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  男人寬大溫暖的手掌將她雙手包在其中,達西先生低頭,輕吻她的指尖。

  「瑪麗,我愛你。」

  達西先生經常覺得,從去年夏天開始到現在的一切,仿若一場夢。

  在梅里頓舞會上的驚鴻一瞥,他竟然找到了此生所愛的女孩。

  她既可愛又甜美,令他心生貪念,想要擁有她的一切。

  他將現在所經歷的等待,視為擁有她所必須付出的代價。

  只要有足夠的耐心,她必定會來到他的身邊,與他共枕眠,同風雨,相守一生。

  ==

  自從伊莉莎白到了倫敦,在奇普賽德街的莉迪亞和凱薩琳就經常到格羅斯維諾街。

  五個姐妹在倫敦相聚,有時難免吵鬧,可對她們來說,都是難得的快樂時光。

  只要莉迪亞和凱薩琳到格羅斯維諾街,達西小姐就必然會到賓利先生的家裡玩。賓利小姐即將出嫁,她雖然忙於結婚的事情,也熱衷於準備各種茶會聚餐。

  謝菲爾德先生自從處理維克哈姆先生的「入室行竊」案件之後,跟賓利先生的交往也變得頻繁。

  醉翁之意不在酒,謝菲爾德先生正在追求伊莉莎白。

  伊莉莎白和謝菲爾德先生的緣分始於她主動跟謝菲爾德先生表示如果需要指證維克哈姆先生,她願意出面。

  她對法律上的事情不太精通,提出這件事情的時候只是想盡綿薄之力。

  謝菲爾德先生聽了之後,表示很欣賞她的熱心,但維克哈姆先生是以「入室行竊」定罪,這一項罪名足以讓他流放國外十幾年。

  「看在過去的情分上,達西先生無意再以其他罪名指控他。」

  伊莉莎白一怔,為自己多此一舉的行為而發窘。

  謝菲爾德先生卻跟她說:「伊莉莎白小姐,你為朋友這麼熱心,令人欣賞,不需要為此而感到窘迫。」

  伊莉莎白看向謝菲爾德先生,這位年輕的高級督察臉上帶著笑容,問她:「伊莉莎白小姐,不知你會在倫敦停留多久?我能有幸與你結識,成為朋友嗎?」

  伊莉莎白愣住。

  心生好感只需要一秒鐘的時間,謝菲爾德先生忽然明白羅密歐為何會對朱麗葉一見鍾情。

  意識到伊莉莎白的錯愕,謝菲爾德先生有些抱歉地問:「是我唐突了嗎?」

  伊莉莎白不覺得他唐突,只覺得他直接坦蕩。

  她向謝菲爾德先生露出一個笑容,眉眼飛揚,燦爛動人。

  「不唐突,謝菲爾德先生。」

  自那天之後,管理著一支警察隊伍的謝菲爾德先生忽然變得不那麼忙,隔個幾天就會到格羅斯維諾街跟賓利先生一起喝下午茶,有時遇上達西先生也在,幾位年輕的紳士聊天喝茶之餘,也會跟年輕的小姐們一起消遣時光。

  謝菲爾德先生跟伊莉莎白日漸熟悉,兩人確實彼此有情。

  伊莉莎白和謝菲爾德先生之間的事情落在眾人眼裡,大家都十分樂見。

  莉迪亞跟伊莉莎白說:「謝菲爾德先生雖然長得不如維克哈姆先生好看,但他為人卻比維克哈姆先生好多了。他是高級督察,管著那麼多警員,也比維克哈姆先生要威風得多。」

  凱薩琳聽了撇嘴,「維克哈姆先生被流放到國外開荒當苦力了,還有什麼威風?」

  莉迪亞好奇地問伊莉莎白:「被高級督察追求的感覺怎麼樣?」

  凱薩琳也好奇。

  兩個小妹妹眨巴著眼睛看向伊莉莎白。

  伊莉莎白:「……」

  她被看得有些發窘,站起來若無其事地岔開話題,「朗曼公司好像給瑪麗送來了她短篇小說集的樣書,我去看看。」

  伊莉莎白的背影,看著竟有幾分落荒而逃的感覺。

  莉迪亞望著她上樓的身影,皺了皺鼻子,「有什麼好害羞呢?被人追求是一件值得炫耀的事情啊!」

  凱薩琳無語地看了莉迪亞一眼,「那是因為你喜歡炫耀。」

  莉迪亞輕哼一聲,「炫耀有什麼不好?我不炫耀別人怎麼知道我受歡迎?我們設計的衣服如果沒有簡和喬治安娜她們幫忙炫耀,又怎麼能出名?」

  凱薩琳一怔,然後贊同點頭,「你講得很有道理。」

  來自朗伯恩的兩位年輕女孩,經過一個夏天,在倫敦已經小有名氣。

  她們的大姐夫和未來的兩位姐夫在倫敦上流社會圈都有一定的地位,賓利夫人每次在社交場合上出現,身上穿搭無一不是兩個妹妹的手筆,加上她得天獨厚的美貌,簡直就是兩個妹妹設計的代言人。

  她們其中一個姐姐瑪麗·班納特現在又是文壇上的後起之秀,《菲比的世界》和《我在遠遠鄉》的出版取得了很大的成功,很多人喜歡瑪麗,但是瑪麗在社交方面並不如兩位妹妹活躍,所以一旦莉迪亞和凱薩琳在社交場合出現,不僅吸引自己的粉絲,還吸引瑪麗的粉絲。

  這對姐妹花現在一心想在製衣師的道路上走得更遠,她們打算到明年春暖花開時,一起到巴黎進修學習。

  達西小姐聽說兩個小夥伴要進修學習,也跟哥哥說想去維也納。

  幾個小妹妹找到自己人生未來的方向,簡跟賓利先生經過婚姻的蜜月期後,感情依然如故,伊莉莎白的情感也有了歸宿……一切仿佛都很好。

  唯一美中不足的,是瑪麗至今還沒打算接受達西先生的求婚。

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