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英嬪道：“不過是皇上不嫌嬪妾愚笨，抬愛一二，比起鄭貴妃還差的遠。”楚令沅不由側目，淡笑，“英嬪似乎話中有話。”英嬪道：“娘娘若願聽，嬪妾定當知無不言。”
“願聞其詳。”
“娘娘可知道範才人的嗓子到底為何而損？是鄭貴妃為了陷害蘇昭儀故意下的藥。娘娘可又知，范才人為何性情大變？蘇昭儀小產後一直鬱結乖戾？是因為華陽宮主殿的安神香！鄭貴妃當真是厲害極了，蘇昭儀日夜都要焚燒安神香穩定情緒，而范才人又時常被蘇昭儀召去主殿責罰，可謂一石二鳥！”
她們走進森森綠林，涼意襲襲，楚令沅站定，異常冷靜，“你是怎麼知道這些的？”
英嬪又道：“不止這些，景宜園中放貓襲擊蘇昭儀之人，娘娘猜是誰？”她自問自答：“是范才人。”
楚令沅並不十分意外，她還是問：“英嬪如何得知這一切？空口無憑也是枉然。”
英嬪說：“平就殿前不久死了個宮女，名阿珍……”
阿珍具體死亡時間不明，只知死前病如癆症，咳嗽不停，直至後來吐血，整個人消瘦如柴。她與英嬪的貼身宮女紫嫣交好，此前她一直想去傾雲宮伺候，但英嬪因不想再與范才人有瓜葛多次拒絕，等英嬪有意招攬時，她卻再也沒出現過。英嬪覺得不對勁，派紫嫣前去平就殿查探，發現她竟已病入膏肓。人之將死其言也善，許是知道自己沒有活路了，她把當日在景宜園發生的一切告訴了紫嫣。
楚令沅問：“安神香等事鄭貴妃豈會讓她知道？”
英嬪道：“紫嫣去探望她時，平就殿的人只當她是個死人，看管鬆散，紫嫣這才能見她一面，但那時她已經說不出話，所幸識的幾個字，悄悄用炭石寫在了床底。上面寫她無意間撞見宮女巧兒和鄭貴妃身邊的彩蓮交接贓物，偷聽得知。她因畏懼鄭貴妃的權勢不敢告訴范才人真相，急切地想離開平就殿來傾雲宮，卻因此引起了彩蓮的注意。”她冷笑，“殺人滅口這種事情，嬌生慣養的主兒們簡直比儈子手還熟練。只可惜我去的晚了，阿珍死的不明不白，床底那些字兒也被抹去了，未曾留下任何證據。”
楚令沅看著她：“倒也並非全無證據，或者說，本宮只是差一個時機。”
英嬪微笑，她知道自己今天來對了。
楚令沅折下花叢中突出的枝丫，“養一條惡犬很容易，養一條忠心的惡犬卻難，如果范才人知曉鄭貴妃是如何利用她的，你猜她會先咬誰？”貓屍中的烈藥、商販、阿珍之死、加上火爐等物證，以及范才人這個人證，足以釘死鄭貴妃，唯一需要忌憚的是鄭氏家族，所以，她得等一個時機。
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楚令沅的及笄禮辦得很隆重，為了方便，皇帝另開了未央宮的主殿接待賓客，還給她加了一位贊者，長馨縣主。大周史上辦及笄禮的皇后不多，禮部參考了許多文獻古載，在禮儀流程上費了很多心思。皇帝在主位上觀禮，楚氏夫婦和楚承安也在，還有一眾皇親國戚和後宮嬪妃，面上都帶著和氣的笑容。
楚令沅像耍猴似的被人拉著或跪或拜，還得背誦些文縐縐的祈福語，一步步下來，後背已經冒出黏糊糊的細汗。
“皇后娘娘福安千歲。”贊者不需要向她行禮，故而霍長馨和祁漁只是微微屈膝納福。
楚令沅看向她二人，具是眼熟的面孔，長馨縣主是個外柔內剛的女子，表情溫和，眼神明亮。長樂公主亦恭敬溫順，只是笑容有些勉強，眼底發青，想是為了和親一事睡不好。大周現有的幾位公主只有她適齡，但南蠻是貧瘠之地，文化差別也大，沒有人想做第二個永安公主。
楚令沅的頭髮是一早盤好了的，一個不太適合她的雍容的髮髻，贊者只需為她簪簪子，再說幾句吉祥話，這禮就走完了大半。她有心拜一拜父母，但因身份只能對他們投去感激的目光，楚夫人眼裡含著淚，楚大人揉了揉眼，許是感慨萬分，他們家的小霸王總算長大成人了。皇帝依舊是一副高深莫測的模樣，在各方道賀聲中，他的聲音出現的格外突然，“自古以孝為先，皇后在成人之際很應該叩謝父母生養之恩，以作後宮之表率。”
楚令沅與他對視片刻，隨即走到楚氏夫婦面前，雙手交覆齊額頭，認認真真行了個大禮，她默念，雖是個半道殺出來的不孝女，但她得到了楚氏夫婦毫無保留的疼愛，他們就是她的父母。楚大人扶她起來，良久說不出話，最後連道幾聲好，已然是老淚縱橫。楚令沅也十分動容，雖然在西州楚老頭沒少跟她作對，但他不失為一個好父親。
楚大人說：“婦隨夫綱，皇上天恩浩蕩，娘娘該拜。”
楚令沅：“……”拜他？天上能掉下來生辰禮？她不動，楚大人又快氣的吹鬍子瞪眼，皇帝及時道：“免了。”
事實上，不用拜皇帝她也有很多生辰賀禮可收，皇親國戚們出手闊綽，老一輩沒親自到場的包括太后具送了禮。她也算是沒白白遭罪，帶了一堆金銀珠寶回梧兮宮。
她癱在肩輿上抱怨：“真是豈有此理，我自己的生辰宴還不能享用了！”美酒珍饈今夜與她無緣。