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長公主臉色慘白，自從南蠻的使者來到大周，小姑媽長樂公主總是以淚洗面，她不知道和親對公主意味著什麼，但必定是件極恐怖的事情。
楚令沅更是不快，這女人好生歹毒，當真字字攻心誅心，連自己親生骨肉都不肯放過。也難怪她在後宮深得人心，她出事後竟有大把人替她擔保作證，當然不是為了情誼，多半是曾經在她指使引誘下做了甚見不得人的勾當，怕她一朝倒台，牽連到自身。好比范才人，被她蠱惑至今，若不是鐵證如山，親眼見了那毀了她一輩子的火爐，聽了陳滿等人的招供，說不定還真被她蒙蔽了去。
楚令沅順藤摸瓜深查了些許，其中金銀賄賂、裡勾外連等謀財害命的手段無不叫人觸目驚心，這些個世家貴族，當真是大周的蛀蟲，怪不得祁錚厭惡至此。她又不禁憂心，正所謂百足之蟲，死而不僵，她查到一半已是諸多桎梏，只堪堪把鄭良人一人定罪，頭頂那把刀好似隨時都要落下來。而祁錚卻要把這片天翻了，那會面臨何等危機？去年冬獵遇襲，當真只是東夷殘餘勢力在作祟嗎？而且明西閣一向只在西州地界活動，有個不出世的規矩，裡面的東西不是那麼好買的。
“你是來看我笑話的嗎？皇后娘娘。”鄭良人突然說，她把皇后二字咬地極重，語氣卻是從一而終地輕蔑。
楚令沅無語至極，隨意找了個軟凳坐下，沒甚好氣道：“本宮跟你很熟嗎？要跑這麼老遠看你笑話？吃飽了撐的？”她最近為了處置鄭良人，與太后和眾嬪妃周旋，每天少睡了好幾個時辰，面色有些不好，脾氣也不大好，口氣自然沖了些。看了眼長公主，收斂起不耐煩，淡淡道：“你還有什麼話快說了吧，長公主不能久待。”
鄭良人冷笑：“交代遺言麼？”
楚令沅假笑，“這話說的，貴妃娘娘是死是活，自有皇上定奪，本宮可不敢越俎代庖。”
鄭良人大概聽不得皇上二字，聞言臉色扭曲，陰冷道：“他恨不得把鄭家人殺絕，怎會容我。”
楚令沅覺得奇怪：“鄭家是鄭家，你是你，你固然有錯，但鄭家的錯又不會怪到你頭上，你何必如此激憤。”她當真不懂，後宮女子往往把家世門楣看的比自家性命還重要，一心光宗耀祖。可她想，那些男子從未把她們當成家門榮耀，只一味往她們身上套枷鎖，利用和拋棄不過在一念之間罷了，她們這又是何苦來。
鄭良人卻笑她無知，笑著笑著，細細皺紋的眼角擠出幾滴淚，“你這等寒門小戶之輩怎麼會懂。”
“本宮的確不懂。”楚令沅懶懶道，甚沒意思。
一片沉默之後，鄭良人推開長公主，木然道：“還請娘娘賜杯茶，我口乾得很。”
楚令沅看了眼桌上，茶壺空空，當真淒涼，心想左右不過一杯茶，耍不出花招，揮手叫守在外面的常若送了一壺熱茶進來。
長公主踮起腳為她母親沏茶，鄭良人像是真的渴了，連喝好幾杯，楚令沅正琢磨著之後怎麼在太后不把她撕碎的情況下，送冉家那些姑娘們出宮，突然聽鄭良人道：“娘娘喜歡吃橘子嗎？”
楚令沅愣了下，“沒什麼喜歡不喜歡的，想吃便吃。”難不成時至今日她還能下毒？
鄭良人抿了抿嘴角，似笑非笑，她抬眸直視楚令沅，竟是一副嘲諷憐憫的神情，“皇后深得皇上歡心，真叫人嫉妒。”楚令沅點了點頭，“看出來了。”鄭良人像是聽了什麼天大的笑話，不可抑制地大笑起來，一絲悲狂在眸中閃過，“自以為是，自以為是，其實什麼都不是，你比得了嗎？”
那把龍椅，比得了嗎？
這副痴狂的模樣嚇住了長公主，等緩過神來，鄭良人已不再理會她們。楚令沅拉著長公主回去，路上回想鄭良人說的話，又是奇怪，她為什麼非得比？有些東西本不該一起衡量。好比她喜歡醬肘子和喜歡盪鞦韆，這兩者是截然不同的喜歡，怎可比之，她不能兼有嗎？她嘆了口氣，大周的女人奇奇怪怪的。
“鄭良人死了。”
楚令沅回到梧兮宮睡了個囫圇覺，迷瞪瞪起床便聽到了這事，常若說她是中毒而亡，而鄭良人身邊的彩蓮堅決否認鄭良人自殺，還道在皇后來之前鄭良人並未進食，皇后賞了幾杯茶後就沒了。楚令沅氣笑，“得，又是一口從天而降的黑鍋，她跟我耍這齣？信不信找個仵作刨屍看看她到底是怎麼死的？”
常若笑她盡說氣話，安撫道：“奴婢早就留了個心眼，取茶水時專門找了個望寧宮的宮女，奴婢只是跟著，半點沒碰。那些流言蜚語娘娘不必在意，正所謂清者自清。”頓了頓，“只不過，長公主怕是難受得緊。”
楚令沅說：“罷了，讓她去靈前儘儘孝心吧，她還小，心裡有怨實屬正常，以後好好開導便是。”
因為鄭良人是帶罪之身，停靈幾日，待皇帝從獵苑傳回口諭，鄭良人之罪塵埃落定後才辦了喪儀。皇帝還是給了她和鄭家一個體面，仍以貴妃之尊入皇陵。除此之外，蘇昭儀重回華陽宮，但並未復位，而范才人難逃其責，貶為采女幽居平就殿。至於其他牽扯其中的人，或處置幾個奴才或警醒幾句，大多輕輕接過。另有一件事令人跌破眼球，雖說賞罰分明，但皇帝直接把後宮大權交到一位修儀身上，還是激起了諸多質疑之聲。