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他感受到懷裡的人軟化下來，幽幽馨香從發間傳來，楚令沅仰起頭看他，眉黛春山，秋水剪瞳，似乎想用美貌安撫他受傷的心靈。
他輕撫她的眉目，微微一笑，繼續道：“我跑回去了，回去抱住了母后，跟母后告狀四哥丟下我不管，我沒有提何氏，但過幾天又去了百花園。何氏好像猜到我會來，她在等我，身邊還帶了同我一般大的小女孩。那時我才知道原來我還有個孿生妹妹。她和我長得很像，和潼兒也很像。此後我經常會瞞著母后來百花園。”
但他瞞得不好，他身邊布滿了眼線，太后早就知道了。她並不生氣，因為她還有個很優秀的兒子，衡王與太后雖不親近，但畢竟是親生母子。而他不同，太后養他的初衷只是為了牽制嘉貴妃，何氏是靜太妃的人，而靜太妃與嘉貴妃交好，太后搶回衡王后嘉貴妃膝下無子，她擔心先帝會把他送過去。其中真情許是淺薄，但人心都是肉做的，太后養他這麼多年，在他身上彌補了對衡王的遺憾，沒有真情也養出了真情。後頭衡王意外墜馬而亡，緊接著何氏也死了，他與太后之間的裂縫才越來越大。
楚令沅不知道怎麼安慰人，她在他身上環視一周，目光鎖定在他的玉扳指上，不由兩眼放光，好東西！她果斷扯下戴到自己拇指上，舉起來給他欣賞，指環中間留有很大空蕩，但通透的青綠很襯膚色。
“好看嗎？”她試圖轉移話題。
祁錚牽唇，不吝誇讚，“好看。”隨即又道：“但不能給你，這是先帝賞的。”
小氣鬼！都讓你抱了這麼久了，一個玉扳指都捨不得打發，虧得還是皇帝！她取下玉扳指粗暴地給他戴回去，抬頭與他對視，彆扭了會兒，真摯道：“你母親一定很美吧。”畢竟兒子長得很不磕磣。
祁錚愣了愣，最先的反應竟以為她說的是太后，隨即才想起記憶中那個小心翼翼的女人，溫柔似水，但論姿色，稱不上美。小東西是在心疼他吧，他暗自發笑的同時心熱了起來。或許她不會明白，身在帝王家，什麼情分都會減半，而剩下的一半，在漫無止境的紛爭中亦會被消磨殆盡。養恩不及生恩重，他與何氏終究緣淺，與太后才像真正的母子。可即便是四哥與太后都免不了生分，更何況是他。
這座皇宮太複雜，生不出純粹的情義。何氏是嘉貴妃的人，五年都沒找過他，為何突然頻繁對他示好？四哥素來縝密穩重，為何會在百花園弄丟他？太后是四哥生母，對他寄予厚望，可為何還是暗地裡請了最好的先生教他這個別人生的兒子？他們都在怕，所以都在算計。
祁錚也害怕，所以他告訴太后是四哥帶他去百花園的。
他那時尚且年幼，洞察不了四哥的目的，但就像先帝曾私言，他看似紈絝，可天生就該當皇帝。他敏銳且善於平衡，必要時足夠果斷。他直覺四哥的行為會威脅到自己，所以他要讓太后懷疑他的同時也要懷疑自己的兒子。
何氏是他生母，打斷骨頭連著筋，不可能半點沒聯繫，他從不刻意隱瞞自己見何氏，太后不會過分追究。但衡王就不同了，他是太后親子，如何能知他這番舉動是忌憚祁錚與太后感情過深影響他的位置，還是想藉此助嘉貴妃一臂之力？養恩不及生恩重啊，太后慶幸這句話的同時也厭惡這句話。懷疑的種子一旦生根，便會長成參天大樹，最終在某一刻爆發。
他祁錚是明君，但從來不是什麼好人。遊山玩水、吟詩作對的確是他的愛好，但不是志向。
“你跟你母親長得像嗎，鼻子都這麼挺嗎？”楚令沅又問，她之前睡迷糊打他鼻子上的那一拳，疼手。
祁錚笑了，不打算解釋這個誤會，他果真不是好人，靠這些來博取同情，“像，但我的鼻子隨先帝。”又想起她之前那個問題，按照他跟霍玖討論出的‘御妻學’簡論，他順勢道：“我兩位母親都很美，你也很美。”
楚令沅不由紅了臉，這狗皇帝吃了蜜餞麼，嘴怪甜。
效果顯著，祁錚笑意盎然，看來還能抱久點。
楚令沅看著他的蕭，“你會吹這個？”
祁錚一臉‘我什麼不會’的表情，他把楚令沅抱到腿根處，左手穿過她的胳膊，留出空間將蕭放在嘴邊。悠揚低沉的簫聲，委婉的述說著情腸，他吹是改編的琴曲鳳求凰。
鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其凰。
時未遇兮無所將，何悟今兮升斯堂！
有艷淑女在閨房，室邇人遐毒我腸。
何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔！①
楚令沅的耳朵很靈，但她是個音痴，只分得出好聽與否，辨不出水準高低。這曲詞直白，祁錚撿了幾個稍微隱晦的詞解釋與她聽，特別是那句‘室邇人遐毒我腸’倒分外貼合他的心境。
他為自己的簫音所觸動，平生第一次生出求而不得的刺痛和失落，他貼著楚令沅的鬢邊低聲呢喃：“令沅，楚令沅。”
楚令沅嗯了一聲，她根本沒聽清祁錚的那雲裡霧裡的情話，因為他們離的太近了，有些呼吸不過來。胸腔里的東西快撞出來，她直覺祁錚要對她說什麼，她搞不懂自己是期待？還是畏縮？自從進宮，她就變得膽小了許多。
他說：“這皇宮太大了，我一個人站的那麼高，冷得很，留下來吧。”