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冉鳳遂扶過花枝，“百花堪折不聞聲，春色滿園羞佳人，奴婢在宮外沒見過如此盛景，斗膽請娘娘多待片刻，除非娘娘真有花粉症？”她巧笑嫣然，舉止言談依舊得體，像是蒙塵的明珠突然見光，恰到好處的驚喜，親切的氣質又弱化了旁人的危機感。
楚令沅眯起眼，“姑娘看不起本宮的梧兮宮？”
冉鳳遂笑道：“奴婢不敢，只是奴婢需要避嫌，單獨去梧兮宮做客未免太招眼。”
楚令沅走到她跟前，兩人將將齊頭，她直視她道：“皇上生母的忌日不難打聽，但會來百花園的習慣應該鮮為人知，看不出你剛進宮還挺了解皇上。是太后告訴你的？還是你有心算計？但這樣好的機會，你為何要推讓給本宮，倒是奇怪。”她本就打算來百花園玩樂，但出門前撞上冉家姐兒們，若不是冉鳳遂提議，她定要被拖在梧兮宮，自然就遇不上皇帝。
冉鳳遂坦然道：“若沒有皇后娘娘，這樣的機會，奴婢自然不會放過。”
楚令沅不置可否：“上次除夕，是你教的冉芽兒吧。又是梳蓖又是凳幾，她不是那麼細心的人。你一再向本宮示好，卻不顯山露水，到底想做什麼？”
冉鳳遂笑了：“娘娘一直派人暗自盯著我們，不讓我們靠近皇上又是為了什麼？”
楚令沅挑眉，喲嚯，碰上個厲害的，她風輕雲淡道：“這還需要問為什麼嗎？你見過哪個當妻子的願意看見自己夫君身邊整天圍著一群花蝴蝶？即便他是皇帝，本宮也很不爽。”
冉鳳遂應該從未見過把善妒說得如此義正言辭的人，尤其這個人還是皇后。她索性開門見山道：“皇后夾在太后和皇上中間應該很為難吧，而奴婢身家性命握在太后手裡，正也是進退兩難之際，何不互相給個方便？”頓了頓，正色道：“奴婢想出去。”
楚令沅審視她：“冉家枝繁葉茂，即便你不能得寵，後面多得是人想進來，你如何給我方便？再者，這進了宮的女人，除年紀到了的宮女或者賜婚給皇親國戚，有幾個是能清白出去的？”
冉鳳遂覺得她的眼神給人一種熟悉的感覺，牛頭不對馬嘴道：“娘娘和皇上很像呢，聽說同一人相處久了，面貌和習慣都會越來越相像。奴婢偶然得知，居仁殿小廚常做的菜式都是皇后娘娘喜歡的，帝後伉儷情深，實乃幸事。”
楚令沅有些恍惚，是這樣嗎？在她的記憶里他倆的口味大相逕庭，她喜歡烈酒，祁錚喜歡清酒，她嗜辣嗜甜，而祁錚繼承了太后的清淡。大婚頭一個月，按照祖宗規矩，他倆同吃同住，天南地北的習慣讓他們鬧了不少矛盾。至於後頭，祁錚忙著朝政，她忙著閉門思過，兩人一同用膳的時間很少，她倒還真沒察覺祁錚的變化。兩個人在一起，總要有一個人將就，而他好像一直在將就她不是嗎？
冉鳳遂這時又說：“奴婢不欲與皇后作對，願意幫娘娘與太后周旋，但求娘娘給條活路。”
楚令沅沉默片刻，說：“你想怎麼做？”
冉鳳遂笑了：“奴婢心頭約莫有個拙劣的法子，但時機尚且不明朗，便不拿出來徒增娘娘煩惱了。日後，還請娘娘行個方便。”
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這個春天的開頭，華陽宮徹底沒落，鄭貴妃權勢更盛，人們習慣把目光聚集在光鮮亮麗的地方，殊不知，某些無人問津的角落裡，很多生命在悄然流逝。某天夜裡平就殿的角門運出去一具女屍，埋在亂葬崗無人問津，巧的是傾雲宮的英貴人當晚到訪，但范才人沒有出來行禮問安，而是扔了一個茶碗出來讓她滾。連修儀在望寧宮鄭貴妃面前提過一嘴，對好姐妹的受辱憤憤不平，鄭貴妃則以范才人身心受激，神志不定為由幫她擋下了這份對上不尊的罪名。范才人的性格的確越來越怪異，從前唯唯諾諾的人突然就易怒易爆起來，倒有點像從前沒了孩子的蘇昭儀。
皇宮禁軍護衛中也發生了一件不起眼的小事，禁軍三連的支隊裡死了個姓王的副衛長，死因不明，據同房的人說他當晚出了一趟宮，第二天一早身體僵硬。大家對他特殊的癖好心知肚明，戲稱他不知在宮外哪個小倌身上精.盡人亡，對其死不甚在意。只有衛長羅孝察覺到了點不對勁，一番追查下來，發現他出宮並未找小倌，而是去了建安西城一戶人家送東西，詭異的是那一家五口人竟也死了，死狀和姓王的一模一樣。
羅孝是個好功喜利的俗人，他在衛長這個位置待的太久，但凡有一點機會都不會放過。他打算繼續查下去，但每每有進展時總有人出來和稀泥，他很快發現了裡面有鄭貴妃的影子，於是被迫從宮外轉到宮內。他想知道王護衛為何會給一家沒有任何關係的人送東西，故而從王護衛人脈關係入手，查了他最近來往頻繁的幾個人。
最後，他查到了梧兮宮。
楚令沅最近有點忙，應該算是她入宮三年以來最忙的一段時間，她需要準備自己的及笄禮，同時還得想辦法把蘇昭儀從冷宮撈出來。蘇昭儀前不久生了場重病，若不是她命容迢過去，只怕這人就徹底沒了。容迢說她的飯菜里被下了藥，毒性兇猛，少量即可置於死地。楚令沅沒能查到真兇，榮妃得罪的人實在太多，但她現在還不能死。
楚令沅給忘憂宮安排了幾個眼線，吃穿用度加倍小心，還讓容迢替她看病時把自己最新得到的線索帶給她。那隻襲擊蘇昭儀的貓體內的烈藥在宮裡十分罕見，屬于禁藥，若從宮外走私路，必定留下蛛絲馬跡。楚令沅從前在西州替師父處理明西閣黑白商道，裡面的彎彎繞繞再了解不過，這種藥供貨少，只需從來源入手，誰買的又是誰轉手的，一個都跑不了。而且外面的商販最是狡猾奸詐，宮裡人想殺人滅口也不是件簡單的事。她找到了供貨的商販子，轉手幾家，果然跟宮裡人有牽連。至於這最後的去向，不出楚令沅所料，鄭貴妃，但她目前只是把這事給挖了出來，其中直接與鄭貴妃的人接觸的賣家卻沒找到。