹的消息？」
「小師妹」，就是蘇氏學子們對方瑾的親切稱呼。
既然委託大舅沒找到人，那麼陳晉自己就要再來找一遍。
這是他答應老師的。
王懷易說：「當天事發突然，一片混亂，先生被抓，小師妹失蹤。後來我也曾尋過，但沒找著。我想，會不會先生早有安排，送小師妹離開了府城。」
陳晉眉頭一挑：「但願如此。」
王懷易問：「守恆，接下來伱有什麼打算？」
陳晉沒有正面回答，反問：「你呢？」
「還能如何？無非繼續讀書唄，看能否中舉。」
對於大部分的書生來說，讀書考功名，就是他們的畢生志願。除此之外，別的，他們也難以做得來。
陳晉沉聲道：「我想，我不會再去考了。」
王懷易勸道：「守恆請三思，你的才學文章，先生都稱讚不已。」
「那又如何？」
陳晉冷然一笑：「老師這般人物，都落得如此下場。在這等時世，秀才遇到兵，有理說不清。才學文章，都是廢紙。」
王懷易只當他坐過牢，變得憤世嫉俗了，繼續勸道：「正因為如此，我們才更要考取功名，只有踏入仕途，才能拔亂反正，為民請命。」
言辭間，有慷慨激昂之意。
陳晉卻並不看好，官場本身就是一個大染缸，想要革新改變，必須從上而下。
從下而上，只得依附投靠一條路。
否則，你根本爬不上去。
不過這些道理，沒甚好說的。
又閒聊幾句後，陳晉告辭離去。
目送他背影，王懷易滿懷唏噓，隱隱覺得：陳晉變了許多，以前的陳晉，可是一腔熱血，很喜歡高談闊論，指點江山的。
又轉念一想，受蘇孝文牽連，他們這些當學生的需要轉換門庭，另拜業師。陳晉卻是太剛直了，以至於陷身囹圄，遭受了這番劫難……
陳晉在城內購備了些乾糧，還買了一根堅韌的竹杖，邁開大步，出城，往城西郊狗頭坡義莊而去，要去處理好業師的身後事。
蘇孝文並非本地人士，其二甲進士出身，後來當了知縣，原本會有一番錦繡前程。只是性子剛正耿直，得罪了權貴，導致在官場處處碰壁，最終被貶為高州安置。
所謂「安置」，就是官吏被貶謫的一種形式，比流放好一點。
遭此打擊，蘇孝文卻胸懷豁達，在府城辦學堂，正學風，十多年間，成為當地名儒。
自從夫人病逝，他便與女兒阿瑾相依為命。
這次出事，原本的友人門生紛紛與之劃清界限，避之不及；女兒阿瑾則失蹤。
蘇孝文的屍首沒有親朋收殮，便由官府安排，擱置在義莊中，已經有一段時日了。
高州府境內，其實有多個義莊，但橫死慘死者，無以為葬者，都是集中放在狗頭坡這邊。
陳晉不懂得路徑，途中問人，對方聽聞「狗頭坡義莊」五字，立刻露出了驚畏之意，指了方向，飛快跑掉。
順著方向走，偏離了官道，四下景色，漸漸荒蕪。
換了以前，陳晉可不敢孤身一人貿然前來，但開竅學劍後，膽色赫然已不同。
又走了數里路，前頭看見一坡，形狀仿若狗頭，坡下有一棟黑色建築，不大，方方正正的模樣。
到了。
他吐了口氣，不著急過去，就近尋了棵樹，在樹蔭下拿出購備的乾糧，吃糧喝水，先把肚子填飽。
那邊荒草簌簌作響，不多一會，探出個狗頭來，一雙眼睛，竟有幽幽的綠光閃爍。
一些野狗，掘墳啃屍，吃的腐肉多了，變得邪性，眼中會帶著綠瑩瑩的光。
不再是野狗，而是「屍狗」了。
陳晉不怕，伸手撿起一塊雞蛋般大小的石頭，用力砸去。
噗的一聲，打個正著，命中屍狗的額頭。
屍狗吃痛，嗷嗚叫著，轉身跑掉。
吃罷乾糧，繼續前行，不多久來到那義莊門外，打量起來：就是方方正正的一座房屋，約摸一百多平方，青牆黑瓦，門戶漆黑，看著陰森。
「有客到！」
卻是一隻羽毛墨黑的八哥，它站在檐下，幾乎與房屋融為一體，不認真觀察，根本看不出那兒竟有隻活物。
這八哥有靈性，張嘴呼叫，字正腔圓。
然後爪子一鉤，拉動檐下一排溜的風鈴，叮叮咚咚，響了起來。
義莊木門咿呀地打開，走出一人來，是個道袍邋遢的年輕道士，年約二十出頭，焦黃的頭髮胡亂束起，插根烏木簪子，面目無須，酒糠鼻，臉頰上長著幾顆膿瘡，一雙不大的眼睛帶著血絲，紅紅的，看起來頗有幾分兇狠之意。
陳晉的目光，一下子被道士背後的事物給吸引住。
那是一柄大劍！