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「…小心」穆婉秋一把扶住她，「嬸兒不用緊張，他沒什麼可怕的。」聲音淡淡的。
鎖子娘恍惚地看著她。
緩步上前，穆婉秋輕輕地推開了門。
「…你就是白師傅？」姚世興上下打量著穆婉秋。
她穿一件洗的發白的蘭花布衫，烏黑散亂的青絲簡簡單單地用荊釵別的，可是，映著瑰麗的晚霞，這樣一個襤褸的人卻從骨子裡透出幾分恬淡來，優雅從容地站在那裡，恍如yu女臨凡，渾然有種高不可攀的威儀。
傲然的眉眼瞬間低了幾分，姚世興終於明白了姚謹為什麼一定要驅逐了這個小姑娘，明白了當初黎君為什麼不直接說黑瘦，而是說成纖細——清黑了，想起黎君語氣中的微頓，姚世興暗暗慷慨，「…謹兒那怕有她一分的恬淡，就不會辜負了我聯姻的苦心。」
「都別站在，姚老爺快請進…」回過神來，鎖子娘見穆婉秋絲毫不讓地堵在門口，忙拽了她一把，迎上姚世興，點頭哈腰地往屋裡讓。
探頭朝低矮陰暗的小屋瞧了瞧，姚富皺皺眉，嫌惡地退了一步，「老爺…」他想勸姚世興直接帶了穆婉秋走。
強壓下對低矮陰暗小屋的一股強烈的排斥，姚世興朝穆婉秋和藹地笑了笑，彎腰走了進去。
他真進屋了？
鎖子娘不可置信的張大了嘴，這個跺跺腳，朔陽都顫的天一樣的人物，竟然對阿秋這麼客氣，真的走進了他們家」
…
「…嬸兒，即便我不收這銀子，該恨我他也一樣會恨我…」送走姚世興一行人，穆婉秋笑嘻嘻地勸著心神不定的鎖子娘，「只有我強大了，他才會怕我敬我畏我，不敢傷害我，否則，有一天黎公子不再袒護我，他便會像揉捻一隻螞蟻一樣揉捻我…」
這個世界，一直都是弱肉強食的，她險些被姚謹逼死，就是個活生生的例子。
「可是…」鎖子娘顫著手撫著炕上一個個光閃閃的銀元寶，「…這可是足足五百兩啊」就這麼給了人，任誰也會心疼的直蹦，「就這麼收了，他會甘心嗎？」
姚世興可不是一般人
「…是他願意給」穆婉秋一哂。
「…人家那是跟你客氣，姚大小姐也沒真傷到你，哪用這麼多銀子來賠償了？」越說越不死心，又想起穆婉秋不假辭色的拒絕去姚府時，姚世興那瞬間變青的臉，鎖子一把摟起炕上的銀元寶，「…走，嬸兒陪你給送回去。」
「嬸兒…」穆婉秋一把抱住她，「真送回去了，他們還以為是我怕了，說不定趁這幾天就害了我，怕是連你和大叔都不會放過了…」見鎖子娘半信半疑，又勸道，「有了這些銀子，姚謹再敢僱人殺我，我也能僱人殺她啊」搖搖鎖子娘的胳膊，聲音里少見地透著幾分嬌氣，「…至少可以僱人保護我，是不是？」
「…也是這麼個理兒。」鎖子娘恍惚地點點頭，可是，她又搖搖頭，這銀子本來就是姚家的啊，怎麼能拿來對付他們？
有些糊塗地看著穆婉秋。
「嬸兒，我都想好了…」不讓她繼續糾纏這個問題，穆婉秋把銀子往炕里一推，拉了她坐在炕沿，「加上黎公子這一百多兩，一共六百多兩，我準備開個香料行…」
「…你要開香料行？」聲音木木的，整一下午，驚喜一個接一個地電閃雷鳴般砸到頭上，鎖子娘已經麻木了。
「…嬸兒覺得這些銀子還不夠？」穆婉秋調皮地眨眨眼。
鎖子娘無意識地搖搖頭。
六百兩，在她心中就是一個天文數字了，怎麼可能不夠？「可是…」鎖子娘看著穆婉秋，「…開一個香料行真就這麼簡單？」
「…簡…單。」穆婉秋拉長了音，「我大叔有車，又會進料，買料，就讓他辭了李記，和你一起幫著我掌管柜上的事兒，再把三妮兒拽過來幫我炮製香料…」拉著鎖子娘的手，「等鎖子大一大，就交給他做…」
「…那你做什麼？」鎖子娘疑惑地問，說了半天，她覺得這個香料行好像沒穆婉秋什麼事兒。
「我…」穆婉秋神色一暗，「我跟人簽了約，這次斗香會我進了前二百名，就必須去大業…」聲音灰澀，她有些後悔簽了那個合約。
「你…你是說…你還要離開朔陽？」鎖子娘一把抓住她。
「是必須離開…」大業香行會可不是她能得罪的。
「那還不好說…」沉悶了良久，鎖子娘忽然抬起頭。「…你不去就行了。」
「不行的…」搖搖頭，「契約里規定了，我不得放權比賽…」穆婉秋自嘲地笑笑，真是上蒼弄人，前一刻她還為一百文錢發愁，不得不把自己賣了，可轉瞬之間，她就擁有了六百兩。
「要不，你就去糊弄一下…」不用怕姚武了，鎖子娘也不捨得穆婉秋走，「…不進前二百名不就行了？」滿是皺紋的眼閃著熠熠的光，鎖子娘很為自己的急智自豪。
神色一黯，穆婉秋嘆息一聲。
哪那麼容易。
這半個月來，她把朔陽曆屆斗香會的情況細細地看了一遍。
歷屆比賽中，最令人關注的就是前五十名，都有機會選擇去大業，然後是五十到一百名，也可以仗著大賽上取得的名次在朔陽挑一家滿意的香料行，抑或要求東家加工錢，至於一百名以後，是沒有哪個東家肯為那個名次多花一文工錢的。