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儘管這本書花光了她所有的錢，穆婉秋還是興奮的幾欲縱舞。
…
「…今兒怎麼樣？」循聲打開門，見是穆婉秋，三奎忙笑盈盈地請她進來，「白姑娘找到活了？」
「沒有…」語氣中透著股難掩的興奮，穆婉秋搖搖頭，輕快地進了客棧。
沒找到活還這麼開心！
撓撓頭，三奎滿臉疑惑地跟在穆婉秋身後，「…今兒怎麼這麼開心？咦…」他一眼瞧見穆婉秋手裡的書，「白姑娘買書了？」一把拽過書，胡亂地翻著，「…姑娘竟會念字？」
「嗯…」怕他弄壞了，穆婉秋忙收了回來，「三奎，今兒有沒有東家來召活？」
「還是那幾家…」三奎搖搖頭，目光沒離開穆婉秋手裡的書，「這書多少錢？」又道，「前兒三號客房的老孫也買了本，這麼厚…」他捏著兩個手指頭比給穆婉秋看，「花了三百文，您這本兒…」他眯著眼打量著，「有他那本四個厚了…要小的猜，怎麼也得一兩銀子…」他嘿嘿笑著邀賞般看著穆婉秋，「小的猜的對不對？」
書怎麼能用厚薄來論價！
穆婉秋啞然失笑，她頭也沒回，「…十五兩，在張大發書肆買的。」
「十…十…」三奎頓時睜大了眼，傻子般站在了那兒，好般天才透出一口氣來，他快步追上穆婉秋，閃身攔住她，「十五兩銀子您買這玩意？！」
朔陽重商工輕讀書是出了名的，受環境所染，即便身為低賤的店小二，他也瞧不起那些肩不能擔手不能提，又窮酸的要命死要面子的讀書人。
「…這不是考秀才的書，是學香料的。」來這兒近半個月了，穆婉秋多少知道些這裡的風俗，她笑著沖三奎解釋道。
「學香料的書？」三奎一呆，伸手又要去拿，被穆婉秋藏在身後不讓他碰，收回手，三奎無意識地看著空空的手掌，突然，他象被蜂子蟄了一下，嗷地叫起來，「…天！白姑娘您真上當了！」
一句話惹得眾店客紛紛開窗探了頭向外瞧。
穆婉秋臉色微微發熱，她繞過三奎往裡走，「…是我真心真意想買的。」
「白姑娘…」也知嗓門大了，跟穆婉秋進了店門，三奎壓低了聲音，語重心長地說，「你想啊，誰家的秘術會擺在大上街賣？」狠狠地咽了口吐沫，「要真那樣，小的也不幹這伺候人的活了，早就去買一本回來學學，開個香料行炮製香料了！」見穆婉秋在大廳里坐下，就拿提壺給她倒了杯水，「街頭上的那些東西，什麼這個秘術那個炮製十八法的，都是騙人的玩意，姑娘您可千萬別信！」
說著話，他才想起穆婉秋已經把書買回來了，忙住了嘴，回身拿了抹布擦桌子。
「…我這本是學香料的，不是什麼炮製十八法，什麼秘術…」學著他的語氣，穆婉秋微微地笑。
「您是外鄉人，是不知道，告訴您…」一句話又惹三奎打開了話匣子，「大街上那些真正紅火的香料行，哪家的調香師都有一兩手不外傳的秘術，以專門炮製某種香料著名…這些擺在書肆里的書，也就騙騙你們這些略識幾個字的外鄉人…」他忽然一頓，停下手裡的動作，抬頭看著穆婉秋，「…白姑娘識字？」
「嗯…」穆婉秋點點頭，「怎麼了？」
「…小的也看出來了，姑娘您對炮製香料是個外行。」
臉色發熱，穆婉秋還是坦然地點點頭，「…所以我才想買書學。」
「依小的看…」三奎認真地說，「姑娘您即便識字，也別學這些亂七八糟騙人的玩意，這樣的書您就是看上一百本，也未必有哪家香料行會要您…」他話題一轉，「您不如去應聘帳房，工錢雖比調香師少，可也沒那麼受累，干好了也很受東家待見，年終還能得兩個喜面兒錢，吃頓白面兒…」
朔陽識字的人不多，帳房也是個搶手的活計。
「…帳房？」穆婉秋眼前一亮，候地又黯了下去，她苦笑著搖搖頭，「我不會記帳，也做不了那個。」
想起這些天應聘調香師受到的嘲弄和白眼，她不想再去嘗試著應聘另一個陌生的行業，再去受人奚落，受人嘲弄一次。
更何況，做帳房先生，也不是她的目標。
「…您不會記帳？」三奎滿眼疑惑，看著她手邊三寸厚的書，嘟囔道，「您都會念書，怎麼可能不會記帳？」在他心裡，識字和記帳是劃等號的。
記帳也是門術業，不是識字就會的！
嘆息一聲，穆婉秋沒言語，她放下水杯拿起書朝自己的屋裡走去。
看著那本厚厚的書，三奎搖搖頭，低了頭繼續擦桌子，想起什麼，他扭頭朝穆婉秋的背影喊，「…白姑娘，您帳上的銀子用光了，又該交店錢了！」
第四十三章 雜工（上）
穆婉秋身子一滯，隨即又繼續往前走，嘴裡說道，「…知道了。」
一把關上門，穆婉秋緊倚著門緩緩地閉上了眼。
身無分文，明天的店錢怎麼結？
難道就這樣被攆出去，然後再向從前，露宿街頭？
靜默了良久，穆婉秋突然轉身插上門，幾步來到床前，打開包裹，裡面是幾套嶄新的衣服，她伸手輕輕地撫了上去。
這些衣服看上去雖不華麗，做工和料子卻是上好的，她買時每件至少花了二三十兩銀子，撫摸了良久，穆婉秋慢慢地抓起一件，猶豫了會兒，又果斷地拿出兩件，單獨打了個小包。