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鄭氏能從原本的妾室扶正，最大的依仗不是娘家，而是她給元老爺生了個聰明的兒子元辰，如今元辰去了府城的書院裡讀書，因此並不在家裡。
說到元辰，鄭氏面上的怨氣消了下去，反而浮起了幾分笑意，「好在還有你弟弟在，蘭兒你記住，咱們還有你弟弟可以指望，而元蘅，她屢屢得罪我們，我看將來誰給她當靠山。」畢竟子嗣和娘家才是女人最大的依仗。
元芷蘭笑道：「娘您說得對，將來等弟弟高中狀元，定能給您請封誥命，到時候看元蘅還敢不敢像今日這般張揚。」
這話可說到鄭氏心坎上了，高興地將女兒摟進懷裡。卻不知道，元芷蘭在埋進她懷裡後，臉上的笑就消失了，眼中還有幾分不服，心想：娘真是偏心，事事都想著弟弟好，難道我這個女兒就比不上弟弟嗎？將來我找個有權有勢的夫君嫁了，說不準弟弟還要靠我提攜。
母女倆心思各異，仇恨對象卻是一致的。
而他們仇恨的對象——元蘅，此刻正站在廚房裡，圍觀廚娘做月餅。
明日就是中秋了，要換做往年，鄭氏一定會開個賞月宴，邀請縣裡所有體面的夫人小姐還有她娘家人來家裡賞月，同時請戲班子唱上幾段，享受眾人對她這位縣令夫人的吹捧。不過今年她手裡沒錢，元老爺又慣來不在乎這些事，於是鄭氏便咬咬牙，取消了賞月宴，因而比起往年，今年元家的中秋節倒格外冷清。
元蘅不在意，反正中秋節與她而言，不過又是一個放縱自己多吃多玩的節日罷了。
廚房裡熱氣騰騰，兩個廚娘一個和面一個調餡，忙得不亦樂乎。元蘅看得手癢，叫抱枝拿了一些回院子裡，主僕幾人坐在院子裡嘗試包月餅。
剛剛嘗試著包了兩個，就看見陸與走了進來。
本朝男女之防不甚嚴苛，有侍女僕婦在場的情況下，在院子裡見個家丁倒是不打緊。
沒錯，如今陸與已成了元家的家丁，專幫著蔣媽媽等人做些力氣活兒。
見到陸與，抱翠立刻道：「快來看看，我們與小姐做月餅呢！」經過在廣華庵里那些時日的觀察，抱翠覺得陸與不是個壞人，也願意叫上他一起玩了。
一身家丁裝也顯得風姿俊逸的陸與幾步過去，就見桌上竹屜里已經放了幾個做好的月餅。
元蘅笑道：「你猜猜哪個是我做的？」見陸與猶豫，她眨了眨眼睛，道：「猜錯了要罰！」
陸與立刻道：「不猜了。」
元蘅面色不變，「猜對了賞你銀子。」
陸與獨自一人從隴右跑到安州府來，本來就花了不少銀錢，後來賠了那老婦人二百兩銀，更是將家底掏空，如今渾身上下只有幾兩銀子傍身。他當然是需要錢的。
於是，陸與低頭，神情認真，眼神專注地盯著那幾個月餅，他想要贏錢！他見其中兩個皮太薄，餡都險些要露出來，且邊角還有些歪扭，明顯是初學者做的，於是便指了指那兩個。
元蘅有些驚訝，「你怎麼知道？」
陸與一臉冷淡，眼角卻微不可查地一彎，「這兩個最丑。」
元蘅：……
她抿著唇看了一眼坐在對面的抱枝，忍了又忍，終於忍不住笑出來，「哈哈你猜錯了！這幾個漂亮的才是我做的！」
抱枝有些靦腆道：「陸公子，那兩個丑的是我做的。」
聞言，陸與如遭雷擊，表情都空了。
見到他這神情，元蘅更樂了，笑得渾身都開始冒熱氣，她拿起團扇輕輕扇了幾下，揶揄道：「沒想到本小姐如此多才多藝吧！」
陸與不說話了。
元蘅眼珠子轉了轉，「讓我想想，該怎麼罰你好呢？嗯……」她目光轉到陸與臉上，「既然猜對了賞銀子，那猜錯了是不是……」
聞言，陸與神色一緊，有些緊張地看著她。
元蘅話鋒一轉道：「算了，本小姐又不缺銀子，罰銀子不好玩。」
陸與明顯鬆了口氣。
元蘅憋著笑，「那罰你什麼好呢？」她目光轉到了麵團上，扇子搖得愈發歡快了些，「那就罰你給我包月餅把吧！」
蔣媽媽見狀卻有些不贊同，她年少的時候，蔣家還不像後來那樣沒落，她也跟著夫人見識過不少世家公子，這位陸公子無論樣貌還是言行舉止，都不像是小門小戶里出身，說不準真的是勛貴家裡出來的，就算人家陸公子家道中落，你讓他當個護院已是委屈，如何還能讓人家下廚做月餅呢？
然而出乎蔣媽媽的預料，陸與猶豫了一下，還真在石桌旁坐下了，他用擰濕的帕子細細擦淨了手，才遲疑地捧住了一小塊軟軟的麵團。「我……不會做。」
元蘅歡快地搖了搖扇子，「沒事，我教你。」
就這樣一個教，一個學，小小的一塊麵團，在兩人手裡沒一會兒就捏出了適合包進餡料的形狀。
蔣媽媽站在一旁看著，見兩人腦袋湊得有些近，一個明艷一個俊逸，瞧著真好似一對璧人。
蔣媽媽不由動了心思，這陸公子生得俊，功夫好，難得的是品性也好，將來未必沒有一番作為，若是能小姐能與他作一對，未必不是一對佳偶？
小姐性子活潑，不受拘束，若是嫁入那些門當戶對的人家裡，指不定要受丈夫或是婆母的氣，這陸公子卻不會，蔣媽媽冷眼瞧著，覺得這陸公子在外人跟前又冷又凶，對著自家小姐，卻每每落入下風，要是將來成了一對，小姐肯定能將陸公子牢牢拿捏在手裡，不但不必受氣，還能舒舒坦坦地過日子。小姐又有夫人留下的大筆錢財，細心經營，必能安穩一生！
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