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大家七嘴八舌地議論起來。
有人說：「鐵柱你可得了，你家小武打過我兒子你忘了？」
「就是啊，他還打過我閨女。」
「我找他們家，他們還說孩子小不懂事。」
……
大家越說越群情激憤，王老頭低聲下氣地跟大傢伙道歉，「對不住了，各位，我以後一定會好好管教小武。」
江寧待大家的情緒平穩下來，接著說：「王大爺，我當時制止了你二孫子，他臨走時放話，說要找大人來打我。我當時以為只是一句玩笑話，也沒放在心上。我心想，小孩子不懂事，大人還能不懂事？」
這話說得王老頭有些羞愧。
「誰能想到，王威就因此而恨上我了，先是在挑肥時故意撞我，我本來就沒幹過農活，挑得晃晃蕩盪的，他一撞，兩桶糞水就全灑他身上。沒想到他更恨我，還有兩次在山路上截住我，要揍我。」
這事大家都知道，不過關於兩人打架的事，大家只是隱隱約約聽說，沒人親眼看見。現在聽江寧親口說起這事，又開始議論起來。
「原來是真的，王威那麼壯，小江豈不是吃了大虧？」
「聽說，沒吃虧，王威被揍了。人家小江是真人不露相。」
……
王老頭一臉慚愧地再次道歉。
江寧面色平和地說道：「我今天就不瞞著大家了，我小時候因為身體不好，在京城姑姑家上過一陣體校，練過。只是我平常不愛動手，只愛跟人講道理。王威找我的茬時，我一看這小伙子年紀輕輕地，就充滿暴力和戾氣。心想，這可是根正苗紅的無產階級青年，可不能讓他長歪了，就給了他一點教訓，並跟他好好講道理，他當時看上去是服了。我以為這事就到此為止，哪裡想到，他竟懷恨在心，竟然要毀壞我做實驗的果林。」
說到這裡，江寧的聲音突然嚴肅起來：「王大爺，各位鄉親，你們知道我為什麼突然較真起來了嗎？大家說，我是那種睚眥必報、斤斤計較的人嗎？」
大家：「你不是的，小江，你可大方了。」
江寧神色凝重，語氣篤定：「我在私人的事上一點也不計較。我做新農具說教給大家就教給大家。但在公家和集體的事上，我是絕對不會有一點馬虎。像這次的實驗，大家總覺它沒什麼，也不重要。可是，我想問一句，大傢伙的日子真的過得好嗎？」
聽到這裡，大家同時沉默下來。
江寧的問話，扎到他們的心了。
江寧既然扎心，就決定扎得更深些。
「我就不拿你們跟城裡人過的日子比，那沒有可比性。就拿咱們劉家河大隊跟隔壁的向陽大隊、紅雲大隊還有南江公社比，人家的日子都過得比咱們好。」
眾人：「……好吧，你說得都對。」
江寧：「有位革命家說得對，窮則思變。我們敢與天斗與地斗，就敢與貧窮落後斗。我一個本無什麼鬥志的人，來到這裡，被老鄉們的熱心所感化，又深深地同情你們。就想利用自己的這一點所學，為你們做點事。
說句心裡話，我現在是保管員，有工分有補貼，我又會手藝，一個人吃飽全家不餓，我就算什麼也不做也不影響我過日子。我為什麼非要去做嫁接果樹這種麻煩又不討好的事？成功了，好處是大家的；失敗了，我得承擔結果。」
眾人面面相覷，仔細一想，覺得江寧的話都對。人家完全可以不做這些。
江寧痛心疾首地說道：「我起初以為，大家只是不理解這個新鮮事物，畢竟我們每個人對於新生事物總有一個接受的過程。但王威破壞果林這事，讓我有些心灰意冷。他破壞的不是我的東西，而是大家未來的財產，是集體的希望。這種做法就相當於幾個月前破壞掉綠肥糞池一樣，也可能是那次他不好搞破壞吧，不然後果不堪設想。」
大家一時有些震驚，你看看我，我看看你。他們心裡的天平像受了磁鐵吸引一樣，突然開始偏向江寧這邊。幾個月前要是王威破壞掉綠肥水，那後果可太嚴重了。
江寧一副心如死灰的模樣，看看陳大山，再看看王大爺，最後看向在場的鄉親們。
他神色黯然，有氣無力地說道：「嫁接實驗是為大家而做，既然你們覺得不重要，那就不做了。以後，我就好好當我的保管員，只專心做好自己的本職工作。別的閒心閒事我也不管了。」
說到這裡，他又看向王老頭：「王大爺，如果僅代表我個人來說，我能原諒王威。畢竟我個人的東西他還沒來得及偷。但果林是大家的，也是我向集體要的撥款弄的，這牽扯到每一個社員的利益。你跟大傢伙商量吧，如果大傢伙能原諒你，我沒什麼可說的。」
江寧把皮球踢給了大家。
眾人交頭接耳議論起來。
「你們說小江這是啥意思？」
陳大娘斜眼看著問話的婦人：「你說啥意思？人家小江失望了唄。以後不再整那些新鮮玩意了。實驗林差點被毀，沒人幫他不說，王老頭一賣慘，大家就都站在他那邊了。哦，全村就他慘，別人不慘？」
「哦哦，這事啊，確實好像不太對哈。」
大家臉上都訕訕的。
很快就有人咂摸出來了，趕緊圍著江寧好聲勸他。
「小江，你別生氣。我們大家都知道你是啥人。你這孩子聰明又熱心，為大傢伙做了那麼多好事，大夥可都記住呢。」