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瑟縮，畏怯。就連看向自己的眼珠似乎都在因為害怕而顫抖。
段父的手用力拍在桌面上，可聲音卻綿軟無力，並不若他想像中的震懾，
「逆子！你竟敢帶個不乾淨的東西回來！」
「那您身邊那個，乾淨嗎？」段雲瑞淡淡道。
「你……這是個男人！」
「男人不好嗎？」段雲瑞慢條斯理，語調平靜到無一絲起伏，「男人不會仗著大了肚子扮可憐騙取正妻憐憫，不會生下了兒子就開始打兩個嫡子的主意，更不會生出滿腹壞水的敗家子來敗壞家產。」
二姨太一下又一下的抽泣聲在安靜的房間裡尤為明顯，「我知道二少爺對我有誤會，但我好歹是你姨母，怎可……怎可……」
「段雲瑞！」段父氣得嘴唇都在哆嗦，「今日是除夕，你就專回來氣我的是不是！」
「我當然是回來過年，你帶著你的人，我帶著我的人，又有何不可？」
「老爺，彆氣壞了身子 。」二姨太輕拍著段父，「今兒還得守歲。」
「還守什麼歲！」段父咣地一聲將茶杯掃落在地，在段雲瑞腳下砸得四分五裂，「我看他就是想氣死我，這年夜飯不吃也罷！」
「您一家盡可其樂融融地吃年夜飯，我也沒打算打擾你們的興致，我帶著他是回來與我母親過年的。」
還是平靜如一的聲音，明明沒有情緒，壓抑卻自屋內的每一個角落幽幽襲來，無形，卻縛得人透不過氣來。
林知許放下按在胸口的手，在段父的注視之下低頭去尋段雲瑞的手，蒼勁有力的手指默契地張開，任他鑽進去，十指昭然若揭地相扣。
「走。」
段父氣急敗壞的嗆咳聲與二姨太帶著哭腔的驚慌聲被門帘啪地一聲關在了裡頭，林知許與段雲瑞同時被驟然出現的陽光刺了雙眼，
「這個家，是不是與你想的不同？」
林知許微微一滯，他知道的，他很清楚的知道，只是紙上冷冰冰的幾行字如今真實地在眼前上演，他發現自己的心竟然也會痛。
可自己都一塌糊塗，怎還會為他人而痛。
「沒事，他們現在也只敢呈口舌之快。」段雲瑞突然放了手，在林知許疑惑的眼神中遠了幾步，掏出香菸點燃，讓薄煙隨風而逝。
段雲瑞已許久沒在自己面前抽過煙，只是有時能在他衣服上嗅到淡淡的煙味。
林知許直到此時才察覺原來段雲瑞並不若表面這般平靜無波，可他除了悶痛，卻無法體會到這其中的濃重徹骨的苦澀。
畢竟他已經許久沒有家，又或許，他根本不知道有家是何滋味。
行走精緻的長廊中，無言，卻各有各的心事。
迴廊兩側枯枝敗葉，野蒿密叢，隨著微風發出細密的沙沙聲，平添著一份淒涼。
「冷嗎？」煙已燃盡，段雲瑞轉過身來，眉目間看不出一絲鬱氣，見他搖頭便接著道，「那隨我出去走走。」
林知許所以為的出去大約是別院逛逛，卻未想到段雲瑞竟一路帶他出了大門，穿過街道，耳中從安靜到隱約的人聲，再到喧鬧與嘈雜，一條人來人往的寬闊街道進了眼底。
「二少爺好。」
「二少爺您回來了。」
「二少爺許久未見，最近可還好？」
似乎進了這條街就會身不由己地被熱絡的氣氛所感染，行走的路人好像各個兒都認得段雲瑞，街邊賣飲食的鋪子老闆更是趕緊包上些往他手裡遞，
「二少爺您拿著，還是原先的老滋味。」
除夕將至，就是家裡積蓄不多的，也會在今天買上些平時不大捨得吃的熟食瓜果，若是有幾塊閒錢，還必得來點兒漂亮洋氣的水果糖。
但至多再一個多時辰，月升之時，所有的店鋪都會齊齊地閉門謝客。
除夕夜，當時與家人同聚同歡才是。
「麥芽——糖餅——」
節奏獨特的叫賣聲悠悠穿過人群，林知許怔仲了下，猛地回過頭去。
這似乎是約定俗成的腔調，似言似唱，聲音洪亮，於十年前絲毫未變，如今在江北卻已罕見。
「麥芽——糖餅——」
那聲音漸近了，就如同十年前，自己隨著這一聲聲叫賣呼吸逐漸緊促，那時的他緊張到雙目暈眩，手腳發麻，看著帶自己進來的管家進了裡間量尺寸，試探而又渴求地向對面同樣在挑選布料的少年輕道，
「哥哥，你能帶我去買個糖餅嗎？」
林知許至今仍能記得自己的雙眼被忍不下的淚水模糊，他也記得自己在說完這句話後，無聲地重複著，救我，救我。
「麥芽——糖餅——」
叫賣聲忽地就炸響在了耳邊，林知許轉身加快了腳步，卻被緊緊拉住了手臂，陰沉的聲音像是從地獄裡幽幽而來，
「棠少爺，想吃個糖餅嗎？」
林知許下意識地看向段雲瑞，他正在被藥鋪的掌柜拉扯著，似乎非要給他包些什麼。
他停下了腳步，
「你想幹什麼。」
「幹什麼？」這人低低笑著，「從你們踏進這條街，我就有無數的機會讓你們做一對同生共死的鴛鴦。」
「威脅？」
「算不上，我不過是提醒的罷了。」他眉心微跳，低低道，「京城那邊已妥，兵馬待行，父親缺的是銀兩。」